La gobernadora electa Abigail Spanberger posa para un retrato durante una entrevista en Richmond, Virginia, el martes 13 de enero de 2026. Spanberger romperá décadas de tradición durante su toma de posesión el sábado al no usar un traje de mañana usado por los gobernadores varones antes que ella.
Tyrone Turner/WAMU
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RICHMOND, Va. – Virginia inaugura a sus gobernadores al estilo tradicional, con una ceremonia de juramento frente al edificio del Capitolio presidida por hombres vestidos con trajes de tres piezas con faldones y un sombrero de copa ocasional.
“Al concluir los juramentos, hay una salva de 19 disparos por parte de la Guardia Nacional y un sobrevuelo de un avión, si así se ha solicitado”, se lee en la guía de protocolo del estado. “Después del saludo, el anterior Gobernador y su familia se retiran del estrado”.
Mientras todos están ocupados con la pompa y las circunstancias, continúa la guía, los empleados estatales “preparan la Oficina del Gobernador para que el nuevo Gobernador y su personal… estén listos para su uso al día siguiente”.
Pero la guía necesitará uno o dos ajustes ahora que Abigail Spanberger se convertirá en la gobernadora número 75 de Virginia y la primera mujer en ese cargo.
“No hay requisitos sobre lo que visten las mujeres, lo que hacen las mujeres”, dijo. Por eso está haciendo todo lo posible para honrar las tradiciones de la Commonwealth, pero también para forjar las suyas propias.
“No voy a ponerme chaqué, para no decepcionar a nadie”, añadió entre risas.
Glenn Youngkin (izquierda) y Ralph Northam visten el tradicional chaqué en sus tomas de posesión en 2022 y 2018.
Anna Moneymaker/Getty Images; Kevin Morley/AP
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Spanberger, una demócrata, dijo que quiere que su toma de posesión, que se completará con un desfile, un mercado para pequeñas empresas y un baile, muestre la vitalidad y diversidad modernas de la Commonwealth. Ayuda que los otros dos líderes que asumen el cargo también estén rompiendo fronteras. El sábado, Ghazala Hashmi se convertirá en vicegobernador y el primera mujer musulmana tomó posesión de un cargo estatal en el país. Jay Jones se convertirá en el primer fiscal general negro del Commonwealth.
El histórico “primero” de Spanberger no surgió mucho en la campaña electoral, tal vez porque la congresista durante tres mandatos y ex oficial de la CIA se postulaba contra otra mujer, la republicana Winsome Earle-Sears, para el puesto.
Spanberger, quien lideró la recaudación de fondos durante toda la carrera, obtuvo una victoria decisiva por 15 puntos en noviembre después de una campaña centrada en el costo de vida y El impacto de los recortes federales de la administración Trump. en Virginia. Los demócratas ven su victoria como una prueba temprana del mensaje emergente del partido sobre “asequibilidad”, que se espera que desplieguen en todo el país en las elecciones intermedias de este año.
Las preocupaciones económicas estuvieron al frente de su discurso de victoria en noviembre. Pero Spanberger también rindió homenaje a las mujeres políticas de Virginia que la precedieron, incluida Barbara Johns, una activista adolescente negra que encabezó una huelga escolar en 1951 para protestar contra la segregación escolar. La huelga dio lugar a un caso legal que luego se convirtió en el histórico caso de la Corte Suprema de Estados Unidos. Brown contra la Junta de Educación que finalmente eliminó la segregación en las escuelas públicas estadounidenses.
“Ella nos mostró que no importa tu edad, puedes ser parte del cambio y el progreso que quieres ver aquí en Virginia y en todo el país”, dijo Spanberger en su discurso. “Somos una nación fundada en ideas, pero somos un país donde depende de nosotros, los ciudadanos, quienes debemos poner esas ideas en acción”.
También reconoció a Mary Sue Terry, una colega demócrata que sirvió ocho años en la Cámara de Delegados de Virginia y otros ocho como fiscal general, convirtiéndola en la primera mujer elegida para un cargo estatal en Virginia.
