La inflación, incluido un aumento del 39% en los precios de los huevos en el último año, agrió a muchos votantes de los demócratas, justo cuando derrocaron a otros líderes políticos en ejercicio en todo el mundo.
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Los resultados electorales de este año dejaron una cosa clara: a la gente realmente no le gusta pagar más por los gastos diarios.
Y cuando los precios se disparan, los políticos que están en el poder a menudo pagan por ello, como lo experimentaron de primera mano la vicepresidenta Kamala Harris y los demócratas del Congreso.
Entre los que estaban hartos del alto costo de la vida se encontraba Theresa Wolfe, partidaria de Trump en San Petersburgo, Florida.
“Afecta mi presupuesto y el de todos los que conozco, porque estamos pagando más por los alimentos”, dice. “Es impactante. Quiero decir, tuve un ataque cardíaco en Publix cuando una bolsa de chips de tortilla, creo que costaba $ 7,99”.
A encuesta de Associated Press descubrió que los altos precios eran la preocupación número uno para aproximadamente la mitad de todos los votantes de Trump. Castigaron a Harris y a otros demócratas, del mismo modo que ciudadanos cansados de la inflación han derribado gobiernos en todo el mundo, desde Italia y Argentina hasta Pakistán y el Reino Unido.
El último informe sobre el coste de vida del Departamento de Trabajo se publicará el miércoles. Aunque la inflación se ha enfriado significativamente (de un máximo del 9,1% en junio de 2022 al 2,4% en septiembre de este año), muchos votantes siguen descontentos con los aumentos acumulativos de precios de los últimos dos años.
“Incluso mi hija, que es liberal, es trumpista”, dice Wolfe. “Ya hemos tenido suficiente”.
La inflación puede derribar gobiernos
Maziar Minovi, director ejecutivo del Grupo Eurasia, ha estudiado la reacción política a docenas de picos de inflación que se remontan a décadas atrás y descubrió que el partido en el poder tenía aproximadamente el doble de probabilidades de ser derrocado que de costumbre.
“Cuando hay un shock inflacionario en todo el mundo, el riesgo de que los gobernantes sean expulsados, sin importar de qué partido o convicción sean, aumenta mucho”, dijo a NPR.
La investigación de Minovi muestra que los votantes no están dispuestos a perdonar la inflación, incluso cuando (como en este caso) está sucediendo en todo el mundo.
“Tampoco pareció importar mucho a los votantes si el aumento de precios se produjo de forma aislada o fue parte de un shock inflacionario global”, escribieron Minovi y su colega Robert Kahn en una nota de investigación a sus clientes. “Echen a los vagabundos de cualquier manera”.
Los precios se dispararon en muchos países en los últimos años, principalmente debido a los shocks de oferta que siguieron a la pandemia y la guerra en Ucrania. Pero las autoridades estadounidenses pueden haber amplificado las presiones sobre los precios al inyectar billones de dólares en una economía que no pudo seguir el ritmo del salto resultante de la demanda.
Eso comenzó durante la administración Trump y continuó bajo la presidencia de Biden, cuando los demócratas en el Congreso aprobaron la Plan de Rescate Estadounidense de 1,9 billones de dólares.
Quemados por la lenta recuperación después de la Gran Crisis Financiera, cuando sintieron que el gobierno no había actuado con suficiente audacia, los demócratas estaban decididos a no cometer el mismo error.
“Creo que el precio de hacer muy poco es mucho más alto que el precio de hacer algo grande”, dijo a CNBC la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, a principios de 2021. “Creemos que los beneficios superarán con creces los costos a largo plazo”.
Ir a lo grande ayudó a la economía
Esta vez hubo una recompensa por hacerlo a lo grande. Los empleadores agregaron millones de empleos. El ajustado mercado laboral obligó a las empresas a ofrecer salarios más altos. Y la economía estadounidense se recuperó más rápido de la recesión pandémica que la mayoría de los demás países.
Aún así, en la mente de muchos estadounidenses, esos avances fueron superados por el creciente costo de la vida.
“Los economistas tendrán que tener en cuenta el hecho de que el público habría preferido una recuperación más lenta con un desempleo mucho mayor, siempre y cuando los precios se hubieran mantenido estables”, dijo Betsey Stevenson, economista de la Universidad de Michigan. tuiteó.
El expresidente Trump saluda a sus partidarios durante un mitin de campaña en Las Vegas el 13 de septiembre de 2024. Las propuestas de Trump, como los aranceles generalizados, podrían provocar más inflación.
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Después de todo, el expresidente Barack Obama ganó cómodamente la reelección en 2012, a pesar de que la tasa de desempleo todavía era del 7,7%.
No está claro qué tan baja podría haber sido la inflación con una respuesta gubernamental menos agresiva. Otros países hicieron menos para amortiguar el golpe de la pandemia, pero aun así sufrieron grandes shocks de precios y consecuencias políticas similares.
“La gente simplemente estaba enojada. Y expulsaron a los titulares”, dice Ernie Tedeschi, un economista que trabajó en la administración Biden y ahora trabaja en el Laboratorio de Presupuesto de Yale.
Un momento de humildad también para los economistas
El economista La revista publicó un artículo de portada el mes pasado llamando a la economía estadounidense “la envidia del mundo.” Pero los votantes frustrados descartaron los rumores de aliviar la inflación y otras estadísticas optimistas. Después de todo, no se puede comer el PIB.
“Nosotros, como economistas, tenemos que ser humildes y decir que ese tipo de medidas no se dirigen a la gente normal”, dice Tedeschi. “Y la gente normal tiene otras medidas que hablan de su bienestar”.
El presidente electo Trump no ha ofrecido una receta real para bajar los precios, aparte de aumentar la extracción de petróleo.
Y los economistas dicen que algunas de sus propuestas, como aranceles radicales y deportaciones masivas, probablemente empeorarían la inflación.
Sin embargo, millones de votantes como Theresa Wolfe estaban lo suficientemente frustrados con el costo de vida actual como para arriesgarse con Trump.
“Tengo que decirles que mi primera reacción fue de alivio”, dijo Wolfe después de la elección de Trump. “Es una remontada histórica y el pueblo ha hablado”.
