La primavera pasada, David Barenholtz y Jeff Allyn decidieron que era hora de dejar Texas. La pareja, ambos consultores de negocios independientes, habían vivido en Austin durante ocho años después de mudarse desde Los Ángeles. Todavía estaban formulando un plan cuando su casa de cuatro dormitorios en el vecindario Barton Hills de Austin fue inesperadamente adquirida por un comprador ansioso.
“Vendimos nuestra casa tan rápido que nos quedamos estupefactos porque realmente no teníamos un lugar adonde ir”, dijo Barenholtz, de 63 años.
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Pensaron en mudarse a Tucson, Arizona, o regresar a California. “No nos gustaba ni el clima en Texas, ni el político ni el clima”, dijo Barenholtz. “Pasábamos más tiempo en nuestra casa del lago en el norte de Michigan durante la primavera y el otoño junto con el verano, y sin embargo, nuestra factura de electricidad en Austin era de $2,000 al mes en verano, incluso cuando no estábamos allí”.
Mientras planeaban su próximo movimiento, hicieron un viaje para visitar a algunos amigos cerca de Palm Springs, California. “Decidimos quedarnos en Palm Desert, cerca de Palm Springs, durante una semana y nos dimos cuenta de que ésta sería una excelente casa de invierno para nosotros”, dijo el Sr. Allyn, de 52 años. “Queríamos una casa independiente y de bajo mantenimiento que pudiéramos cerrar con llave y dejar fácilmente durante los meses que estuviéramos en Michigan”.
Con la esperanza de comprar su nueva casa en efectivo o con una pequeña hipoteca, establecieron un presupuesto de entre 1,2 y 1,6 millones de dólares y se pusieron en contacto con un corredor, John Nelson, de Compass en Palm Desert. Sugirió que buscaran en Rancho Mirage, una pequeña ciudad a medio camino entre Palm Springs y Palm Desert.
“Las casas en Palm Springs son mucho más caras que las de Rancho Mirage, que está a sólo 15 minutos de distancia”, dijo Nelson. “Palm Springs tiene casas arquitectónicamente únicas y accesibilidad para peatones, pero Rancho Mirage es una ciudad más nueva y bien administrada, con todos los servicios públicos subterráneos y una prohibición de restaurantes de comida rápida.
Mientras exploraban el mercado, Barenholtz y Allyn encontraron 34 listados activos en su rango de precios, pero sólo siete que no formaban parte de una asociación de propietarios.
“David y Jeff no estaban interesados en estar en una comunidad cerrada con golf, tenis y una casa club”, dijo Nelson. Tampoco estaban dispuestos a pagar las tarifas de la Asociación de Propietarios ni, en realidad, los costos de renovación.
“Ya he renovado y vendido unas 22 casas porque me siento inquieto y quiero algo nuevo”, dijo Barenholtz. “Pero ahora sólo quiero un lugar que no necesite mucho trabajo”.
Al Sr. Allyn le gusta detallar los autos, por lo que era imprescindible tener un garaje. Al Sr. Barenholtz le gusta la jardinería, por lo que quería un espacio al aire libre utilizable. Y ambos querían una piscina, un entorno tranquilo y algo de privacidad.
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