Mary Sue Terry, la primera mujer elegida para un cargo estatal en Virginia, presta juramento como fiscal general el 11 de enero de 1986. Terry recordó a NPR que los miembros de la legislatura debatieron qué debía vestir ella para la toma de posesión. “El portavoz, que había sido mi compañero de fórmula durante tres elecciones, interrumpió el asunto y dijo: ‘Diablos, déjenla usar lo que quiera usar’. Y eso es lo que hice”, dijo.
Steve Helber/AP
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Terry dijo que estaba sorprendida y encantada de recibir un reconocimiento de Spanberger, quien, según ella, “no es sólo una mujer, sino la mujer adecuada para el trabajo”.
En cierto modo, la elección de Spanberger se sintió como una reivindicación, dijo a NPR. Terry se postuló para gobernadora en 1993, pero perdió ante el republicano George Allen, a pesar de sus ventajas iniciales en la recaudación de fondos y en las encuestas. Durante la campaña, sus opositores la criticaron por no estar casada y sin hijos. Los ataques llegaron a un punto crítico un mes antes del día de las elecciones, cuando Terry fue acusado de encubrir una relación con otra mujer. La acusación carecía de fundamento y procedía de un psiquiatra que había sido procesado por la oficina de Terry por tener relaciones sexuales con menores, pero dominó la cobertura noticiosa en las últimas semanas críticas de la carrera. Para evitar ser procesado, el psiquiatra renunció a su licencia médica.
“Lo único que sabía que podía hacer era mantenerme lo más centrado posible mientras interiorizaba la realidad de que después de 15 años de servicio público en Virginia, mi mandato como funcionario electo terminaría como resultado de las acusaciones sobre mi sexualidad y mi incapacidad de tener hijos”, recordó Terry.
Ella dice que el episodio la hirió profundamente y le preocupaba lo que significaría para otras mujeres que la seguían.
“Estoy seguro de que había quienes considerarían postularse y no se sentían cómodos con lo que yo pasé y la perspectiva de lo que ellos pasarían”, dijo Terry. “Fue terrible”.
Pero en su discurso de concesión después de perder la carrera, Terry dijo a sus seguidores que todavía creía que otra mujer triunfaría algún día.
“Esta noche, en algún lugar de Virginia, la primera mujer gobernadora de Virginia está mirando”, dijo, entre vítores.
Y aunque Spanberger no recuerda si vio el discurso de Terry hace más de treinta años (en ese momento estaba en noveno grado), sí recuerda lo entusiasmada que estaba su madre con la candidatura de Terry, que insistió en convertir en “un momento de aprendizaje” para Spanberger y sus dos hermanas.
“Sé que la estaba viendo hacer campaña y que estaba emocionada e inspirada por eso”, recordó. “El hecho de que no llegara hasta el día inaugural no significa que no haya tenido un impacto para todos nosotros”.
Spanberger tiene un gran trabajo por delante. Tendrá que guiar a Virginia a través de una economía rezagada y Recortes federales a la atención sanitaria y a la red de seguridad social.que señaló afectará profundamente a las mujeres de Virginia, en particular a las madres que cuidan a sus hijos.
“Corresponde a los estados esforzarse por cerrar la brecha cuando sea posible para garantizar que no sean los niños y sus cuidadores quienes sufran la mayor parte de esas opciones”, dijo.
Citó conversaciones con sistemas hospitalarios en Virginia que podrían verse obligados a reducir o eliminar costosas unidades de mano de obra y parto a medida que soportan los turnos federales. También dijo que se centraría en políticas para mejorar la realidad económica de las mujeres de Virginia, incluida la reducción de la lista de espera de cuidado infantil del estado para permitir que los cuidadores se reincorporen más fácilmente a la fuerza laboral.
Pero por ahora, Spanberger también disfruta de la oportunidad de dar forma a una nueva imagen de lo que puede ser un gobernador de Virginia, especialmente para los virginianos más pequeños. Contó un ejemplo reciente de un padre que conoció en un evento.
“Cuando salía de su casa esa tarde, dijo: ‘Oh, voy a ir a reunirme con el próximo gobernador’, y su pequeña hija dijo: ‘Está bien, le saludaremos’. Y le dijo a su hija: ‘En realidad no, es una mujer’. El próximo gobernador es una mujer'”.
“La niña dijo: ‘¡¿UNA NIÑA gobernadora?!'”
