En un mundo aparentemente lleno de tratos injustos, el precio de un hot dog y un refresco en Costco no ha cambiado en 40 años.
Mientras participaba en los videos virales de prueba de sabor del CEO, el jefe de Costco, Ron Vachris, dijo que no lo haría pronto.
Al igual que los jefes de Burger King, Wendy’s y KFC, que se sumaron a la tendencia después de que el director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, mordiera torpemente la nueva hamburguesa XXL Big Arch, Vachris fue filmado en el patio de comidas de un almacén de Costco masticando un glizzy seco.
“El precio del hot dog no cambiará mientras yo esté aquí”, dijo. “Calidad increíble, valor increíble.”
McDonald’s tiene sus arcos dorados, Nike el swoosh y Walt Disney un castillo, símbolos de su estatus icónico en la vida estadounidense. Costco tiene su oferta de perritos calientes y refrescos a 1,50 dólares, que sigue siendo el artículo más popular en su patio de comidas, especialmente ahora que los altos precios de los alimentos están afectando los presupuestos de los hogares. En el año fiscal 2025, Costco estableció un nuevo récord al vender más de 245 millones de combinaciones de hot dogs.
“Decir que los precios de los hot dogs no aumentarán es similar a que Costco renueve su promesa de brindar valor al pueblo estadounidense”, dijo Neil Saunders, director gerente de GlobalData Retail. “El precio de la comida para hot dogs es simbólico para Costco, y es algo que están decididos a proteger a toda costa”.
¿Qué tan buena oferta es el combo Costco?
¿Qué tan buena oferta es el combo de hot dogs? Aunque la mayoría de las comidas para llevar se han disparado con el costo de vida, el hot dog de Costco no.
Si el famoso combo hubiera seguido el ritmo de la inflación, esa oferta de 1,50 dólares le costaría hoy 4,65 dólares, más del triple.
Tiene pocos paralelos aparte de la lata de té helado de 99 centavos de Arizona que ha estado esquivando desde la fundación de la compañía en 1992. Ni siquiera los plátanos de 19 centavos de Trader Joe han sido inmunes a las presiones del mercado.
Cómo Costco mantiene bajo el precio de los hot dogs
Puede parecer contradictorio, pero para los contadores de frijoles de Costco, el acuerdo combinado de hot dogs es una decisión inteligente.
La oferta de perritos calientes genera lealtad, y esa lealtad se mide en las cuotas de membresía. Las cuotas de membresía representaron alrededor del 64% de las ganancias de Costco en el año fiscal 2025.
Historia del combo de hot dogs de Costco
El acuerdo a prueba de inflación de Costco comenzó con un solitario carrito de hot dogs estacionado afuera del almacén en Portland, Oregon, en 1985.
Joe Portera, entonces director general, permitió que un proveedor apodado “Warm Wonderful Gene” se instalara allí sin obtener primero el permiso de la empresa Costco. A los ejecutivos de la oficina central les encantó la idea y no sólo la dejaron pasar, sino que la ampliaron, según David y Susan Schwartz.
El equipo de marido y mujer relató la historia del hot dog de Costco en “La alegría de Costco: una búsqueda del tesoro de la A a la Z”. Publicaron ellos mismos el libro en 2023 bajo el sello Hot Dog Press en homenaje al difunto padre de Susan, que era partidario de los hot dogs, y a la importancia de la oferta de hot dog de 1,50 dólares para el éxito de Costco.
De hecho, era tan importante que el patio de comidas de Costco originalmente se llamaba Café 150 en honor al bajo precio del combo de hot dogs, dijeron.
¿Subirá el precio del combo de hot dogs?
En un almuerzo de negocios en 2018, W. Craig Jelinek, quien llegó a ser director ejecutivo de Costco, recordó haberse acercado a su entonces jefe, el cofundador de Costco, Jim Sinegal, para sugerirle aumentar el precio porque “estamos perdiendo el trasero”. “Él dijo: ‘Si levantas el maldito hot dog, te mataré. Descúbrelo'”.
Jelinek lo hizo. En 2008, Costco abandonó Hebrew National, que estaba subiendo los precios, y comenzó a fabricar sus propios hot dogs en una planta en California y luego en otra en Illinois.
“Lo mantenemos en 1,50 dólares y ganamos suficiente dinero para obtener un rendimiento justo”, dijo Jelinek en una entrevista en 2018.
A lo largo de los años, Costco ha modificado las bebidas y los condimentos para mantener el precio.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: ¿El famoso combo de hot dogs de Costco se mantendrá en $1,50? El CEO lo cuenta todo
Informe de Jessica Guynn, USA TODAY / USA TODAY
Red USA TODAY a través de Reuters Connect
