Mientras celebra 25 años en la industria de la hospitalidad y una década desde que se enumera en la Bolsa de Nueva York, Apple Hospitality REIT, Inc. (NYSE: APLE) considera que su estrategia diferenciada es central para su éxito en varios ciclos económicos, y las bases para un valor mejorado de los accionistas en los próximos años.
Esa estrategia incorpora un enfoque en hoteles exclusivos y centrados en las habitaciones, alineación con las mejores marcas, contratación de operadores líderes de la industria, diversificación geográfica, un balance general fuerte y flexible y adquisiciones y disposiciones oportunistas acumuladas.
REIT, con sede en Richmond, Virginia, supervisa una de las carteras más grandes y diversas de hoteles exclusivos centrados en las habitaciones en los Estados Unidos. La cartera de la compañía incluye 221 propiedades con aproximadamente 29,900 habitaciones en 85 mercados en 37 estados y Washington, DC
“La lista en la NYSE fue un hito significativo para nosotros”, dice Justin Knight, CEO de Apple Hospitality. “Nos puso en una posición en la que nuestras actividades fueron más ampliamente reconocidas dentro de la comunidad de inversiones”.
Con una fuerte concentración de marcas que renuevan la industria: 97 Marriott, 118 Hilton, cinco Hyatt y un hotel independiente), la hospitalidad de Apple aprovecha su extensa red para ofrecer alojamientos de calidad con un amplio atractivo para los consumidores en todo el país.
“Tener una plataforma resistente y estable ha sido clave”, dice Knight. “Las escalas de cadena en las que hemos seleccionado para invertir, principalmente un servicio selecto exclusivo, y las marcas que hemos elegido asociarnos con ofrecer programas de lealtad robustos y un fuerte reconocimiento de nombres entre los diversos consumidores a los que apuntamos. A su vez, estas marcas impulsan un número significativo de clientes a nuestros hoteles”.
Creando una fuerte propuesta de valor
La compañía hoy se formó en 2007 bajo el nombre de Apple Reit Nine, Inc., aunque a través de sus compañías predecesoras, el equipo ha disfrutado de una historia en la industria del alojamiento de 25 años.
“Durante ese período de tiempo, creamos ocho REIT centrados en el hotel, cuatro de los cuales vendimos a inversores de capital privado en tres transacciones, y los cuatro restantes que consolidamos en lo que ahora es nuestra empresa que cotiza en bolsa”, dice Knight.
Desde el principio, la misión de Apple Hospitality se ha mantenido centrada en poseer y adquirir hoteles que atraen ampliamente a los consumidores, diversificando su cartera en varios mercados estadounidenses y conductores de demanda clave, y en asociarse con las principales marcas de alojamiento y las principales compañías de gestión de hospitalidad en la industria.
“Comenzamos el desarrollo de una estrategia para invertir en el espacio de la hospitalidad con un objetivo central de proporcionar a los inversores fuertes rendimientos de efectivo en su inversión y proporcionarles rendimientos relativamente estables en lo que de otro modo es una industria bastante volátil”, dice Knight. “Con ese fin, desarrollamos una estrategia que continúa diferenciándonos, invirtiendo en hoteles de servicio seleccionados predominantemente exclusivos”.
Lo más importante es que la estrategia de Apple Hospitality se centra en la reinversión continua en sus propiedades para maximizar el valor, hecho posible a través de la asignación disciplinada de capital y preservar la flexibilidad financiera al mantener bajos niveles de deuda.
“Nuestros hoteles tienen contribuciones más o menos iguales provenientes de ocio y viajes de negocios”, dice Knight. “Mantener los activos a lo largo del tiempo y asegurarnos de que reinvirtamos en ellos es un contribuyente clave para mantener la fuerte propuesta de valor para nuestros clientes”.
Haciendo movimientos
Durante su historia, Apple Hospitality ha tenido más de 450 hoteles y se basa en el conocimiento de su largo historial para evaluar las nuevas inversiones en hoteles.
“Después de haber comprado y vendido hoteles a través de múltiples ciclos económicos, hemos desarrollado un gran instinto que se suma a un análisis cuantitativo medido a medida que observamos posibles adiciones a la cartera”, dice Knight.
“A medida que buscamos agregar hoteles, estamos buscando invertir en activos y mercados que probablemente crezcan a un ritmo que exceda el promedio nacional. Y estamos buscando llenar los vacíos. Tenemos en cuenta cómo estamos construyendo la cartera y nos aseguramos de tener un equilibrio apropiado en diferentes tipos de mercado y áreas geográficas”.
Gran parte de su actividad de adquisición en los últimos años se ha centrado en activos más grandes y recién construidos. Sin embargo, en junio, la compañía adquirió las suites Homewood de 126 habitaciones de Hilton Tampa-Brandon por $ 18.8 millones.
