Estados Unidos y otras naciones han acordado aprovechar las reservas de petróleo, pero la medida podría no hacer mucho para reducir rápidamente los precios del combustible para aviones, dice un experto a NPR. Es una de las formas en que la violencia en Medio Oriente puede afectar los vuelos en todo el mundo. Aquí, un avión de Emirates se prepara para aterrizar en el aeropuerto principal de Dubai el domingo.
AFP vía Getty Images
ocultar título
alternar título
AFP vía Getty Images
La guerra en Irán está sacudiendo la industria de la aviación, desde cancelaciones de vuelos hasta el aumento de los costos del combustible para aviones. Entonces, si planea viajar esta primavera o verano, ¿debería comprar un boleto ahora o esperar?
“Deberías reservar”, dice Sean Cudahy, periodista de aviación de El chico de los puntos Sitio web de viajes y finanzas personales.
Generalmente se recomienda comprar vuelos internacionales con más anticipación que los viajes nacionales. Pero en las circunstancias actuales, Cudahy dice que seguiría adelante y reservaría incluso vuelos nacionales.
Su consejo es una señal de cómo el conflicto de Medio Oriente se está extendiendo, afectando los precios y los itinerarios en todo el mundo, más allá de los miles de viajeros que quedaron atrapados después de que la guerra obligó a una avalancha de cancelaciones de vuelos.
Las aerolíneas advierten que los precios de los billetes subirán con el coste del combustible
El efecto de la guerra en los viajes fue repentino y sorprendente, lo que provocó la cancelación de más de 46.000 vuelos dentro y fuera de Oriente Medio desde el 28 de febrero (cuando Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear Irán) hasta el 11 de marzo, según Cirium, la empresa de análisis de aviación.
Eso incluye Dubai International, el aeropuerto más transitado del mundo para viajes internacionales, según Consejo Internacional de Aeropuertosjunto con centros populares en Doha y Abu Dhabi.
Pero incluso las aerolíneas alejadas de Medio Oriente se enfrentan a un aumento repentino en un gasto fundamental: el combustible para aviones. A principios de año, un galón de combustible para aviones costaba 2,11 dólares; el 10 de marzo, el precio subió a 3,40 dólares, según el Índice Argus de combustible para aviones de EE. UU.una ganancia de más del 60%.
El aumento se produjo después del tráfico de camiones cisterna. por el estrecho de Ormuz prácticamente se detuvo, cuando Irán anunció que cerraría la vía fluvial que normalmente maneja alrededor del 20% del petróleo y gas natural licuado del mundo.
Las refinerías de Medio Oriente habían estado enviando unos 470.000 barriles de combustible para aviones cada día a través del estrecho a aeropuertos en Europa y otros lugares, dice Rick Joswick, quien dirige el equipo de análisis de petróleo a corto plazo en S&P Global.
El precio del galón de combustible para aviones se disparó a cerca de 4 dólares en la primera semana de la guerra, lo que llevó al director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, a decir el viernes que los aumentos en los precios de los pasajes aéreos debido al mayor costo del combustible “probablemente comenzarían rápidamente”.
A medida que absorben mayores costos de combustible, las aerolíneas podrían ajustar los precios al alza en todos los ámbitos, o podrían incluir un aumento en las tarifas premium, donde serán menos notorios, dice Cudahy de The Points Guy.
Varias aerolíneas han confirmado públicamente que aumentarán los precios para compensar, como informes de Reuters. Otras compañías aéreas, como Japan Airlines, publicar un horario de los recargos por combustible provocados por el aumento de los costes.
“Creo que, en última instancia, esto conducirá a tarifas más altas para todos”, dice Cudahy. “La única pregunta ahora es ¿qué importancia tiene y cuánto dura?”.
Los viajeros aéreos varados por el conflicto de Irán son recibidos en Atenas, Grecia, después de llegar en un vuelo chárter desde Dubai el sábado.
Giannis Antwnoglou/SOOC/AFP vía Getty Images
ocultar título
alternar título
Giannis Antwnoglou/SOOC/AFP vía Getty Images
La crisis es paralela a perturbaciones globales anteriores
Los precios más altos del combustible reflejan una lucha genuina para garantizar que la industria de la aviación tenga suficientes suministros, dice Joswick.
“No es irracional. No se trata de un comerciante que sube los precios”, afirma. Comparando la situación con la pandemia de COVID-19, añade: “El consumo de papel higiénico no cambió. Pero te das cuenta de que todos los supermercados se quedaron sin papel higiénico, ¿verdad? Todo el mundo quiere estar seguro de tener cobertura para una necesidad crítica”.
Tanto Cudahy como Joswick comparan los efectos dominó del conflicto de Irán con el lanzamiento de Rusia de su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, lo que provocó interrupciones en los vuelos y mayores precios del combustible. Mientras el estrecho de Ormuz esté cerrado, afirma Joswick, los precios seguirán subiendo.
“Si esto persistiera, sería como una 1979 tipo de crisis (del petróleo)“Si pasa más de un mes, se verá un aumento sustancial de precios a largo plazo hasta que se restablezcan los flujos”.
Estados Unidos y otras grandes economías pueden mitigar esos efectos aprovechando las reservas estratégicas de petróleo, que optó por hacerlo el miércoles. Pero Joswick predice que, si bien tal medida puede ayudar a garantizar un suministro adecuado de petróleo, podría no provocar una fuerte caída en los precios del combustible para aviones. Por un lado, dice, el reserva de estados unidos se centra en mantener petróleo crudo, no combustible para aviones. Y cita desafíos logísticos, como la dependencia de California del combustible para aviones que produce o importa.
Consejos para comprar un billete de avión ahora mismo
Si está listo para arriesgarse y reservar un vuelo, Cudahy tiene alguna orientación.
Primero, no compre un boleto económico básico restringido que no pueda cambiar más adelante, dice.
En su lugar, recomienda comprar un billete regular de tarifa completa en clase económica: “Si el precio finalmente baja, puedes volver atrás, cambiarlo y capturar el precio más bajo”.
Otra táctica, dice Cudahy, es utilizar millas aéreas.
“Por lo general, puedes cancelarlo y recuperar todas tus millas más tarde, si el precio baja”, dice.
Utilice servicios como Google Flights para comparar precios y configurar alertas para cambios de precios. Y si reserva vuelos a través de un sitio de terceros como Expedia, asegúrese de comprender sus políticas de cancelación y cambios, en caso de que difieran de las de las aerolíneas.
Debido a la posibilidad de que se reanuden las hostilidades en Irán y sus alrededores, Cudahy dice que intentará evitar los centros aéreos cercanos durante los próximos meses.
Pero no esperaría para reservar un billete.
“De la misma manera que estamos viendo colas relativamente largas en las gasolineras con gente tratando de llenar sus tanques antes de que el precio suba aún más de lo que ya ha subido, yo estaría pensando de la misma manera cuando se trata de pasajes aéreos en este momento”, dice.
Si bien es posible conducir una o dos millas adicionales para encontrar gasolina más barata, las aerolíneas y los aeropuertos no pueden darse ese lujo cuando compran combustible para aviones.
“Los precios siempre se fijan al margen”, afirma Joswick. “El último aeropuerto que necesita comprar combustible para aviones pagará lo que sea necesario para conseguirlo. Y ese precio se convierte entonces en el estándar para toda la industria”.
