Para muchos niños adultos, observar a sus padres mayores luchar con la vida diaria en un hogar inseguro es una realidad angustiante. La situación se vuelve aún más desafiante cuando esos padres se niegan firmemente a irse a pesar de la evidencia clara de que su entorno ya no es seguro.
Considere el caso real de una pareja de ancianos, ambos a fines de los 80. El padre ya ha sufrido una caída severa en las escaleras, lo que resulta en una lesión en la cabeza, una cadera rota, hospitalización y rehabilitación. Ahora confía en un caminante pero aún lucha con poca movilidad. La madre, aunque no es tan gravemente discapacitada, es inestable en sus pies y depende de un bastón. La casa en la que han vivido durante décadas está llena de peligros, desde las traicioneras escaleras por dentro y por fuera, hasta un baño que presenta un riesgo significativo de caída. A pesar de las súplicas repetidas de sus hijos adultos para mudarse a un ambiente más seguro, como un centro de vida asistida, se niegan.
Anciano terco enojado
Los desafíos emocionales y prácticos
Este escenario no es raro. Muchos padres de edad avanzada se aferran a su independencia y su hogar desde hace mucho tiempo, viendo cualquier sugerencia de moverse como un ataque a su autonomía. Asocian su casa con recuerdos, comodidad y una sensación de control sobre sus vidas. Incluso después de sufrir lesiones graves, pueden minimizar los riesgos o creer que un ajuste simple, como un elevador de escaleras, resolverá el problema. Sin embargo, en los casos en que la fragilidad y las caídas son frecuentes, ninguna modificación de la vivienda puede garantizar su seguridad.
Las modificaciones del hogar pueden no ser suficientes
Por ejemplo, un elevador de escaleras puede ayudar si los ancianos pueden seguir y apaarse de manera segura. Incluso con eso, el resto de la casa representa un peligro continuo con cualquiera inestable en los pies. En el ejemplo aquí, el padre tendría problemas para meterse a sí mismo y a su caminante en un estiramiento de escaleras. La madre se confunde fácilmente y probablemente olvidará cómo aferrarse a su bastón cuando use un elevador de escaleras.
Para los hijos adultos, esto crea un dilema continuo. Por un lado, sienten una profunda responsabilidad de proteger a sus padres del daño. Por otro lado, no pueden forzar legalmente a sus padres a moverse a menos que se consideren mentalmente incapacitados. Como resultado, viven con una preocupación constante, temiendo la próxima caída inevitable o emergencia médica.
Los riesgos de quedarse
Los riesgos de permanecer en un hogar inseguro son claros. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, Las caídas son una de las principales causas de lesiones y muerte En adultos mayores, y una sola caída mala puede provocar una rápida disminución de la salud. Una cadera fracturada, como la sufrida por el padre en este caso, a menudo conduce a una pérdida significativa de movilidad e independencia. Los estudios muestran que más de la mitad de las personas mayores que rompen una cadera nunca recuperan su nivel anterior de función.
Por qué los padres envejecidos se niegan a mudarse
Hay varias razones psicológicas y emocionales que los padres mayores se resisten a moverse:
- Miedo al cambio: Moverse es abrumador, especialmente cuando significa renunciar al entorno familiar de su hogar desde hace mucho tiempo. Para un adulto envejecido, el hogar donde han vivido durante años simboliza la seguridad, incluso si esto no es realmente cierto.
- Pérdida de la independencia: Pueden ver la vida asistida como perder el control sobre sus vidas.
- Negación: Es posible que no reconozcan el alcance de su declive físico o crean que pueden manejar con ajustes menores.
- Preocupaciones financieras: Pueden preocuparse por el costo de la vida asistida o creer que no es un gasto necesario.
- Desconfianza de las instituciones: Algunos temen que sean descuidados o maltratados en una instalación “con todas esas personas mayores”, a pesar de muchas opciones de alta calidad disponibles.
¿Qué pueden hacer los hijos adultos?
Los niños adultos no pueden obligar a sus padres a moverse hasta a menos que tengan control sobre las decisiones de atención médica y financiera para sus padres. Obtener ese control puede ser muy difícil, ya que los padres mayores se resisten, a veces con ira y respuestas agresivas. Vemos que esto ocurre a menudo en AgingParents.com, donde asesoramos a las familias, incluidos los hijos de los ancianos en esta pieza. Los padres generalmente se convierten en los nombrados legales como fideicomisarios sucesores y en el poder de abogado duradero (DPOA) el uno por el otro. No existe una alternativa clara en la mayoría de los documentos legales cuando el padre frágil o con discapacidad se niega a renunciar y permitir que el niño adulto competente asumiera el cargo, decisiones financieras, decisiones de atención médica o ambas. En cambio, se supone que dos padres frágiles en su salud fallan deben continuar legalmente a cargo el uno del otro.
