La atención médica doméstica juega un papel vital para muchos estadounidenses.
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A principios de este año, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, la agencia federal que administra el programa de Medicare, emitió un regla propuesta para el sistema de pago prospectivo de salud en el hogar. La regla reduciría los pagos de salud en el hogar en un estimado de 6.4%, o $ 1.13 mil millones en 2026, en relación con 2025. Esa reducción sigue después del 9% en recortes que ya están vigentes desde 2023 hasta 2025.
Los recortes están destinados a ahorrar dólares de Medicare. Seguro médico del estado es un programa federal de seguro de salud que cubre principalmente a las personas en función de la edad y las condiciones de salud específicas. Está disponible para las personas mayores de 65 años, independientemente de los ingresos, así como para algunas personas más jóvenes con discapacidades. Es un programa federal, por lo general, te inscribes en Medicare a través del Seguro Social.
Medicare se paga en gran medida por los impuestos de la nómina, junto con los impuestos del Seguro Social, se retiene de su cheque de pago y se presenta al gobierno federal (algunos fondos de Medicare también provienen de primas de servicios opcionales).
Es una de las mayores fuentes de atención médica en Estados Unidos. En 2023Medicare cubrió más de 66.7 millones de personas. Los gastos totales en 2023 fueron de poco más de $ 1 billón.
El objetivo declarado de la regla reciente es la reducción de costos, pero los críticos y los proveedores de atención médica dicen que restringirá el acceso a los socios de referencia de los proveedores de salud en el hogar de atención y tensión. También podría ser más costoso para los contribuyentes: cuando los pacientes no pueden acceder a la atención médica del hogar, eso a menudo significa más gasto de Medicare, gracias al aumento de las visitas al departamento de emergencias y una atención más costosa en hospitales y centros de rehabilitación.
(Puede obtener más información sobre Medicare, y cómo es diferente de Medicaid.aquí.)
Debbie Stabenow, la ex senadora de Michigan, sugiere que hay una mejor alternativa para hacer o pausar cortes: eliminar el fraude existente. Esto es lo que tiene que decir:
Servicios de atención médica en el hogar en América
Creo que es seguro decir que el acceso a la atención médica domiciliaria de calidad cuando la necesita es una prioridad para cada estadounidense. Esta semana, más de 10,000 cartas de comentarios públicos se han inundado en los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), ya que los estadounidenses expresaron una profunda preocupación por los recortes de beneficios de salud en el hogar de Medicare Home de CMS propuestos por CMS, reducción que podrían poner en peligro la atención para los millones que dependen de él para mantenerse seguros, independientes y en casa.
A medida que los seres queridos y los amigos envejecen o luchan contra las condiciones crónicas, han podido recibir la atención que necesitan a través del beneficio de salud en el hogar de Medicare sin tener que ser desarraigados e institucionalizados. Una y otra vez, el valor de la atención médica domiciliaria es poderosamente claro, ya que los equipos de atención dedicada brindan atención de alta calidad y de bajo costo que permite a los pacientes retener la dignidad de la vida independiente.
Pero ahora este beneficio está en peligro de ser reducidos para los millones de estadounidenses que dependen de la atención médica esencial en el hogar.
Es por eso que asegurarse de que haya fondos adecuados para la salud del hogar de calidad es tan importante. Y es esencial que haya integridad y responsabilidad en el sistema, por lo que cada dólar va a aquellos que necesitan atención.
Esto se ha convertido en un problema muy grave mientras observamos lo que está sucediendo en el otro lado del país desde mi estado de Michigan.
En Los Ángeles, los esquemas de fraude vinculados al hospicio se han vuelto tan agresivos e indignantes que están distorsionando las tasas de pago en todo el país. Con la audacia que uno podría asociarse con una película de acción, los anillos penales de Los Ángeles están presentando reclamos falsos al programa de Medicare y luego lavando los miles de millones de dólares que se están agotando de los contribuyentes.
