Los legisladores dicen que están cada vez más cerca de un acuerdo para mantener las luces del gobierno encendidas en nueve días, pero aún están tratando de resolver diferencias sobre la ayuda por desastre y posibles complementos al proyecto de ley.
Hay cierto optimismo en el Capitolio de que el texto del proyecto de ley podría llegar tan pronto como este fin de semana, ya que se acerca rápidamente la fecha límite para el cierre del 20 de diciembre, pero también han guardado silencio sobre muchos de los detalles a medida que se intensifican las conversaciones sobre el gasto.
La ayuda para casos de desastre ha sido uno de los principales obstáculos, ya que se espera que los líderes añadan a la próxima resolución continua (CR) miles de millones de dólares destinados a los esfuerzos de recuperación de los huracanes Helene y Milton.
“El pastel todavía se está horneando. Hay un montón de personas tratando de entrar a la cocina y ni siquiera están en el tazón todavía”, dijo el representante Mark Amodei (republicano por Nevada), presidente del subcomité que elabora la financiación anual para la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. (FEMA), dijo el martes cuando se le preguntó sobre las conversaciones sobre ayuda en casos de desastre.
Amodei dijo que cree que “hay muchas cosas” que se unen mientras el liderazgo intenta llegar a un acuerdo sobre un recurso provisional, pero señaló que “el desastre es uno de los más difíciles”.
La administración Biden ha solicitado aproximadamente 115 mil millones de dólares en fondos para ayuda en casos de desastre tras los huracanes Helene y Milton.
Si bien existe un amplio apoyo bipartidista para la ayuda en casos de desastre, algunos republicanos han expresado su preocupación por el tamaño y el alcance de la solicitud de la Casa Blanca, en particular la propuesta de financiación en áreas como el Departamento de Educación y la Agencia de Protección Ambiental.
“Ya sea que la cantidad sea mayor o relativamente menor, vamos a tener que gastar el dinero más temprano que tarde, o más tarde que temprano”, dijo el senador John Kennedy (R-La.), miembro del Comité de Asignaciones del Senado. , dijo a The Hill el martes. “Tendremos que gastarlo porque ninguna de esas personas en los Apalaches y Georgia tenía fondos”.
Sin embargo, también expresó el deseo de que se realicen pagos para cubrir los gastos de la ayuda, diciendo que “se pueden obtener compensaciones”. Pero añadió que “no se trata de si se pueden encontrar, sino de si la gente tiene la voluntad política para hacerlo”.
El sentimiento de Kennedy se hace eco de los del otro lado del Capitolio, donde los conservadores de línea dura en la Cámara también han estado presionando para obtener compensaciones para cubrir cualquier ayuda por desastre aprobada bajo la administración actual.
“La Cámara debería considerar sólo lo que es absolutamente necesario en este momento para brindar ayuda crítica a las víctimas de huracanes y a los agricultores, y pagarlo con compensaciones del gasto despilfarrador en otras partes del gobierno, y luego esperar a que el presidente Trump asuma el cargo para gestionar mejor la ayuda en casos de desastre. ”, dijo la semana pasada el conservador de línea dura House Freedom Caucus.
Otros republicanos también han expresado interés en las compensaciones, pero aún no han trazado líneas rojas, ya que los funcionarios han advertido sobre la disminución de los fondos en las últimas semanas.
“Estoy totalmente a favor de pagar todo lo que podamos”, dijo esta semana a The Hill el senador John Boozman (republicano por Arkansas), otro apropiador. “Por otro lado, hay ciertas situaciones en las que sólo el gobierno federal puede intervenir y marcar la diferencia”.
“Y la infraestructura, cosas así, siempre lo hemos hecho. Entonces, creo que tenemos que hacer lo que tenemos que hacer”, dijo. “Pero, una vez más, todo lo que podamos pagar será fantástico”.
Kennedy dijo que las negociaciones sobre el aumento previsto de la ayuda para desastres se han acercado más al nivel de 100.000 millones de dólares. “Es un objetivo en movimiento. (La senadora Susan Collins (republicana por Maine)) participa en las negociaciones. Lo sabremos en los próximos días”.
Con poco tiempo legislativo restante en el calendario, los senadores han señalado algunos otros impulsos de último minuto que también podrían funcionar como parte de la próxima medida provisional.
La presidenta del Comité de Agricultura del Senado, Debbie Stabenow (D-Mich.), dijo a The Hill esta semana que el objetivo es lograr “algún tipo de extensión” para el proyecto de ley agrícola, pero abrió la puerta a “asistencia económica adicional” sin ofrecer detalles específicos.
Los demócratas del Congreso dicen que también han estado luchando para proteger $20 mil millones en fondos del IRS como parte de las conversaciones, y otros elementos como dólares para la Administración de la Seguridad Social también podrían surgir como áreas de enfoque a medida que continúen las discusiones.
Los principales negociadores de ambos lados dicen que es probable que el Congreso esté en camino de lograr un recurso provisional hasta marzo, aunque ha habido resistencia bipartidista a la idea en los últimos meses, ya que muchos legisladores han presionado para que no se posponga aún más el trabajo de financiación del año fiscal 2025.
“Podríamos haber cumplido con el plazo del 20 de diciembre. Pero ahí vamos”, dijo a The Hill esta semana la representante Rosa DeLauro (Conn.), la principal demócrata en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes. Pero también expresó su confianza en que el Congreso terminará su trabajo en marzo próximo si fijan el cronograma previsto.
“Podemos lograrlo. Podríamos haberlo logrado”.
