El Capitolio de Estados Unidos en Washington, 8 de diciembre de 2025.
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Es casi seguro que los subsidios mejorados para los seguros médicos adquiridos en el mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio expirará a finales de año en medio de un estancamiento político, y algunos consumidores están listo para ser golpeado especialmente duro por la pérdida.
La expiración de los subsidios reforzados aumentaría las primas de seguros para aproximadamente 22 millones de destinatarios, o alrededor del 92% de los inscritos en el mercado de ACA.
KFF, un grupo de investigación de políticas de salud no partidista, estima que el beneficiario promedio vería sus primas más del doble en 2026 si las subvenciones desaparecen.
Pero ciertas personas –incluidas jubilados anticipadospropietarios de pequeñas empresas, consumidores de ingresos medioslos hogares negros y latinos, y los residentes de muchos estados que votaron por el presidente Donald Trump en 2024, estarían más expuestos financieramente a una interrupción del subsidio, según expertos en salud.
Una expiración “afectaría a cualquiera que reciba esos subsidios”, dijo Nick Fabrizio, experto en políticas de salud y profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Jeb E. Brooks de la Universidad de Cornell.
“Entonces la cuestión es quién está en esos grupos: ¿quiénes son los más vulnerables?” Dijo Fabricio.
Existe la posibilidad de que el Congreso actúe para extender los subsidios a principios del próximo año.
A principios de este mes, un puñado de republicanos en la Cámara de Representantes rompieron filas para unirse a los demócratas y forzar una votación en la cámara en enero sobre la ampliación de las subvenciones.
Incluso si la medida de la Cámara tiene éxito, enfrentaría grandes dificultades en el Senado. Republicanos del Senado el 11 de diciembre ya rechazó una extensión de tres años de subsidios mejorados de la ACA que propusieron los demócratas. republicanos han dicho que se oponen debido a factores como el costo y el fraude, y también han citado la falta de voluntad para extender un programa implementado durante la pandemia de Covid-19.
“En este momento está prácticamente garantizado que los subsidios expirarán” a finales de 2025, dijo Emma Wager, analista de políticas senior de KFF que se especializa en la Ley de Atención Médica Asequible. “Lo que sucederá (en el Congreso) en enero aún está por verse”.
He aquí quiénes se verán más afectados por una interrupción en el aumento de los subsidios.
El abismo de subsidios de la ACA afectará a los hogares de ingresos medios
Los subsidios de la ACA, también conocidos como créditos fiscales para primas, están disponibles desde 2014.
El Congreso ofreció una mejora temporal a esos subsidios en 2021 como parte de un paquete de ayuda por el Covid-19. El año siguiente, los legisladores ampliaron los subsidios mejorados hasta 2025.
Los subsidios mejorados aumentaron el valor del crédito fiscal para las primas y lo pusieron a disposición de más hogares.
La política también limitó el monto que los hogares pagan de su bolsillo por las primas del seguro médico al 8,5% de sus ingresos anuales, frente a casi el 10% antes de que entraran en vigor los subsidios mejorados.
Además, la mejora eliminó el llamado “acantilado de subsidio“.
Anteriormente, los hogares con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza (más de aproximadamente $63,000 para un individuo y $129,000 para una familia de cuatro en 2025) eran no elegible para ningún subsidio de prima.
Si los afiliados a ACA ganaban incluso $1 más, pagaban la prima completa del seguro no subsidiado.
Se espera que el abismo de los subsidios regrese en 2026.
“Las personas que verán aumentar sus pagos de primas en mayores cantidades son definitivamente aquellas que están justo por encima del 400% de la línea federal de pobreza”, dijo Wager.
El Urban Institute estima que las primas anuales promedio de los consumidores superan el abismo de los subsidios saltaría a alrededor de $ 8,500 en 2026 desde aproximadamente $4,400 este año.
Las personas que apenas han superado el precipicio se verían más afectadas que aquellas que ganan ingresos aún más altos, dijo Wager. Esto se debe a que pagarían la misma prima de seguro no subsidiado que quienes ganan más, pero tendrían ingresos menores para hacerlo, dijo.
Millones de personas están al borde del abismo de los subsidios.
En 2025, alrededor del 3% de los inscritos en la ACA (casi 725.000 personas) ganado entre 400% y 500% del umbral de pobreza federal, por ejemplo, según un análisis de datos federales del Centro de Política Bipartidista.
Otro 7% (alrededor de 1,8 millones de personas) ganaban entre el 300% y el 400% del umbral de pobreza, encontró. Eso equivale a más de unos 47.000 dólares al año para una persona y unos 96.000 dólares para una familia de cuatro.
Jubilados anticipados en apuros por primas más altas de la ACA
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Muchos adultos mayores que se jubilan antes de ser elegibles para Medicare a los 65 años compran un seguro médico en el mercado de ACA.
En 2025, alrededor del 24% de los inscritos en la ACA tenían al menos 55 años, según el análisis del Centro de Política Bipartidista.
