CONDADO DE LIBERTY, Ga. — Lo que trae a Greg Reyes a este Walmart al sur de Savannah son los bajos precios. Él y su esposa vigilan de cerca su limitado presupuesto; ella está jubilada y él está discapacitado. Su lista de compras es siempre la misma. Pero los precios han ido cambiando.
“Solía pagar como $40 hace un año y ahora pagamos como $60”, dice Reyes. En sus bolsas hoy hay algo de pollo, pavo y ternera. Otras cosas simplemente tenían que desaparecer. “Ya no compramos helado porque es caro”, dice Reyes. “Es un poco triste, pero tenemos que hacerlo así”.
El costo de vida en Estados Unidos aumentó un 2,7% en diciembre en comparación con el año anterior, según datos federales del martes. Se trata de una desaceleración constante después de un período de años de intensa inflación, pero aún dolorosa. El año pasado también trajo una guerra comercial global, cuando el presidente Trump impuso aranceles radicales a casi todas las importaciones. Y el mundo siguió lidiando con condiciones climáticas extremas, desde sequías hasta aguaceros.
Todo esto aparece en nuestros carritos de compras.
Desde 2018, NPR ha seguimiento de los precios de docenas de artículos en este hipermercado Walmart de los suburbios. Walmart es el minorista más popular de Estados Unidos y el más grande del mundo, lo que le da el poder de negociar con los proveedores algunos de los precios más bajos y estables.
Esto es lo que aprendimos en nuestra última visita de verificación de precios, en diciembre. (O saltarse el análisis para ver el detalles completos del carrito de compras de NPR.)
Los precios de la cesta del NPR subieron un 5% en promedio el año pasado
Casi la mitad de los artículos de la lista de compras de NPR se encarecieron en 2025, incluidos los camarones, las galletas Oreo, la Coca-Cola y el jabón Dove. Algunos aumentos de precios, especialmente en artículos fabricados en China y Vietnam, parecen estar relacionados con los aranceles. Otros aumentos de precios tuvieron que ver con eventos climáticos que afectaron las cosechas de cultivos como el cacao y el café.
Poco menos de una cuarta parte de los artículos de la lista de NPR se abarataron, incluidos huevos, leche y Cheerios. Y muchos alimentos envasados se mantuvieron igual después de años de aumentos de precios.
A medida que la asequibilidad se convirtió en la principal preocupación de los estadounidenses, las grandes marcas comenzaron a preocuparse de que los compradores cambiaran a competidores de marcas de tiendas o se saltaran algunas compras por completo. Para atraer a los compradores cansados, descubrió NPR, Walmart ofreció más descuentos en diciembre que en años anteriores.
Algunas advertencias sobre nuestro método:
- Recorrimos casi todos los pasillos de este Walmart para encontrar los 114 artículos. (La tabla completa se encuentra a continuación). Para tener en cuenta posibles cambios en el tamaño de los paquetes, nos centramos en el precio por unidad, ya sea una onza de salsa o un pie cuadrado de papel de aluminio.
- NPR contactó a los productores de todos los artículos de nuestra lista cuyo precio cambió. La mayoría de las empresas no respondieron. Los pocos que lo hicieron (incluidos Kikkoman y Campbell’s) señalaron que Walmart, como minorista, tiene el control final sobre los precios que los compradores ven en los estantes.
- Un portavoz de Walmart dijo en un comunicado: “Seguimos dedicados a ofrecer a nuestros clientes precios bajos todos los días, con el objetivo de tener el precio más bajo en una canasta de productos a lo largo del tiempo”. Una tienda, por ejemplo, podría obtener ofertas de los proveedores o cobrar un poco más por varios artículos para vender algo más a un precio de equilibrio o incluso por debajo del costo.
Los aranceles se ciernen sobre los estantes de las tiendas
Dado que los aranceles serán la noticia más importante en el comercio minorista en 2025, inevitablemente aparecieron signos de su impacto en los pasillos de Walmart. Aunque es difícil atribuir con certeza cualquier aumento de precios a las tarifas, la línea divisoria fue notable.
Algunos de los mayores aumentos de precios se produjeron en artículos importados de países cargados con fuertes aranceles: las carpetas de papel de marca de Walmart fabricadas en China (hasta un 46%), los filetes de pescado swai de Vietnam (hasta un 34%), las cucharas medidoras de plástico de Farberware fabricadas en China (hasta un 19%) y el casco de bicicleta infantil de Schwinn, que solía fabricarse en China pero ahora se fabrica en Vietnam (hasta un 18%).
Walmart, Farberware y Schwinn no comentaron sobre el impacto de los aranceles a NPR, pero varias otras empresas sí lo hicieron. Dole, cuyas piñas enlatadas del sudeste asiático se encarecieron un 25%, citó la escasez de cultivos relacionada con el clima y los aranceles sobre los bienes importados de la región.
Reynolds Wrap, cuyo precio del papel de aluminio aumentó un 13%, denunció “aumentos históricos y sostenidos de costos durante el año pasado, impulsados por los aranceles, las presiones de la oferta global, el aumento de los costos de la energía y la disponibilidad limitada”. Gran parte del aluminio estadounidense proviene de Canadá y estas importaciones ahora enfrentan un impuesto del 50%.
