Sara Sugihara siempre está en movimiento. En sus 71 años, ha viajado por el mundo, aprendió siete idiomas y bailó en Studio 54. Pero una cosa que nunca hizo fue moverse: poco después de llegar a Nueva York en 1972, Sugihara aterrizó en un estudio estabilizado por alquileres en el Upper West Side de Manhattan y permaneció allí durante las siguientes cinco décadas.
“Yo era el portero”, bromeó. “La gente golpearía mi ventana y, si me apetecía, saldría y abriría la puerta. ¡Durante 51 años!”
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En el camino, la Sra. Sugihara reconstruyó una carrera ecléctica y bohemia. Comenzó como coreógrafa e instructora de la danza moderna en la década de 1970, creando obras para empresas como Rambert Dance Company en Londres y el Australian Dance Theatre en Adelaide, Australia. Una producción, “Window”, se inspiró en su tenue apartamento de Manhattan.
Con los años, los amigos la alentaron a encontrar un nuevo lugar, pero la Sra. Sugihara, que vive con sus dos gatos adoptados, Sanda y Cilla, era escéptica. “Dije: ‘Bueno, si compro un apartamento, ¿a quién lo dejaría? Porque no tengo hijos y, ya sabes, mis gatos son muy malos para firmar testamentos y demás”, dijo.
También estaba la cuestión del dinero. Aunque trabaja como traductora profesional además de otros conciertos independientes, “no he tenido un trabajo directo durante la mayor parte de mi vida”, dijo.
Cuando la madre de la Sra. Sugihara murió en 2022, dejó algo de dinero para ella. Eso, además de una invasión de cucarachas provocada por las renovaciones en el edificio de al lado, finalmente la convenció de empacar e ir. Gracias a la herencia, pensó que podía hacer una oferta en efectivo de hasta $ 600,000 en su primer lugar nuevo desde la administración Nixon.
La Sra. Sugihara quería quedarse en el Upper West Side para poder estar cerca de sus amigos y tener fácil acceso a atracciones culturales como Lincoln Center y Carnegie Hall. Su presupuesto significaba que estaría viendo principalmente apartamentos de estudio y una habitación en edificios cooperativos.
“Ella solo quería algo con buena luz, un poco más de espacio para sus cosas, no tanto, pero lo suficiente como para que sintiera que podía respirar un poco”, dijo su agente, Johnathan Cruz de Weichert Properties.
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