Wendy’s planea cerrar cientos de restaurantes en Estados Unidos durante los próximos meses en un esfuerzo por aumentar sus ganancias y hacer que las tiendas restantes sean más atractivas.
La cadena con sede en Dublin, Ohio, dijo durante una conferencia telefónica con inversionistas el viernes que planeaba comenzar a cerrar restaurantes en el cuarto trimestre de este año. La compañía dijo que esperaba que un “porcentaje de medio dígito” de sus tiendas en Estados Unidos se viera afectada, pero no dio más detalles.
Wendy’s finalizó el tercer trimestre con 6.011 restaurantes en Estados Unidos. Si el 5% de esas ubicaciones se vieran afectadas, significaría el cierre de 300 tiendas.
La nueva ronda de cierres se suma a la cierre de 240 ubicaciones de Wendy’s en EE. UU. en 2024. En ese momento, Wendy’s dijo que muchos de los restaurantes de la cadena de 55 años simplemente están desactualizados.
Ken Cook, director general interino de Wendy’s, dijo el viernes que la compañía cree que cerrar locales que tienen un rendimiento deficiente (ya sea desde una perspectiva financiera o de servicio al cliente) ayudará a mejorar el tráfico y la rentabilidad en los restaurantes que le quedan en Estados Unidos.
Cook se convirtió en director ejecutivo de Wendy’s en julio después de que el anterior director ejecutivo de la compañía, Kirk Tanner, la dejara para convertirse en presidente y director ejecutivo de Hershey Co.
“Cuando miramos el sistema actual, tenemos algunos restaurantes que no elevan la marca y son un lastre desde la perspectiva del desempeño financiero del franquiciado. El objetivo es abordar y arreglar esos restaurantes”, dijo Cook durante una conferencia telefónica con inversionistas.
Cook dijo que en algunos casos, Wendy’s hará mejoras en las tiendas en dificultades, incluida la adición de tecnología o equipos. En otros casos, transferirá la propiedad a un operador diferente o cerrará el restaurante por completo.
Las cadenas de comida rápida estadounidenses han estado luchando por atraer consumidores de bajos ingresos en los últimos años a medida que la inflación ha elevado los precios. Cook dijo que espera que los consumidores de bajos ingresos sigan presionados durante el resto de este año.
En los primeros nueve meses de este año, Wendy’s dijo que sus ventas en las mismas tiendas de EE. UU., o ventas en ubicaciones abiertas al menos un año, cayeron un 4% en comparación con el mismo período del año pasado. Los ingresos de Wendy’s cayeron un 2% a 1.630 millones de dólares en el mismo período, mientras que sus ingresos netos cayeron un 6% a 138,6 millones de dólares.
Cook dijo que las ofertas de comida por $5 y $8, que han sido igualado por McDonald’s – han ayudado a devolver algo de tráfico a sus tiendas en EE. UU. Pero Wendy’s no está haciendo un buen trabajo a la hora de atraer nuevos clientes, afirmó Cook, por lo que la empresa planea cambiar su marketing para enfatizar su valor y la frescura de sus ingredientes.
Las acciones de Wendy’s cayeron un 7% el viernes. El lunes, cayeron un 5% en las operaciones de la tarde.