Walmart advirtió en mayo que nuevos aranceles conducir a precios más altosmientras Trump amenazaba con imponer aranceles del 145% a los productos procedentes de China. Posteriormente, la Casa Blanca hizo una pausa, modificó e incluso revirtió algunos de sus planes comerciales, concretamente en productos alimenticios. En agosto, los funcionarios de Walmart dijeron los costos arancelarios aumentaban “cada semana”, aunque la empresa pudo mitigar muchos de ellos. En noviembre, el director ejecutivo entrante de Walmart, John Furner, dijo que los aranceles tuvieron “menos impacto” de lo esperado a principios de año.
El caos climático afectó a muchas industrias
Algunos de los artículos con mayores aumentos de precios son reincidentes: café, carne de res y chocolate. Ellos también se vieron afectados por los aranceles, como la carne de vacuno y el café. viniendo de brasil – pero el principal culpable fue el clima.
En este Walmart, el precio del café colombiano molido Maxwell House subió un 46% en 2025 y sus K-Cups de desayuno un 34%. Los costes de los chocolates Hershey’s y Lindt aumentaron alrededor del 26%. Una libra de carne molida subió un 30% y la tienda ahora exhibe de manera destacada una opción más barata: una mezcla de carne de res y cerdo molida.
El costo de los granos de café se ha disparado a medida que cambio climático ha provocado patrones erráticos de lluvias, inundaciones y sequías en las tierras agrícolas. Las cosechas de cacao también se han quedado cortas tres años seguidos; Los agricultores de África occidental, que cultivan la mayor parte de la oferta mundial, se han enfrentado a clima extremocambios en los patrones climáticos y enfermedades en sus árboles envejecidos. Y el suministro de carne vacuna estadounidense está en su punto más alto. más bajo en décadaslo que llevó los precios del ganado a niveles récorden parte debido a la sequía.
Kraft Heinz (propietaria de Maxwell House), Hershey y Lindt & Sprüngli en declaraciones citaron los costos más altos sin precedentes de las materias primas clave, y agregaron que también han absorbido o compensado parte de esos costos.
La contracción continúa en el pasillo de lavandería
Cuando la inflación alcanzó su punto máximo después de la pandemia de COVID-19, algunos fabricantes subieron sigilosamente los precios en reduciendo sus productos (champú, toallas de papel, papas fritas y dulces) cobrando lo mismo o un poco más. En 2022, por ejemplo, Se encontró la visita de NPR a Walmart que las pastillas de jabón Dove se habían reducido en un cuarto de onza, mientras que su precio había aumentado unos pocos centavos. (El fabricante de Dove, Unilever, no hizo comentarios).
El mes pasado, NPR detectó un caso de contracción: el detergente para ropa Tide. Pero la compañía dice que en realidad es eficiencia.
NPR detectó por primera vez la venta de Tide menos detergente para ropa por botella en 2022: la cantidad de líquido se había reducido a 92 onzas desde 100 onzas antes de la pandemia, y el precio había subido un dólar. Después de eso, el costo se mantuvo igual, pero el contenido se redujo a 84 onzas en 2024 y luego a 80 onzas en diciembre.
La etiqueta prometía continuamente suficiente detergente para 64 cargas de ropa.
Procter & Gamble, que fabrica Tide y el champú Head & Shoulders (cuyo precio aumentó casi un 18%), dijo a NPR que ambos productos experimentaron “mejoras significativas” el año pasado. Tide obtuvo específicamente la “mejora más significativa de su fórmula líquida en más de 20 años”, según la compañía, con un nivel “mejorado” de ingredientes de limpieza activos e instrucciones de dosificación actualizadas.
“El resultado es un rendimiento de limpieza superior en una dosis más pequeña”, afirmó un representante de Procter & Gamble.
¡Albricias! Algunas cosas son más baratas.
La mayor caída de precios finalmente se produjo en los huevos, después de los máximos históricos de principios de año debido a la gripe aviar persistente. En diciembre, el precio de una docena de huevos en Walmart cayó un 30%. El coste de la mantequilla también bajó, casi un 16%, gracias al exceso de producción láctea.
Y a medida que los compradores cansados de la inflación se aprietan el cinturón, las marcas han comenzado a hacer algo que rara vez hacen: bajar los precios. PepsiCo (fabricante de Lay’s, Cheetos y Tostitos) dijo el mes pasado que Reducir los precios para aumentar las ventas.. General Mills (fabricante de Cheerios, Betty Crocker y Annie’s) también lo confirmó planea descontar aproximadamente dos tercios de sus ofertas. La verificación de precios de NPR encontró que Cheerios costaba un 19% menos que hace un año.
Un portavoz de Walmart también le dijo a NPR que la cadena ha agregado más descuentos (o “reversiones”, en el lenguaje de Walmart) que en los últimos dos años. La compañía citó 13.000 de ellos en los primeros tres trimestres de 2025, de los cuales alrededor de 2.000 se convirtieron en recortes de precios permanentes.