El problema en Los Ángeles es tan perjudicial, de hecho, es obtener la intervención de alto nivel que merece. El Departamento de Justicia está respondiendo, al igual que los agentes de aplicación de la inmigración y aduanas (ICE) y la aplicación de la ley local. Si bien ese es un muy buen comienzo, se necesita más. El Congreso y la Casa Blanca dijeron que estaban apuntando al fraude de Medicaid en la Ley Big Big Beautiful Bill (BBBA). Entonces, además de combatir el fraude en el hospicio, deberían priorizar a los malos actores que están cometiendo fraude en la salud en el hogar, ¡no recortan los servicios de salud en el hogar necesarios críticamente!
Como el administrador de CMS Mehmet Oz y el administrador adjunto Kim Brandt escribieron recientemente en Los Angeles Times, los delincuentes están atacando el programa de Medicare “utilizando proveedores falsos, pacientes fantasmas, empresas con fantasmas y esquemas de lavado de dinero en alta mar que se aprovechan de las personas mayores vulnerables y aprovechan los sistemas de facturación desactualizados”. Como resultado, han lanzado una nueva sala de guerra de fraude para tomar una acción dura y específica.
Como campeón de décadas para la atención en el hogar, sé que este enfoque no solo es necesario, es lo mejor que puede suceder para la atención médica domiciliaria.
¡Pero hay un gran problema! A medida que se aborda el fraude en Los Ángeles, se acaba de presentar una nueva propuesta en Washington que infligiría los mayores recortes en el programa de salud en el hogar de Medicare. Si se finaliza a finales de este año, este enorme recorte tomaría más de $ 1.1 mil millones en fondos de los estadounidenses que necesitan y merecen atención y aquellos proveedores que les sirven de compasión e integridad, mientras que el fraude penal continúa.
En respuesta, algunos en la comunidad de salud en el hogar están pidiendo una legislación de “pausa” que congele la política actual de pago de salud en el hogar, lo que significa cualquier recorte de pago adicional el próximo año. Sin embargo, una pausa inadvertidamente refugiaría los esquemas de fraude al preservar el status quo, lo que significa que las reclamaciones y los pagos continuarían siendo procesados y pagados. Al tratar de mantener el programa exactamente como es, esta medida permitiría involuntariamente a los estafadores continuar sus actos criminales.
Y eso simplemente no se puede permitir.
Cuando serví en el Senado de los Estados Unidos, presenté varios proyectos de ley de pausa con mi amiga, la senadora Susan Collins de Maine, que tenía sentido en ese momento. Pero ahora con las revelaciones del fraude escandaloso que se han descubierto, está claro que una pausa solo castigaría a aquellos que hacen lo correcto mientras permiten que el fraude continúe.
En lugar de imponer los recortes de reembolso más grandes de la historia o realizar una pausa, el Congreso primero debe dirigir el Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) para que utilice la autoridad existente que el Congreso le dio para corregir las distorsiones de pagos de los datos y otros datos relacionados con los datos y recalcular rápidamente los pagos de salud del hogar a través de la reglaización de emergencias justas y accesorios.
Esta regla también podría desplegar una acción dirigida en áreas de alta fraude como LA, incluidos los desencadenantes de fraude a nivel del condado, auditorías en profundidad y moratoria temporal en la inscripción de nuevos proveedores. Igual de importante, se basaría en un precedente exitoso, dirigido a aquellos que están defraudando al resto de nosotros.
¡En pocas palabras, lucha contra el fraude primero! No reduzca la atención médica domiciliaria que las personas en todo nuestro país necesitan y merecen.
Acerca de Debbie Stabenow
El Excmo. Debbie Stabenow, la primera mujer elegida para el Senado de los Estados Unidos de Michigan, fue líder de atención médica en el Congreso durante casi tres décadas. Ocupó cargos altos en el Comité de Finanzas del Senado, el Comité de Agricultura, Nutrición y Forestación del Senado, y en el liderazgo del Senado. Ampliamente respetado por su compromiso con el servicio público y la capacidad de construir coaliciones bipartidistas, el senador Stabenow ahora sirve como asesor de políticas senior para Liberty Partners Group.
