ARCHIVO – El representante Ritchie Torres, demócrata por Nueva York, escucha durante una audiencia del comité de seguridad nacional de la Cámara de Representantes sobre las amenazas a la seguridad electoral en el Capitolio de Washington, el miércoles 20 de julio de 2022.
Amanda Andrade-Rhoades/AP
ocultar título
alternar título
Amanda Andrade-Rhoades/AP
NUEVA YORK – Están aumentando los pedidos dentro del Congreso para que se investigue la plataforma de mercado de predicción Polymarket después del último caso en el que grupos de comerciantes anónimos hicieron apuestas estratégicas y oportunas sobre un importante evento geopolítico horas antes de que ocurriera.
El miércoles, The Associated Press informó que al menos 50 cuentas nuevas en Polymarket hicieron apuestas sustanciales sobre un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán en las horas, incluso minutos, antes de que el presidente Donald Trump anunciara el alto el fuego el martes por la noche en las redes sociales. Estas fueron las únicas apuestas realizadas en Polymarket a través de estas cuentas.
En enero, un usuario anónimo de Polymarket obtuvo una ganancia de 400.000 dólares apostando a que el líder venezolano Nicolás Maduro dejaría el cargo, horas antes de que Maduro fuera capturado. En las horas previas al inicio de la guerra contra Irán, otra cuenta ganó aproximadamente 550.000 dólares en una serie de operaciones apostando efectivamente a que Estados Unidos atacaría a Irán y que el ayatolá Ali Jamenei sería destituido de su cargo.
Apuestas tan proféticas han levantado sospechas y acusaciones de que los mercados de predicción están maduros para el uso de información privilegiada. Y la cuestión va más allá de estos tres acontecimientos geopolíticos, según al menos un informe. Investigadores de la Universidad de Harvard publicaron un artículo el mes pasado en el que, utilizando datos públicos de blockchain, estimaron que personas que potencialmente tenían información privilegiada sobre eventos que van desde el compromiso de Taylor Swift hasta la concesión del Premio Nobel de la Paz el año pasado han obtenido 143 millones de dólares en ganancias en Polymarket.
El representante Ritchie Torres, DN.Y, que forma parte del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, así como del subcomité de activos digitales y tecnología financiera, envió una carta el jueves a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos exigiendo que el regulador revise e investigue estas operaciones oportunas. La CFTC regula los mercados de derivados, que incluyen mercados de predicción.
“Este patrón genera serias preocupaciones de que ciertos participantes del mercado puedan haber tenido acceso a información material no pública sobre un evento geopolítico que haya afectado el mercado”, escribió Torres. La carta fue compartida exclusivamente con The AP.
“¿Cuál es la probabilidad estadística de que alguien que no sea un operador interno haga una apuesta ganadora 12 minutos antes de un anuncio presidencial que mueve el mercado”, dijo Torres en una entrevista con AP. “Hay dos respuestas: Dios, o un comerciante de información privilegiada. Y algo me dice que Dios no está haciendo apuestas sobre las publicaciones de Donald Trump en Truth Social”.
Las plataformas de mercado de predicción como Kalshi y Polymarket permiten a sus usuarios apostar en todo, desde si lloverá en Phoenix, Arizona, la próxima semana hasta si la Reserva Federal aumentará o reducirá las tasas de interés.
En este momento, los residentes de EE. UU. tienen acceso limitado a Polymarket, que fue prohibido en EE. UU. en 2022. La compañía tomó medidas para volver a ingresar al país adquiriendo una bolsa y una cámara de compensación con licencia de la CFTC, lo que le brinda una vía legal para comenzar a ofrecer contratos a nivel nacional. La compañía ha comenzado un lanzamiento limitado en los EE. UU.
Polymarket también opera una plataforma independiente basada en criptomonedas en el extranjero que permanece fuera de la jurisdicción de EE. UU. Esa plataforma representa la mayor parte de su actividad.
El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, envió una carta a Polymarket el jueves exigiendo que la compañía explique por qué continúa permitiendo transacciones sobre guerra y violencia, así como si la compañía está haciendo algún esfuerzo para evitar que personas con información privilegiada negocien en la plataforma.
“El polimercado se ha convertido en un mercado ilícito para vender y explotar secretos de seguridad nacional como ningún otro en la historia y, por extensión, en un potencial señuelo para los servicios de inteligencia extranjeros que vigilan esas mismas apuestas y apuestas sospechosas”, escribió Blumenthal.
Los republicanos también criticaron estas plataformas y pidieron que se prohibieran este tipo de apuestas. Hay al menos dos proyectos de ley pendientes en el Congreso firmados conjuntamente por ambos partidos, uno en la Cámara y otro en el Senado.
“No queremos imaginar un mundo en el que los adversarios de Estados Unidos utilicen los mercados de predicción para anticipar nuestro próximo movimiento”, dijo el representante Blake Moore, republicano por Utah, tras la publicación de las conclusiones de la AP sobre las apuestas de alto el fuego.
Polymarket no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Hay mucho en juego tanto para Kalshi como para Polymarket mientras buscan aprobación para operar en los EE. UU. y en todo el país, particularmente en el lucrativo mercado de apuestas deportivas.
Kalshi, que ya está regulada en EE.UU., y sus ejecutivos tienen el objetivo de convertir a la empresa en el mercado de predicción dominante del país. Kalshi también se ha inclinado mucho hacia los deportes, lo que, según los críticos, la convierte efectivamente en una plataforma de apuestas deportivas que también incursiona en contratos basados en eventos. Ambas empresas también han anunciado asociaciones con equipos deportivos e incluso organizaciones de noticias para ampliar también su alcance. La AP tiene un acuerdo para vender datos de las elecciones estadounidenses a Kalshi.
La competencia también tiene connotaciones políticas. Donald Trump Jr. es inversor en Polymarket a través de su empresa de capital de riesgo, 1789 Capital, y por separado se desempeña como asesor estratégico remunerado de Kalshi.
