La sede de la Radio Pública Nacional, o NPR, en Washington, DC, el 17 de septiembre de 2013.
SAÚL LOEB/AFP vía Getty Images/AFP
ocultar título
alternar título
SAÚL LOEB/AFP vía Getty Images/AFP
El abismo se está ampliando entre NPR y la Corporación para la Radiodifusión Pública, la organización sin fines de lucro que canalizó dólares federales a los medios públicos hasta que el Congreso eliminó esa financiación a principios de este año.
El equipo legal de NPR interrogó en privado a la directora ejecutiva de la CPB, Patricia Harrison, bajo juramento a principios de este mes, según los documentos legales de la cadena de radio, y está previsto que lo haga públicamente en una audiencia judicial el martes por la mañana.
En documentos judiciales, NPR ha presentado pruebas para reforzar su caso que la junta directiva de la corporación sin fines de lucro aprobó por primera vez un contrato multimillonario y de varios años para que NPR operara un sistema de distribución satelital para estaciones de radio públicas. Luego, alega NPR, CPB cedió ilegalmente a la presión política al cancelar el contrato pocos días después de que el presidente Trump advirtiera que NPR no debería recibir más dólares federales. NPR sostiene que es un ejemplo más de una institución importante que cede al capricho del presidente.
CPB rechaza eso, diciendo que adjudicó el contrato a un grupo diferente para servir mejor a la diversa gama de estaciones de radio públicas del país. NPR y CPB declinaron hacer comentarios para esta historia, citando el litigio.
Las dos instituciones –junto con PBS– han estado juntas en el centro de los medios públicos durante más de medio siglo. Formaron un frente unido, al menos públicamente, mientras presionaban a los legisladores contra recuperar los 1.100 millones de dólares ya aprobado por el Congreso y promulgado como ley por el presidente para el sistema de medios públicos más amplio.
Sin embargo, detrás de escena, Los funcionarios de CPB y PBS señalaron no se opondrían a retirar fondos para NPR, que ha atraído la mayor parte de las acusaciones de parcialidad liberal por parte de los republicanos.
Un funcionario de presupuesto de la Casa Blanca advierte a CPB de su “intensa aversión por NPR”
Los documentos legales de NPR ofrecen la siguiente cronología: A finales de marzo y principios de abril, Trump llamó a NPR y PBS “monstruos” y exigió al Congreso eliminar los fondos federales para ellos.
El 2 de abril, la junta directiva de CPB ordenó a los funcionarios negociar la letra pequeña de un contrato con NPR para operar el satélite durante los próximos tres años, según los documentos de NPR. La red de radio ha operado el sistema, a través del cual las estaciones de radio locales reciben y comparten programas, podcasts y otros contenidos, durante cuatro décadas.
Dos días después, un alto funcionario presupuestario de la Casa Blanca se reunió con tres ejecutivos del CPB.
“Sería una pena tirar al bebé con el agua del baño”, dijo la funcionaria de la administración, Katherine Sullivan, según relatos de funcionarios del CPB citados por NPR en sus documentos legales. Ella sugirió que CPB podría salvar su futuro y transmitió su “intenso disgusto por NPR”, escribió Harrison a la directora ejecutiva de NPR, Katherine Maher, unos días después, según los recientes documentos presentados por NPR en el caso.
Harrison expresó profundos temores de que la Casa Blanca pudiera atacar al CPB y a los medios públicos en general. “Estos rumores tienen el potencial de convertirse en un niño que lloró como un lobo”, escribió Harrison en su correo electrónico a Maher. “Excepto que el lobo realmente viene.” En cuestión de días, la junta directiva de CPB pidió a los ejecutivos directos que reformaran los términos del contrato para que sólo pudiera otorgarse a una entidad que se mantuviera completamente alejada de NPR.
Patricia Harrison, a la derecha, acepta el Premio del Gobernador en nombre de la Corporación de Radiodifusión Pública (CPB) de manos de Henry Louis Gates Jr. durante los Premios Emmy de Artes Creativas 2025 de la Academia de Televisión el 7 de septiembre de 2025.
Phil McCarten/Phil McCarten/Invisión/AP/Invisión
ocultar título
alternar título
Phil McCarten/Phil McCarten/Invisión/AP/Invisión
Incluso cuando tomaron medidas para rescindir el contrato de NPR y vincularon la decisión en privado con el clima político, documentos judiciales muestran que varios ejecutivos de CPB le dijeron a un consultor republicano recién contratado que no podían simplemente anunciar que retirarían el contrato satelital de NPR para apaciguar a la Casa Blanca.
“Hay desafíos políticos obvios, pero no podemos ‘apropiarnos de eso’ directamente”, escribió Debra Sánchez, jefa de personal de CPB, al consultor republicano Carl Forti, en uno de varios intercambios de este tipo capturados en los documentos judiciales de NPR. “Así que estamos en una especie de situación difícil. ¿Cuáles son los mensajes más fuertes que podemos transmitir sobre el ‘por qué’ o el ‘porque’?”
