Los vehículos eléctricos Chevrolet Equinox se muestran a la venta en un concesionario Chevrolet en Southfield, Michigan, el 29 de octubre. General Motors anunció este mes ganancias trimestrales mejores de lo esperado, pero también anunció que despedirá a 3.300 empleados por hora en todo el país en plantas que fabrican vehículos eléctricos y baterías.
Bill Pugliano/Getty Images Norteamérica
ocultar título
alternar título
Bill Pugliano/Getty Images Norteamérica
Los fabricantes de automóviles han estado pagando una factura arancelaria considerable, por una suma de 30 mil millones de dólares en toda la industria este año, según un análisis reciente de Moody’s.
La industria también está lidiando con una escasez de semiconductores, lo que los deja sin los chips que necesitan para construir algunos vehículos, así como con una incendio en una planta de aluminio eso está perjudicando la cadena de suministro de Ford y Stellantis.
A pesar de esos obstáculos, los informes trimestrales de ganancias de los fabricantes de automóviles hasta ahora están mostrando resiliencia. General Motors reportó 3.4 mil millones de dólares en ganancias el último trimestre y Ford generó 2.6 mil millones de dólares, ambos superando las expectativas. Stellantis, el fabricante de Jeep, Dodge, Chrysler y Ram, aumentó sus ingresos un 13% año tras año. Hyundai, a pesar de ver una caída del 29% en sus ganancias en comparación con el mismo trimestre del año pasado, aún planea cumplir sus objetivos para el año.
El Grupo Volkswagen, por otro lado, informó una pérdida de más de mil millones de dólares, al enfrentar los costos combinados de los aranceles y el giro de Porsche de los vehículos eléctricos a los de gasolina.
Parte de la razón de los informes positivos de los fabricantes de automóviles es que Trump redujo los aranceles sobre productos de Japón y Europa del 25% al 15%, y recientemente anunció un acuerdo similar con Corea. Si bien un arancel del 15% sigue siendo sustancial, los fabricantes de automóviles acogieron con agrado los cambios.
Mientras tanto, un cambio de política reciente alivió la carga de los aranceles sobre las piezas importadas que se utilizan en los automóviles fabricados en Estados Unidos.
Los resultados de los fabricantes de automóviles también están recibiendo un impulso gracias a aumento de los precios de los automóviles. Las empresas han sido cautelosas traspasar los costes arancelarios a los consumidores, en parte porque los automóviles ya son muy caros: más de 50.000 dólares en promedio, según Kelley Blue Book. Existen dudas reales sobre cuánto más están dispuestos o son capaces de pagar los consumidores. Pero ahora son visibles aumentos graduales. En toda la industria, los precios han subido aproximadamente un 0,5% este año, afirma Ford.
Mientras tanto, la administración Trump retroceso de las normas medioambientales está beneficiando sustancialmente a algunos fabricantes de automóviles, en particular, los cambios en requisitos de emisiones eso solía penalizar a los fabricantes de automóviles si fabricaban demasiados vehículos altamente contaminantes.
De repente, los fabricantes de automóviles no tienen que fabricar vehículos eléctricos, algo que les ha costado hacer rentable. Y pueden construir tantas camionetas grandes como puedan vender, que son más contaminantes y más rentables. Eso ha sido un impulso para empresas como GM, Stellantis y Ford, compensando los costos de los aranceles.
Por supuesto, ese mismo cambio de política es un revés para los fabricantes de automóviles totalmente eléctricos como Tesla y Rivian. Según las reglas anteriores, los fabricantes de automóviles que querían fabricar vehículos que consumen mucha gasolina podían pagar a los fabricantes de vehículos eléctricos por “créditos regulatorios”, permitiéndoles tomar prestados los halos verdes de sus rivales y cumplir con las reglas federales. Ahora, esa fuente de ingresos para los fabricantes de vehículos eléctricos se está eliminando.
Tesla tuvo fuertes ventas el último trimestre, ayudada por la prisa por comprar vehículos eléctricos mientras los consumidores intentaban aprovechar el crédito fiscal para vehículos eléctricos, ahora eliminado. Pero las ganancias cayeron. (En la llamada trimestral de Tesla con los inversores, Musk, como habitual(, estaba menos interesado en hablar sobre las ventas de vehículos eléctricos y mucho más interesado en hablar sobre los robots humanoides que planea vender). Se espera que Rivian informe ganancias la próxima semana.
Esos cambios de políticas están ralentizando la transición a los vehículos eléctricos. GM está poniendo fin a la producción de su furgoneta comercial eléctrica y Stellantis está inclinándose fuertemente en motores Hemi ineficientes, a medida que un nuevo CEO se aleja de un enfoque anterior en la electrificación.
Pero los ejecutivos también dicen constantemente que todavía planean invertir en vehículos eléctricos. “Los vehículos eléctricos siguen siendo nuestra estrella del norte”, afirmó Mary Barra, explicando que GM seguirá trabajando en baterías mejoradas para vehículos eléctricos.
En parte, esto se debe a la presión competitiva, ya que los fabricantes de automóviles chinos fabrican cada vez más Vehículos eléctricos atractivos y asequibles.. Pero los fabricantes de automóviles también saben que así como la administración Trump dio un giro de 180 grados con respecto a los vehículos eléctricos, una administración futura podría volver a convertir el cambio climático y la contaminación del aire en prioridades importantes.
“Esperamos que la adopción aumente con el tiempo y que el mercado continúe evolucionando, y tal vez incluso las regulaciones evolucionen”, dijo el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, a los inversores.
Así que Ford todavía planea seguir adelante con una camioneta eléctrica de 30.000 dólaresa pesar de la falta de créditos fiscales federales o regulaciones que lo fomenten. “Creemos que este producto está literalmente en el centro del futuro del mercado de vehículos eléctricos en Estados Unidos”, dijo Farley.
