Leila Fadel de NPR habla con David Wessel de la Brookings Institution sobre lo que significa la citación del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, para la independencia del banco central y la economía estadounidense.
LEILA FADEL, PRESENTADORA:
Para obtener más información sobre la investigación del Departamento de Justicia, nos acompaña David Wessel. Es el director del Centro Hutchins de la Institución Brookings. Buenos días David.
DAVID WESSEL: Buenos días.
FADEL: Está bien. Así que comencemos con otra sección de la declaración de Powell.
(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
JEROME POWELL: Se trata de si la Reserva Federal podrá seguir fijando las tasas de interés basándose en la evidencia y las condiciones económicas o si, en cambio, la política monetaria estará dirigida por presión política o intimidación.
FADEL: En las conferencias de prensa habituales de la Reserva Federal, a menudo se le pide a Powell que responda a cosas que el presidente Trump ha dicho o hecho, y sus comentarios suelen ser comedidos. Lo que escuchamos allí no fue contenido. David, ¿qué tan inusuales son comentarios como este por parte de cualquier presidente de la Reserva Federal, pero específicamente de Powell?
WESSEL: Bueno, primero que nada, la situación es inusual.
FADEL: Sí.
WESSEL: No hemos tenido presidentes que hayan atacado a la Reserva Federal como lo ha hecho el presidente Trump. Pero tienes toda la razón. Por lo general, los presidentes de la Reserva Federal son muy cuidadosos con lo que dicen en público y no quieren enemistarse con la Casa Blanca o los miembros del Congreso. Parece que simplemente presionaron demasiado a Jay Powell y él salió con todas las armas encendidas. Es muy inusual y es particularmente inusual para él. Ha tenido mucho cuidado de no enemistarse directamente con el presidente, y esa era ha terminado.
FADEL: ¿Por qué importa que un banco central como la Reserva Federal no esté controlado por el presidente?
WESSEL: Bueno, los políticos electos en Estados Unidos decidieron hace mucho tiempo que a la economía le va mejor cuando la Reserva Federal puede fijar las tasas de interés en los niveles que considera mejores para cumplir su mandato, que es máximo empleo y precios estables. Y los políticos electos en Estados Unidos y en casi todas las demás democracias capitalistas importantes reconocen que si controlan las tasas de interés, simplemente se sienten tentados a mantenerlas demasiado bajas para estimular la economía ahora, antes de las próximas elecciones, a costa de más inflación en el futuro. Y la historia respalda esa noción.
Quiero decir, los países -generalmente mercados emergentes o países en desarrollo donde el jefe de Estado ha obligado al banco central a reducir las tasas de interés -en el pasado, países como Turquía, Argentina, Brasil- terminan con una inflación no deseada. Pero el presidente Trump no cree en este argumento. Ha dejado claro que quiere que la Reserva Federal haga lo que él quiere, que es bajar las tasas de interés más de lo que la Reserva Federal ya lo ha hecho. Y dijo que nombrará un sucesor de Powell que prometerá hacerlo. Ha sido explícito al respecto.
FADEL: ¿Cuáles son las posibles consecuencias si Trump se sale con la suya y esencialmente controla la junta de la Reserva Federal? Quiero decir, ¿qué pasaría con cosas como las hipotecas o las deudas de tarjetas de crédito de las personas?
WESSEL: Bueno, seamos claros. No sabemos con certeza si las personas designadas por Trump para la junta de la Reserva Federal cumplirían sus órdenes una vez que fueran confirmadas por el Senado. Y las tasas de interés las fija no sólo la Junta de la Reserva Federal sino también los presidentes de los bancos regionales de la Fed. No son personas designadas políticamente y restringirán a quienquiera que Trump nombre para reemplazar a Jay Powell. Pero si una Reserva Federal dominada por Trump hiciera lo que quería y recortara las tasas más de lo que los mercados, los economistas o los miembros del Congreso creen que las condiciones económicas justifican, el resultado probable sería más inflación. Y socavaría la confianza de los inversores globales en Estados Unidos y la posición de los dólares estadounidenses, la moneda de reserva mundial.
De hecho, en las primeras operaciones de esta mañana, los mercados reaccionaron negativamente a esto. Los bonos y los mercados de valores y de divisas, el valor del dólar, han retrocedido un poco. Y creo que si hoy el mercado reacciona fuertemente a los últimos acontecimientos, existe la posibilidad de que el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, o alguien más convenza al presidente y al fiscal general de dar marcha atrás. O tal vez si más senadores republicanos, además del senador Thom Tillis, que habló sobre esto ayer, disuadieran a la administración de no hacerlo.
FADEL: David Wessel es el director del Centro Hutchins de la Brookings Institution. Gracias por tu tiempo, como siempre, David.
WESSEL: De nada, Leila.
(SONIDO SONIDO DE “OVER AND OVER” DE BOWERY ELECTRIC)
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