Peligro agregado: dos ancianos deteriorados a cargo
Esta idea de nombramiento recíproco está integrada profundamente y tradicionalmente en los documentos de planificación patrimonial que crean los abogados. Tiene sentido mientras los adultos en el asunto estén bien y capaces de buenas decisiones. Cuando uno u otro disminuye física y mentalmente, los documentos patrimoniales, incluido el fideicomiso y el DPOA, no pueden cambiarse a menos que una persona envejecida renuncie o se elimine.
Entonces el error real en la planificación del patrimonio sale a la luz. La mayoría de los abogados no son creativos ni flexibles en la redacción de estos documentos. La mayoría de las veces, los documentos dicen que nadie puede eliminar al anciano de la posición de autoridad para todas las decisiones hasta que sean declarados incapacitados (también llamados “incompetentes” por los abogados) por los abogados) Dos médicos. Eso sería bueno si el terco anciano estuviera dispuesto a ver a dos médicos para evaluar y probar su capacidad. Si son demasiado tercos para considerar mudarse a un entorno más seguro, puede imaginar su negativa total a ser evaluada por su capacidad por dos médicos. Este defecto en la planificación patrimonial puede conducir a resultados desastrosos. Incluso cuando el padre envejecido ha designado a un hijo adulto capaz para que lo triunfe en la toma de decisiones en el momento en que quedan incapacitados, el anciano no permitirá que el designado se haga cargo de nada. El anciano no admitirá ser incapacitado.
Como observador de muchos de estos dilemas desde una perspectiva médica/legal, solo puedo ofrecer programas educativos al bar y rogar a mis colegas de abogados que cambien la forma en que redactaron estos fideicomisos y otros documentos. Algunos están fácilmente de acuerdo y permiten más flexibilidad para determinar la incapacidad. Escriben en la confianza que, en caso de incapacidad, un psicólogo o un médico tratante, o un voto unánime por parte de todos los beneficiarios del fideicomiso puede determinar la incapacidad de la persona a cargo. Los abogados más inteligentes también existen y utilizan otros métodos creativos en fideicomisos. Eso literalmente puede salvar la vida de un anciano frágil como el padre en esta historia.
Otras posibilidades de persuadir a los padres mayores:
Involucrar a un tercero – A veces, la audición de las preocupaciones de un médico, una persona del clero, un gerente de atención geriátrica o un amigo de la familia de confianza tiene más peso que escucharlo de sus hijos.
Considere el cuidado en el hogar -Si se niegan a moverse, contratar a un cuidador en el hogar puede proporcionar cierta seguridad y asistencia, aunque puede no eliminar todos los riesgos. Este es un gasto inmediato. No solo es una nueva responsabilidad para los niños adultos mantener al cuidador responsable, sino que puede ser difícil para el padre envejecido aceptar que necesitan esta ayuda.
Monitorear los cambios – Si su condición empeora, revise la conversación. Una crisis, como otra caída, puede cambiar su perspectiva. Si eso sucede, lo que es probable, aproveche la oportunidad de persuadir a los padres envejecidos para que renunciaran al fideicomiso u otros documentos en ese momento.
La realidad dura
A pesar de sus mejores esfuerzos, los hijos adultos pueden tener que aceptar que sus padres tienen derecho a tomar decisiones inseguras. Esto deja a los niños adultos en la posición dolorosa de esperar una nueva crisis antes de que se puedan tomar medidas.
Las conclusiones
- Cuando usted, el niño adulto, primero nota la nueva fragilidad y la dificultad con el equilibrio de un padre envejecido, inicie la conversación sobre cómo mantenerse segura. No espere hasta que haya una caída y hospitalización. Quizás las precauciones repetidas, ofrecidas respetuosamente, enfatizando cómo causa Una carga de preocupación para ti puede ayudar.
- Si sus seres queridos envejecidos están bien en este momento y competentes por las decisiones de todo tipo, solicite revisar su confianza y DPOA con ellos. Si permiten esto, los documentos pueden modificarse para eliminar la desafortunada regla de “dos médicos” que pueden volverse tan problemáticos como la edad de los padres y el riesgo de deterioro aumenta. Es posible que pueda obtener una opinión de un nuevo abogado de planificación patrimonial para enmendar la confianza de los padres y cambiar el DPOA para permitir la posible resistencia del padre envejecido.
- No dejes de tratar de persuadir los cambios por seguridad. Comenzar con el inicio de la atención domiciliaria puede ser un buen comienzo.
