Un informe del Departamento de Comercio muestra que la economía creció a una tasa anual del 1,4% en octubre, noviembre y diciembre. Eso se compara con un ritmo del 4,4% el trimestre anterior.
MICHEL MARTÍN, PRESENTADOR:
El crecimiento económico se desaceleró en los últimos meses del año pasado. Pero la economía estadounidense sigue creciendo. El sólido gasto de los consumidores sigue apuntalando ese crecimiento, al igual que la inversión empresarial en inteligencia artificial. Aunque la economía está creciendo, no está creando muchos puestos de trabajo. Vamos a profundizar en esto con Scott Horsley de NPR. Scott, buenos días.
SCOTT HORSLEY, BYLINE: Buenos días, Michel.
MARTIN: Así que el Departamento de Comercio acaba de publicar un informe sobre la economía esta mañana. ¿Qué dice?
HORSLEY: Dice que el producto interno bruto (que es la medida más amplia de bienes y servicios que producimos en el país) continuó expandiéndose en 2025. El PIB creció un 2,2% el año pasado. Eso es un poco menos que en 2024, pero sigue siendo bastante respetable. El crecimiento en el cuarto trimestre recibió un gran golpe por el cierre del gobierno de seis semanas. Pero gran parte de eso se recuperará en el trimestre actual o en los meses venideros. Como siempre, el gasto del consumidor es el mayor motor de la economía estadounidense. Y el economista jefe Mark Zandi de Moody’s Analytics dice que el pueblo estadounidense sigue gastando, especialmente los ricos.
MARK ZANDI: Obviamente, el consumidor conduce el tren económico. Y es muy importante que sigan gastando. A las personas que se encuentran en el extremo superior de la distribución del ingreso, los adinerados, les está yendo muy bien. Y están gastando más que la gente en la parte inferior de la distribución del ingreso; en las partes medias, no tanto.
HORSLEY: El gasto del consumidor no creció tan rápido en el cuarto trimestre del año como lo hizo en el tercero, por lo que es algo a lo que hay que estar atento. Hemos escuchado de muchas empresas que atienden a familias de ingresos bajos y medios que dicen que esos clientes se están volviendo más cautelosos con sus gastos.
MARTIN: Hemos hablado mucho sobre la desaceleración en la contratación el año pasado. Si la economía sigue creciendo, ¿los empleadores necesitarán contratar más personas?
HORSLEY: Normalmente así es como funciona. Pero en 2025, tuvimos una especie de desconexión entre el sólido crecimiento del PIB y el muy débil crecimiento del empleo. Las personas que trabajan se están volviendo más productivas, por lo que las empresas pueden producir más bienes y servicios sin agregar mucha gente a la nómina. Pero sin algunos cheques de pago adicionales, será difícil mantener ese gasto adicional. Ya sabes, el gasto ha crecido más rápido que los ingresos en los últimos meses, y eso no puede seguir así para siempre.
MARTIN: ¿Qué más está impulsando ese crecimiento del PIB?
HORSLEY: El otro gran impulsor ha sido la inversión empresarial, especialmente en inteligencia artificial, y eso se está fortaleciendo. Gigantes tecnológicos como Google y Amazon están gastando enormes sumas de dinero en IA. Están instalando centros de datos en todo el país. Y se espera que esto continúe en 2026. También podríamos ver que la inversión empresarial se amplíe a otras áreas este año. Ya sabes, los recortes de impuestos del Partido Republicano aprobados el verano pasado fueron diseñados para fomentar la inversión empresarial. Todo eso contribuye al crecimiento del PIB.
MARTIN: Y, ya sabes, una de las grandes historias económicas del último año han sido los aranceles del presidente Trump. ¿Cómo afectaron al PIB?
HORSLEY: Sabes, una cosa que pesa sobre el PIB es el déficit comercial. Es el producto interno bruto, por lo que las importaciones cuentan en su contra. Pero a pesar de que el presidente ha impuesto estos aranceles muy altos, el economista Chad Bown del Instituto Peterson de Economía Internacional dice que eso no ha hecho mella en la brecha comercial.
CHAD BOWN: A pesar de todos los aranceles de 2025, las importaciones estadounidenses de bienes y servicios del mundo aumentaron.
HORSLEY: De hecho, el déficit comercial del año pasado fue casi idéntico al de 2024, por lo que no hay mucha diferencia en el PIB. Sin embargo, ha habido algunos cambios importantes en el origen de las importaciones. Las importaciones procedentes de China, por ejemplo, cayeron drásticamente el año pasado. Pero eso fue más que compensado por el aumento de las importaciones de lugares como Vietnam y Taiwán, que enfrentaron aranceles más bajos que los productos de China. De modo que se están rediseñando las rutas comerciales globales, pero el comercio global en sí continúa.
MARTIN: Ese es Scott Horsley de NPR. Scott, gracias.
HORSLEY: De nada.
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