El cierre del gobierno federal ha entrado en su segunda semana y la escasez de controladores de tráfico aéreo ya ha tensado las operaciones e interrumpido los vuelos en algunos aeropuertos estadounidenses.
El Aeropuerto Nacional Reagan fue el último esta semana en informar retrasos debido a problemas de personal el miércoles. Peroa principios de semanaTambién hubo problemas en los aeropuertos de Chicago, Newark, Denver y Nashville, e incluso la torre tuvo que cerrar durante varias horas en Burbank, California.
Los expertos, así como los dirigentes sindicales que representan a los controladores de tráfico aéreo y a los inspectores de seguridad, advierten queel impactopodría empeorar significativamente si el cierre continúa y los empleados comienzan a perder sus cheques de pago.
Esto es lo que debe saber sobre sus derechos como pasajero y lo que puede hacer si los retrasos y cancelaciones comienzan a acumularse:
Consulta antes de ir al aeropuerto
Es mejor estar atrapado en casa o en un hotel que quedarse varado en la terminal de un aeropuerto, así que utilice la aplicación de la aerolínea o los sitios web de vuelos para asegurarse de que su vuelo todavía esté activo antes de dirigirse al aeropuerto. EsteSitioSe puede comprobar si hay retrasos generalizados en su aeropuerto.
Kyle Potter, editor ejecutivo de Thrifty Traveler, sugiere también seguir de cerca las noticias si tiene planes de viaje próximos.
“En teoría, un acuerdo podría llegar a través del Congreso en cualquier momento, y eso podría poner fin a todas estas dudas que persisten sobre los viajes aéreos con bastante rapidez”, dijo Potter.
Mi vuelo fue cancelado. ¿Y ahora qué?
Si ya estás en el aeropuerto, es momento de buscar otro vuelo. Haga fila para hablar con un representante de servicio al cliente y llame o conéctese en línea para conectarse con el personal de reservas de la aerolínea. También ayuda comunicarse en X, el sitio anteriormente conocido como Twitter, porque las aerolíneas pueden responder rápidamente allí.
Las aerolíneas le cambiarán la reserva en un vuelo posterior sin cargo adicional. La buena noticia en este momento es que esta no es una época pico de viajes, por lo que los viajeros tienen más posibilidades de encontrar asientos. Pero la temporada navideña está a la vuelta de la esquina, y en esas horas pico, los pasajeros pueden tener que esperar días para conseguir un asiento en un nuevo vuelo.
Considere otras opciones de viaje
Si estos problemas se generalizan, podría plantearse si tiene sentido viajar en tren, coche o autobús. Pero realmente no hay manera de predecir cuándo y dónde podría ocurrir una escasez de personal, y la actual escasez de controladores es tan crítica que incluso un pequeño número de ausencias pueden causar problemas.
Potter dijo que el cierre es diferente a cuando una sola aerolínea tiene problemas y los viajeros pueden simplemente elegir otra aerolínea. Esto está creando problemas a aeropuertos enteros a la vez.
“A medida que estos problemas se expanden y se extienden a medida que se prolonga el cierre, es poco probable que haya una aerolínea funcionando a tiempo si el resto está fallando”, dijo. “Va a afectar a todo el sistema con el tiempo”.
¿Puedo solicitar que me reserven en otra aerolínea?
Puede hacerlo, pero las aerolíneas no están obligadas a incluirlo en el vuelo de otra aerolínea. Algunas aerolíneas, incluidas las más grandes, excepto Southwest y las aerolíneas de descuento, dicen que pueden ponerlo en una aerolínea asociada. Pero incluso entonces, a menudo es impredecible.
Jeff Klee, director ejecutivo de CheapAir.com, recomendó buscar vuelos alternativos mientras espera hablar con un agente.
¿Me deben un reembolso?
Si ya no deseas realizar el viaje, o has encontrado otra forma de llegar a tu destino, la aerolínea está legalmente obligada a reembolsarte el dinero, incluso si compraste un billete no reembolsable. No importa por qué se canceló el vuelo.
“Si la aerolínea cancela su vuelo, puede decir: ‘Está bien. Aceptaré un reembolso y recuperaré mi dinero'”, dijo Potter. “Lo importante es que le devuelvan el pago. No se conforma simplemente con un vale de aerolínea que puede caducar en un año o menos”.
También tiene derecho a un reembolso de cualquier cargo por equipaje, mejoras de asiento u otros extras que no haya podido utilizar.
¿Puedo obtener una compensación?
Las aerolíneas estadounidenses no están obligadas a pagar una compensación adicional en efectivo y cubrir el alojamiento y las comidas de los pasajeros varados, incluso si la cancelación del vuelo o un retraso grave es culpa de la aerolínea.
La administración Biden habíapropuso una reglaeso habría cambiado eso y habría requerido que las aerolíneas pagaran a los pasajeros por retrasos y cancelaciones en más circunstancias, con una compensación propuesta entre aproximadamente $200 y hasta $775. Pero la administración Trumpdesechado eso el mes pasadoy las aerolíneas lo elogiaron por hacerlo.
¿Qué aerolíneas cubrirán?
Cada aerolínea es diferente. El Departamento de Transporte de EE. UU. tiene un sitio que permite a los consumidores ver elcompromisos que cada transportista asumepara reembolsos y cubrir otros gastos cuando los vuelos se cancelan o se retrasan significativamente.
Otros consejos
El seguro de viaje podría ayudar si compró una póliza cuando reservó o utilizó una tarjeta de crédito de viaje que ofrezca ese producto, pero Potter dijo que no debe asumir que estará cubierto incluso si tiene seguro. Consulte la letra pequeña para ver si está cubierto en situaciones como ésta, cuando la escasez de trabajadores provoca interrupciones en los vuelos.
Si se cancelan muchos vuelos, los agentes de las aerolíneas pronto se verán abrumados por las solicitudes. Si viaja en grupo con alguien que tiene un estatus más alto en el programa de fidelización de la aerolínea, llame utilizando su número de viajero frecuente. Es posible que obtenga un servicio más rápido.
También puede intentar llamar al número de soporte internacional de su aerolínea, que generalmente aparece en línea y puede tener tiempos de espera más cortos.
Se amable. Es probable que el agente también esté ayudando a otros viajeros frustrados, y gritar no los hará más dispuestos a ayudar. Recuerde, la cancelación no es culpa de ellos.