Las primas de seguro aumentan significativamente con la edad, afirman los expertos. Las aseguradoras pueden cobrar más a los adultos mayores que a los consumidores más jóvenes, y a menudo lo hacen porque las personas mayores tienden a utilizar más atención médica, dijeron los expertos.
En la mayoría de los estados, una persona de 64 años paga tres veces más por la cobertura que los consumidores más jóvenes de entre 21 y 24 años, según el BPC.
La diferencia es “muy sustancial”, afirmó Wager. “Si pierden el subsidio, o una buena parte del mismo, se verán obligados a recibir mucho más dinero”.
Una persona de 60 años cuyos ingresos están justo por encima del abismo de los subsidios vería que sus primas de seguro de bolsillo anuales aumentarían del 8,5% de sus ingresos en 2025. a más del 23% de sus ingresos en 2026según KFF.
Por ejemplo, una persona de 60 años que gana $64,000 (aproximadamente el 409% del nivel federal de pobreza) pagaría alrededor de $14,900 en primas anuales en 2026, según KFF. En comparación, una persona de la misma edad que viva en el mismo lugar y gane 62.000 dólares pagaría unos 6.200 dólares de su bolsillo, ya que califica para recibir subsidios, encontró.
Las pequeñas empresas se apoyan en la ACA
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Las pequeñas empresas son menos probable que los más grandes ofrecer seguro médico patrocinado por el empleador, lo que significa que los empresarios y sus trabajadores tienen más probabilidades de obtener su cobertura médica a través del mercado ACA, según KFF.
Casi la mitad (48%) de todos los adultos menores de 65 años inscritos en un plan de salud del mercado son empresarios autónomos, propietarios de pequeñas empresas o están empleados en una pequeña empresa con menos de 25 trabajadores, según KFF.
En comparación, el 16% de todos los adultos menores de 65 años en todo el país están empleados en una pequeña empresa o trabajan por cuenta propia, encontró.
Algunas ocupaciones (quiroprácticos, músicos y cantantes, corredores de bienes raíces, agricultores y ganaderos, dentistas y manicuristas y pedicuristas, por ejemplo) dependen más del mercado de la ACA que otras, según KFF.
Alrededor del 34% de los quiroprácticos, por ejemplo, obtienen su cobertura a través del mercado individual, afirmó.
La cobertura de la ACA creció en los estados que Trump ganó en 2024
Los miembros de Kangaroo Crew del Texas Children’s Hospital caminan por los pasillos durante una simulación en el hospital de Houston el 23 de septiembre de 2025.
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Los expertos atribuyen la mayor parte del tremendo crecimiento en la inscripción a la ACA observado en los últimos años a los subsidios mejorados.
La inscripción en la ACA se ha más que duplicado desde 2020, de aproximadamente 11 millones a un récord de 24 millones en 2025, según un análisis de datos federales del KFF.
La mayor parte de ese aumento en la inscripción se produjo en los estados que Trump ganó en las elecciones de 2024.
Aproximadamente el 88% del crecimiento total en el mercado de ACA desde 2020 (11,4 millones de 12,9 millones de nuevos inscritos) es de tales estadossegún KFF.
En promedio, la inscripción aumentó un 157% en los estados que votaron por Trump, mientras que los estados que votaron por la exvicepresidenta Kamala Harris experimentaron un aumento del 36%, encontró KFF. La inscripción se triplicó con creces en Texas, Mississippi, Virginia Occidental, Luisiana, Georgia y Tennessee, dijo.
Inscritos en ACA en Florida recibió 31.700 millones de dólares de créditos fiscales para primas en 2025, la cifra estatal más alta, mientras que los inscritos en Texas obtuvieron $24.1 mil millones, el segundo total estatal más alto, según estimaciones de KFF. Los dos estados representaron alrededor del 39% del total de 143.900 millones de dólares pagados a todos los estadounidenses en 2025, estima la KFF.
Los consumidores negros y latinos pueden abandonar la cobertura de ACA
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Si los subsidios mejorados expiran, ciertos grupos con un mayor riesgo de falta de seguro, incluidos los consumidores negros y latinos, se verán afectados de manera desproporcionada, según el Centro de Política Bipartidista.
La proporción del total de consumidores inscritos en un plan de salud del mercado de ACA aumentó al 22% en 2025 entre los hispanos/latinos, frente al 18% en 2020, según BPC, citando datos federales. Entre los consumidores negros, la proporción aumentó del 8% al 10% en 2025.
Si bien representan una proporción relativamente pequeña de los inscritos en la ACA en relación con los consumidores blancos, que representaron el 52% del total de inscritos en 2025, “las recientes ganancias en cobertura podrían perderse si los (subsidios) mejorados expiran”, según BPC.
“Cuando se promulgaron subsidios mejorados en 2021, el tamaño del mercado creció sustancialmente porque la gente pudo permitirse unirse por primera vez”, dijo Wager de KFF. “Ha habido un gran crecimiento, concentrado especialmente en los estados del sur, que tienen poblaciones negras y latinas más grandes”.
