Michael Gagliano trabaja en la Bolsa de Valores de Nueva York el viernes.
Seth Wenig/AP
ocultar título
alternar título
Seth Wenig/AP
NUEVA YORK – El petróleo se disparó a su precio más alto desde 2023 después de volver a subir el viernes debido a la guerra de Irán, y una débil actualización sobre el mercado laboral estadounidense hizo caer las acciones para coronar la peor semana de Wall Street desde octubre.
El S&P 500 cayó un 1,3% después de que un informe mostrara que los empleadores estadounidenses eliminaron el mes pasado más puestos de trabajo de los que crearon y después de que los precios del petróleo subieran por encima de los 90 dólares por barril. La combinación de una economía débil y una inflación alta es el peor escenario para los inversores porque la Reserva Federal no tiene una buena herramienta para solucionar ambos problemas al mismo tiempo.
El Promedio Industrial Dow Jones se desplomó hasta 945 puntos antes de terminar con una pérdida de 453, o 0,9%, y el compuesto Nasdaq se hundió un 1,6%.
“No se puede endulzar este informe”, según Brian Jacobsen, estratega económico jefe de Anexo Wealth Management. “Una cifra negativa de nóminas combinada con un gran salto en los precios del petróleo hará que los operadores se preocupen por los riesgos de estanflación”.
La estanflación es lo que los economistas llaman la miserable combinación de una economía estancada con una inflación alta, y un informe separado publicado el viernes aumentó la amargura después de mostrar que los minoristas estadounidenses ganaron menos dinero en enero de lo que esperaban los economistas. Planteó la desconcertante posibilidad de que el gasto de los hogares estadounidenses, el principal motor de la economía, pueda estirarse cerca de su máximo.
Generalmente, cuando la economía es inestable y el mercado laboral se debilita, la Reserva Federal recorta las tasas de interés para darle un impulso. Las tasas más bajas pueden facilitar que los hogares obtengan hipotecas y que las empresas recauden dinero para expandirse, al tiempo que elevan los precios de las acciones y otras inversiones. La Reserva Federal recortó su tasa de interés principal varias veces el año pasado y había indicado que habría más este año.
Pero las tasas de interés más bajas también pueden empeorar la inflación. Y las manos de la Reserva Federal pueden estar cada vez más atadas porque los crecientes precios del petróleo están elevando la inflación debido a las perturbaciones en la industria energética.
El precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, subió otro 8,5% para ubicarse en 92,69 dólares. Subió brevemente por encima de los 94 dólares para tocar su nivel más alto desde septiembre de 2023.
El barril de crudo estadounidense de referencia superó el nivel de 90 dólares por primera vez desde 2023 y saltó un 12,2% a 90,90 dólares.
Los precios del petróleo se han disparado, con el Brent subiendo desde casi 70 dólares a fines de la semana pasada, a medida que la guerra se ha expandido e incluido áreas críticas para la producción y el movimiento de petróleo y gas en el Medio Oriente. Mucho dependerá de lo que suceda con el Estrecho de Ormuz frente a la costa de Irán, por donde normalmente navega aproximadamente una quinta parte del petróleo del mundo.
El gobierno de Estados Unidos dio detalles el viernes sobre un plan que el presidente Trump anunció anteriormente para ofrecer seguros a los barcos que cruzan el estrecho, pero tuvo poco efecto en el mercado.
Si los precios del petróleo aumentan aún más, por ejemplo a 100 dólares por barril, y se mantienen ahí, algunos analistas e inversores dicen que podría ser demasiado para que la economía global lo soporte.
Sin duda, el mercado de valores estadounidense tiene un historial de recuperación relativamente rápida después de conflictos en el Medio Oriente y otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no suban demasiado durante demasiado tiempo. La incertidumbre sobre cuán altos subirán los precios del petróleo esta vez y durante cuánto tiempo provocó oscilaciones frenéticas en los mercados financieros la semana pasada, a veces hora tras hora.
El lunes, el S&P 500 cayó a una pérdida inmediata del 1,2% al inicio de las operaciones, pero se recuperó y terminó el día con una pequeña ganancia.
La señal más reciente de Trump sobre la guerra fue que quiere una “rendición incondicional” de Irán, aparentemente descartando negociaciones.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro oscilaron, impulsados por el aumento de los precios del petróleo y las desalentadoras actualizaciones sobre la economía estadounidense a la baja.
El rendimiento del Tesoro a 10 años subió inicialmente hacia el 4,19% antes de retroceder al 4,14%. Eso es más que el 4,13% del jueves por la noche y sólo el 3,97% de la semana anterior.
Las empresas más pequeñas a menudo sienten más el impacto de los altos costos de endeudamiento porque muchas necesitan pedir prestado para crecer. Las empresas más pequeñas también pueden depender más de la fortaleza de la economía estadounidense para sus ganancias que sus grandes rivales multinacionales, y las acciones más pequeñas de Wall Street sufrieron las caídas más pronunciadas el viernes.
El índice Russell 2000 de acciones pequeñas cayó un 2,3%, líder del mercado.
Entre las grandes empresas del S&P 500, las empresas con facturas de combustible elevadas ayudaron a liderar el camino a la baja. Old Dominion Freight Line se hundió un 7,9%, la línea de cruceros Carnival cayó un 5% y Southwest Airlines perdió un 5,3%.
En total, el S&P 500 cayó 90,69 puntos a 6.740,02. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 453,19 a 47.501,55 y el Nasdaq compuesto se hundió 361,31 a 22.387,68.
En los mercados bursátiles extranjeros, los índices se desplomaron en Europa tras un mejor resultado en Asia. El FTSE 100 de Londres cayó un 1,2%, mientras que el Hang Seng de Hong Kong saltó un 1,7%.
El Kospi de Corea del Sur se mantuvo prácticamente sin cambios después de caer un 12,1% el miércoles, su peor pérdida en la historia, y luego recuperarse un 9,6% el jueves.
