Analizamos una de las palabras de moda económica más importantes de 2025: ¿Qué es una economía en “forma de K”?
MICHEL MARTÍN, PRESENTADOR:
Hay una división en el desempeño financiero de los estadounidenses. Stephan Bisaha de NPR explica una herramienta que los economistas están utilizando para explicarlo: la letra K.
STEPHAN BISAHA, BYLINE: Se podría pensar que los economistas son unos nerds de los números, pero también son grandes conocedores del alfabeto.
GREG ACS: A los economistas les encantan las cartas. ¿Cuál es la forma de la letra que puede describir la economía?
BISAHA: Greg Acs está en el Urban Institute. Y para entender por qué K está en el espíritu de la época en este momento, tómate un segundo para imaginar una K. ¿Esa línea disparándose hacia arriba y hacia la derecha? Eso representa a los estadounidenses a quienes les está yendo muy bien. En su mayoría son personas que han invertido mucho en el mercado de valores, y ese mercado está batiendo récords. ¿Y la línea derribada? Esos son casi todos los demás.
ACS: La idea detrás de una economía en forma de K es que el crecimiento es desigual.
BISAHA: La forma de K es útil porque ayuda a explicar estas historias económicas contradictorias, como que la gente se siente mal con respecto a esta economía pero el gasto de los consumidores ha aumentado. Esto se debe a que el gasto está siendo impulsado por personas de ese brazo superior de los K.
ACS: Hemos tenido crecimiento, pero ha sido un crecimiento liderado por los altos mandos.
BISAHA: Ahora bien, dice Acs, en realidad ese resultado final no está cayendo en picado. Es más plano. Eric Winograd es el economista jefe de la firma de inversión AllianceBernstein y está de acuerdo.
ERIC WINOGRAD: Creo que la forma de K es una exageración. Los salarios de la mayoría de las personas están superando a la inflación y los ingresos de los hogares están superando a la inflación. Simplemente no lo hace por mucho.
BISAHA: Pero la brecha entre las dos líneas está creciendo.
WINOGRAD: Absolutamente. La brecha entre las dos líneas está creciendo de manera enorme.
BISAHA: Esta forma de K tampoco es nueva. Dice que la economía ha estado dividida desde hace unos 30 años y que realmente se amplió durante la recuperación de la pandemia.
WINOGRAD: La razón por la que hablamos de la forma de K es porque la cuestión de la asequibilidad hace que la gente sienta que está perdiendo terreno.
BISAHA: Asequibilidad. No se trata sólo de inflación, sino de cómo se siente la gente respecto de su situación financiera. Jane Waldfogel es profesora de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia. Ella dice que la palabra asequibilidad se ha vuelto tan popular este año porque se siente muy personal.
JANE WALDFOGEL: Y la idea de que los precios en abstracto están aumentando o hay inflación es muy diferente de que no puedo permitirme una vivienda. No puedo permitirme comprar la comida que solía comprar. No puedo pagar el cuidado de niños.
BISAHA: Y ella dice que en esta división en lo que la gente siente acerca de la asequibilidad es realmente donde la forma K es más precisa. Las familias de ingresos bajos y medios sienten que la asequibilidad está disminuyendo. Y los que más ganan se sienten bien.
WALDFOGEL: El tipo de sensación de que el cielo es el límite.
BISAHA: Es probable que los economistas no tengan que buscar una nueva letra en 2026. Se espera que la economía en forma de K se mantenga.
Stephan Bisaha, Noticias NPR.
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