El “implementación gradual“de lo nuevo Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes está en camino para el próximo año académico, dice el Departamento de Educación de EE. UU.
Hasta ahora, la FAFSA 2025-26 ha estado disponible para grupos limitados de estudiantes en una serie de pruebas beta que comenzaron el 1 de octubre. Estará disponible a todos los estudiantes y contribuyentes el 1 de diciembre o antes, el Departamento de Educación dicho. (Por lo general, todos los estudiantes tienen acceso al formulario del próximo año académico en octubre, pero el nuevo formulario simplificado del año pasado no estuvo disponible hasta finales de diciembre después de una retraso de meses.)
“Estoy seguro de que podremos lanzar el formulario del próximo año antes del 1 de diciembre”, dijo a CNBC James Kvaal, subsecretario de Educación.
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Sin embargo, todavía quedan “muchos problemas sin resolver”, algunos de los cuales también plagaron el ciclo de solicitudes de ayuda universitaria del año pasado, según el experto en educación superior Mark Kantrowitz.
A partir del 29 de octubre, el gobierno Página de problemas de FAFSA enumera 22 cuestiones sin resolver, frente a 25 hace unas semanas, dijo.
El año pasado, algunos estudiantes de último año de secundaria dijeron complicaciones con la nueva forma pesaba mucho en sus decisiones sobre la universidad.
“Hemos escuchado a muchos estudiantes y familias que estaban frustrados”, dijo Kvaal. “Hemos progresado mucho resolviendo esos problemas y ahora vemos que más estudiantes pueden completar su formulario”.
El impacto de la FAFSA en las opciones universitarias
Para muchos estudiantes, La ayuda financiera es crucial cuando se trata de cubriendo el costo de la universidad.
Educación superior ya cuesta más de lo que la mayoría de las familias pueden pagar, y la universidad los costos siguen aumentando. La matrícula y las cuotas más alojamiento y comida para una universidad privada de cuatro años promediaron $58,600 en el año escolar 2024-25, frente a $56,390 el año anterior. En las universidades públicas estatales de cuatro años, era de $24,920, frente a $24,080, encontró el College Board.
La FAFSA sirve como la puerta de entrada a todo el dinero de ayuda federal, incluido el dinero federal para estudiantes. Préstamos, trabajo y estudio y especialmente becas, que se han convertido en el tipo de asistencia más importante porque normalmente no es necesario reembolsarlos.
Presentar una FAFSA también es uno de los mejores predictores de si un estudiante de último año de secundaria irá a la universidad, según la National College Attainment Network. Las personas mayores que completan la FAFSA son 84% más probable inscribirse en la universidad directamente después de la secundaria, según un estudio de NCAN con datos de 2013.
La inscripción de estudiantes de primer año ha disminuido
En parte debido a problemas con el nuevo formulario, el número de nuevos estudiantes universitarios de primer año se hundió 5% este otoño en comparación con el año pasado, según un análisis de los primeros datos realizado por el Centro Nacional de Investigación del Centro de Información Estudiantil.
El informe también encontró que las disminuciones en la inscripción de estudiantes de primer año fueron más significativas en las universidades de cuatro años que atienden a estudiantes de bajos ingresos. En las universidades de cuatro años donde una gran proporción de estudiantes reciben becas Pell, la matrícula de estudiantes de primer año cayó más del 10%.
La pronunciada caída fue “impactante”, particularmente en las escuelas que atienden a una alta proporción de estudiantes de bajos ingresos, dijo Ellie Bruecker, directora de investigación del Instituto para el Acceso y el Éxito Universitario.
“Es muy importante ver ese nivel de disminución”, añadió.
Bruecker también dijo que espera que el Departamento de Educación pueda cumplir con los plazos que establecieron para el formulario 2025-26.
Pero incluso si todo va bien, los estudiantes siguen trabajando dentro de un período de tiempo condensado en comparación con el típico lanzamiento de la FAFSA en octubre, lo que puede ser una desventaja para ellos, añadió.
“Incluso si todo va bien esta vez, todavía estamos trabajando en un cronograma más corto: dos o tres meses”, dijo. Para las familias y estudiantes que dependen de la ayuda financiera, “eso podría resultar muy estresante”.
