Nigel Campbell ha pasado la mayor parte de su vida moviéndose, tanto su cuerpo como su hogar. Criado en el Bronx, asistió a Juilliard para estudiar danza y luego actuó con compañías de todo el mundo, incluido el Metropolitan Opera Ballet y el Saarländisches Staatstheater en Alemania.
Cuando regresó a Nueva York hace una década, cofundó una organización sin fines de lucro, MoveNYC, donde ahora se desempeña como director ejecutivo de programación y desarrollo de artistas. Pero establecerse en la ciudad no significó encontrar estabilidad, y Campbell, de 39 años, saltó de apartamento en apartamento a medida que Nueva York se volvía cada vez más cara.
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“Me he estado mudando cada dos años, porque mi alquiler sigue subiendo tanto que de hecho me cuestan los apartamentos en los que vivo”, dijo.
En su último alquiler, un apartamento de una habitación en el Upper West Side, un inminente aumento de alquiler de $800 finalmente lo convenció de considerar comprar un lugar. Pero no tenía idea de por dónde empezar. Ninguno de sus padres es propietario de una vivienda, “por lo que el concepto estaba muy lejano y era difícil de entender”, dijo.
Su compañero, Kyle Weekes, lo animó a mantener el rumbo. La pareja, que se conoció hace cinco años, había estado compartiendo el alquiler en Manhattan y planeaba seguir viviendo juntos, pero Campbell haría la compra solo con sus ahorros. El Sr. Weekes, un vocalista, estuvo profundamente involucrado en el proceso, ofreciendo consejos prácticos y apoyo emocional.
“Kyle es mi socio y, por supuesto, quiero conocer sus opiniones, sus pensamientos y sus ideas, porque él estará allí”, dijo el Sr. Campbell.
Como ocurre con tantos golpes de suerte en Nueva York, lo importante es a quién conoces. Para el Sr. Campbell, esa era Ellen Gottlieb de Corcoran, que había asistido a muchos eventos de MoveNYC y estaba entusiasmada de trabajar con el Sr. Campbell porque “es un ser humano inspirador”, dijo.
En febrero, establecieron un presupuesto de hasta 600.000 dólares y comenzaron a visitar apartamentos de dos dormitorios y dos baños en toda la ciudad. Gottlieb ingresó el presupuesto, las ubicaciones deseadas y las comodidades en una base de datos de Corcoran, lo que activaría alertas al Sr. Campbell sobre listados prometedores.
“Las cosas cambiaron después de eso bastante rápido”, dijo. “El acceso al inventario fue una experiencia totalmente diferente”.
La pareja estaba abierta a cualquier vecindario que fuera asequible. En su lista de verificación: muchos armarios, una cocina con espacio para preparar comida fuera de la vista de los invitados, que admitan mascotas para su pastor alemán y un ascensor.
“Esa fue una estipulación de mi madre: no se permiten visitas sin cita previa”, dijo Campbell.
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