Los pescadores trabajan frente a los petroleros al sur del Estrecho de Ormuz el 19 de enero de 2012, frente a la costa de la ciudad de Ras Al Khaimah en los Emiratos Árabes Unidos.
Kamran Jebreili/AP
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NUEVA YORK – Los precios del petróleo subieron bruscamente cuando comenzaron las operaciones en el mercado el domingo, ya que Ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y los ataques de represalia contra Israel y las instalaciones militares estadounidenses alrededor del Golfo provocaron perturbaciones en la cadena mundial de suministro de energía.
Los operadores apostaban a que el suministro de petróleo de Irán y otras partes de Medio Oriente se desaceleraría o se detendría. Los ataques en toda la región, incluidos dos buques que viajaban a través del Estrecho de Ormuz, la estrecha boca del Golfo Pérsico, han restringido la capacidad de los países para exportar petróleo al resto del mundo. Según los expertos en energía, los ataques prolongados probablemente resultarían en precios más altos para el petróleo crudo y la gasolina.
West Texas Intermediate, el crudo ligero y dulce producido en Estados Unidos, se vendía a unos 72 dólares el barril el domingo por la noche, según datos del grupo CME, alrededor de un 8% más que su precio de negociación de unos 67 dólares el viernes.
El barril de crudo Brent, el estándar internacional, se cotizaba a alrededor de 79 dólares por barril el domingo por la noche, aproximadamente un 8% más que su precio de negociación de 72,87 dólares el viernes, según FactSet.
Aproximadamente 15 millones de barriles de petróleo crudo por día (alrededor del 20% del petróleo mundial) se envían a través del Estrecho de Ormuz, lo que lo convierte en el punto de estrangulamiento petrolero más crítico del mundo, según Rystad Energy. Los petroleros que viajan a través del estrecho, que limita al norte con Irán, transportan petróleo y gas desde Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Qatar, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos e Irán.
Irán había cerrado temporalmente partes del estrecho a mediados de febrero para lo que dijo era un ejercicio militar. Nuevas interrupciones en ese canal de envío podrían conducir a una menor oferta y mayores precios del petróleo.
Los ataques en toda la región, incluidos dos buques que viajan a través del Estrecho de Ormuz, la estrecha boca del Golfo Pérsico, podrían restringir la capacidad de los países para exportar petróleo al resto del mundo. Según los expertos en energía, esto probablemente resultaría en precios más altos para el petróleo crudo y la gasolina.
En ese contexto, ocho países que forman parte del cartel petrolero OPEP+ anunciaron que aumentarían la producción de crudo el domingo. La Organización de Países Exportadores de Petróleo, en una reunión prevista antes de que comenzara la guerra, dijo que aumentaría la producción en 206.000 barriles por día en abril, más de lo que esperaban los analistas. Los países que están impulsando la producción incluyen a Arabia Saudita, Rusia, Irak, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajstán, Argelia y Omán.
“Aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo pasa a través del Estrecho de Ormuz, una arteria vital para el comercio mundial, lo que significa que los mercados están más preocupados por si los barriles pueden moverse que por la capacidad excedente en el papel”, dijo en un correo electrónico Jorge León, vicepresidente senior y jefe de análisis geopolítico de Rystad. “Si se limitan los flujos a través del Golfo, la producción adicional proporcionará un alivio inmediato limitado, haciendo que el acceso a las rutas de exportación sea mucho más importante que los objetivos de producción principales”.
Irán exporta aproximadamente 1,6 millones de barriles de petróleo por día, principalmente a China, que podría necesitar buscar suministro en otros lugares si las exportaciones iraníes se ven interrumpidas, otro factor que podría aumentar los precios de la energía.