A pesar de todos esos esfuerzos, cuando Trump y sus aliados republicanos en el Congreso despojaron a los medios públicos de sus subsidios, fue el principio del fin del CPB. la organización sin fines de lucro despidió a la mayor parte de su personal el mes pasado y espera cerrar en enero. También se han producido despidos en PBS y en muchas estaciones de medios públicos.
NPR y CPB están peleando en los tribunales por un fondo separado de dinero, valorado en decenas de millones de dólares, para operar el sistema satelital.
CPB sostiene que NPR y las estaciones de medios públicos pueden tener intereses separados
CPB sostiene que NPR está actuando erróneamente como si tuviera derecho a operar el satélite a perpetuidad. Su equipo legal ha rechazado los argumentos de NPR de que actuó debido a presión política. En cambio, CPB sostiene que, con la eliminación de los subsidios federales, los intereses de la red de radio pueden divergir de los de las estaciones de medios públicos locales. Los abogados de CPB dicen que la decisión de otorgar el contrato a otro grupo tiene como objetivo garantizar que se protejan los intereses a largo plazo de las estaciones.
La oferta retirada de NPR (un contrato de tres años valorado en casi 36 millones de dólares) palidece en comparación con la nueva anunciada en septiembre. Éste está valorado en 57 millones de dólares en cinco años. CPB se lo ha adjudicado a un consorcio que incluye a New York Public Radio, American Public Media, la Federación Nacional de Radiodifusores Comunitarios y una firma consultora llamada Station Resource Group, entre ellos. Se llama Public Media Infrastructure y reactiva la inactiva Public Radio International, una organización sin fines de lucro.
A principios de este mes, Harrison dijo a los funcionarios de los medios de comunicación públicos que recibían una ronda final de subvenciones federales que se vería obligada a revelar críticas poco halagadoras al liderazgo de NPR como resultado del litigio.
“A medida que esta demanda avance, se requerirá que CPB coloque en el registro público evidencia de sus preocupaciones y las preocupaciones de otros sobre la gestión de NPR, su resistencia a la innovación y las reformas que muchos en nuestro sistema le han instado a emprender, y su repetido desprecio de la importancia de la apropiación federal que sostiene a los medios públicos”, advirtió Harrison el 13 de octubre en un correo electrónico a los funcionarios de la estación.
En documentos judiciales, CPB dice que la decisión de abril se produjo “después de décadas de estudios realizados por consultores externos” y encarnaba “una estrategia de tener una entidad independiente que fuera más inclusiva de la amplia gama de entidades de medios públicos en todo el país” que NPR.
NPR alega presión política detrás de un cambio de opinión
Según NPR, las acusaciones representan un estudio de caso sobre lo que sucede cuando las instituciones se debilitan bajo el ejercicio sin precedentes de la autoridad ejecutiva por parte del presidente. CPB y la administración Trump son coacusados en este caso, que fue presentado por NPR y tres estaciones de radio públicas de Colorado durante La orden ejecutiva de Trump que buscaba simplemente ordenar el fin de toda financiación federal para los medios públicos. Sin embargo, CPB antes demandó a Trump por sus esfuerzos por destituir a los miembros de su junta directivacalificándolo de inconstitucional.
Cuando CPB se retiró del acuerdo contractual con NPR, Sánchez contrató a Forti, el consultor republicano. En su primer día en el trabajo, el 10 de abril, escribió un memorando definiendo el desafío de CPB tal como él lo veía: “SESGO: Creencia tanto en la administración como entre el público en general de que los medios tienen prejuicios contra los conservadores y más específicamente contra Trump. NPR ocupa un lugar destacado en esas listas”.
Ese mismo día, Trump publicado en línea: “¡NO MÁS FINANCIACIÓN PARA NPR, UNA ESTAFA TOTAL!”
El 14 de abril, el mismo día en que se supo la noticia que Trump solicitaría formalmente al Congreso que rescindiera todos los fondos futuros para CPB: la directora de operaciones de CPB, Kathy Merritt, llamó a su homólogo en NPR, Ryan Merkley, para decirle que la junta había cambiado de rumbo. Ya no otorgaría dinero federal para operar el sistema de distribución y satélite de radio pública a menos que se escindiera de NPR.
En el Capitolio, mientras Trump presionaba para eliminar todos los subsidios federales a la radio pública, los ejecutivos de CPB trazaron una estrategia para atraer a los senadores republicanos John Barrasso de Wyoming y Shelley Moore Capito de Virginia Occidental, estados rojos donde las redes de medios públicos a nivel estatal tienen un amplio atractivo. (El presidente de la junta directiva de CPB había dirigido anteriormente Wyoming PBS).
Pero fue en vano. Los senadores votaron junto con todos sus colegas republicanos, excepto dos, para eliminar con éxito toda financiación para los medios públicos, lo que ayudó a sellar el destino de CPB.
Divulgación: esta historia fue reportada y escrita por el corresponsal de medios de NPR, David Folkenflik. Fue editado por la editora adjunta de negocios Emily Kopp y los editores gerentes Gerry Holmes y Vickie Walton-James. Según el protocolo de NPR para informar sobre sí misma, ningún funcionario corporativo o ejecutivo de noticias de NPR revisó esta historia antes de que fuera publicada públicamente.
