Jeff Greenberg | Grupo de Imágenes Universales | Imágenes falsas
La inflación ha alivió gradualmente en toda la economía estadounidense, y algunas áreas del gasto de los consumidores, como muebles y gasolina, han incluso desinflado durante el año pasado.
La deflación ocurre cuando los precios de bienes y servicios bajan.
Es raro que los precios caigan desde sus niveles actuales en toda la economía en general, dijeron los economistas.
Sin embargo, los precios de muchos bienes físicos se han deflactado a medida que la dinámica de la oferta y la demanda vuelve a la normalidad tras las contorsiones de la era de la pandemia.
“Fuera de los precios de los bienes, no creo que veamos recortes de precios”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s.
“(Las empresas) mantendrán los precios si la demanda es débil, pero las caídas directas de los precios son muy raras, e incluso en una recesión no son comunes”, dijo Zandi.
Además, los precios de las materias primas energéticas y alimentarias pueden ser volátiles, por lo que no es inusual ver oscilaciones al alza y a la baja. La calidad de los productos electrónicos de consumo también mejora continuamente, una dinámica que los estadísticos equiparan con deflación, pero que tal vez sólo sea evidente en el papel y no en la tienda.
¿Qué precios de bienes se han deflactado?
Los precios promedio de los bienes “básicos” (commodities que excluyen los alimentos y la energía) se han deflactado alrededor del 1% desde septiembre de 2023, según el índice de precios al consumidor.
La demanda de bienes físicos se disparó en los primeros días de la pandemia de Covid-19. Los consumidores estaban confinados en sus hogares y no podían gastar en cosas como conciertos, viajes o salir a cenar. Los hogares también tenían ingresos más discrecionales, ya que redujeron el gasto y obtuvieron más efectivo de la ayuda federal.
La pandemia también paralizó las cadenas de suministro globales, lo que significó que los productos no llegaban a los estantes tan rápido como los consumidores querían.
Esta dinámica de oferta y demanda hizo subir los precios.
Ahora, esas contorsiones se han aliviado en gran medida y, como resultado, los precios han bajado, dijeron los economistas.
Por ejemplo, los precios de los muebles para el hogar han caído alrededor de un 2% en los últimos 12 meses, al igual que los de los electrodomésticos (un 3%), herramientas y ferretería (4%), ropa exterior para mujeres (6%) y artículos deportivos (2%). , según datos del IPC.
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Los vehículos también han “sido una de las áreas clave de la deflación de bienes”, dijo Sarah House, economista senior de Wells Fargo Economics.
Los precios de los vehículos nuevos y usados se han deflactado un 1% y un 5%, respectivamente, desde septiembre de 2023.
Es natural ver cierta “recuperación” en los precios, ya que los vehículos experimentaron algunos de los mayores picos cuando la inflación comenzó a dispararse en 2021, dijo House. En junio de 2021, por ejemplo, los precios de los coches usados eran hasta 45% de un año antes.
La Reserva Federal de Estados Unidos también elevó agresivamente las tasas de interés para combatir la alta inflación, lo que encareció los costos de financiamiento para los compradores de automóviles. Eso sirvió para debilitar la demanda, lo que también hizo bajar los precios, dijeron los economistas. La Reserva Federal inició un ciclo de recortes de tipos de interés en septiembre.
Fuera de la dinámica de la oferta y la demanda, la fortaleza del dólar estadounidense en relación con otras monedas globales También ha ayudado a controlar los precios de los bienes importados, dijeron los economistas. Esto hace que a las empresas estadounidenses les resulte menos costoso importar artículos del extranjero, ya que el dólar puede comprar más.
Energía, alimentación y electrónica de consumo.
Fuera de los bienes importados, los consumidores también podrían ver una “normalización” de los precios de los alimentos y la energía, dijo Zandi. Están influenciados por “grandes oscilaciones en los precios de las materias primas, el valor de las monedas y las relaciones comerciales”, dijo.
Por ejemplo, los precios de la gasolina normal sin plomo han disminuido alrededor de un 16% desde septiembre de 2023, según datos del IPC.
Los precios de los alimentos también suelen estar sustentados por su propia dinámica única de oferta y demanda. Categorías como manzanas, patatas, verduras congeladas y pescado y marisco frescos han visto cómo sus precios se han deflactado alrededor de un 11%, 4%, 2% y 1%, respectivamente.
La calidad de los productos electrónicos de consumo, como televisores, teléfonos móviles y ordenadores, también mejora continuamente, lo que significa que los consumidores generalmente obtienen más por la misma cantidad de dinero. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., que compila el informe mensual del IPC, lo equipara a un caída de precios en los datos de inflación.
