La economía estadounidense perdió empleos en febrero y las ganancias laborales de diciembre y enero se revisaron a la baja. Un informe del Departamento de Trabajo del viernes frustró las esperanzas de que el mercado laboral se estuviera estabilizando.
Spencer Platt/Getty Images Norteamérica
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El mercado laboral estadounidense se debilitó el mes pasado, frustrando las esperanzas de una recuperación económica.
Un informe del Departamento de Trabajo del viernes muestra que los empleadores eliminaron 92.000 puestos de trabajo en febrero, cuando los economistas esperaban que Estados Unidos continuara creando empleos, aunque a un ritmo lento. La tasa de desempleo subió lentamente hasta el 4,4%.
Las ganancias de empleo para diciembre y enero también fueron revisadas a la baja, y diciembre ahora muestra una pérdida neta de 17.000 puestos de trabajo.
Las pérdidas de empleos en febrero fueron generalizadas, y las fábricas, las empresas de construcción y el gobierno federal despidieron trabajadores. Incluso la atención sanitaria, que ha sido una fuente de fortaleza en el mercado laboral, perdió 28.000 puestos de trabajo en febrero, en parte como resultado de una huelga de enfermeras.
Las autoridades esperaban que el mercado laboral se estabilizara después de la anémica contratación en 2025, pero la pérdida de empleos de febrero sugiere una debilidad continua. Eso podría alterar los cálculos de la Reserva Federal, mientras evalúa nuevos recortes en las tasas de interés.
El informe sobre empleo, más débil de lo esperado, se produce cuando los estadounidenses ya están preocupados por el alto costo de la vida. Esas preocupaciones sobre la asequibilidad probablemente se amplificarán a medida que la guerra en Irán haya desencadenado un fuerte aumento en los precios de la energía. AAA informa que el precio promedio de la gasolina subió otros 7 centavos durante la noche, a 3,32 dólares el galón. Eso es 21 centavos más que el año pasado en esta misma época.
Aun así, las personas que trabajan siguen recibiendo aumentos salariales. Los salarios promedio en febrero aumentaron un 3,8% respecto al año anterior.
