La Junta de Protección Financiera del Consumidor demandó a Walmart y a una empresa de servicios financieros el lunes por supuestamente exigir a los repartidores que utilizaran una aplicación que les cobraba tarifas para acceder a sus propias ganancias.
La CFPB dijo que los conductores trabajaban en la plataforma de trabajo de Walmart conocida como Chispaen el que contratistas independientes entregan los pedidos de la tienda a los hogares de los clientes desde sus vehículos personales. Al igual que Instacart y DoorDash, Walmart comercializa la plataforma como una forma de “comprar, entregar y ganar” mientras trabaja “como su propio negocio” a través de su aplicación para conductores.
Walmart y la empresa de servicios financieros Branch Messenger abrieron cuentas para conductores y depositaron en ellas sus ganancias “sin el consentimiento de los conductores”, alegó la CFPB. Los trabajadores pagaron colectivamente millones de dólares en “tarifas basura” para poder transferir ese dinero a sus propias cuentas bancarias, según el pleito.
El director de la CFPB, Rohit Chopra, dijo al HuffPost que los costes para los conductores eran “sustanciales”.
“Walmart dijo a los trabajadores que tendrían acceso a sus ganancias el mismo día”, dijo Chopra. “En muchos casos, los conductores tuvieron que pagar tarifas para transferir su dinero a una cuenta bancaria real”.
Añadió: “No deberíamos tener una situación en la que las empresas obliguen a las personas a ingresar en cuentas que luego se agotan con estas tarifas”.
“No deberíamos tener una situación en la que las empresas obliguen a las personas a abrir cuentas que luego se agoten con estas tarifas”.
– Rohit Chopra, director de la CFPB
Branch Messenger acusó a la CFPB de “extralimitación” y dijo que la demanda “informa erróneamente la ley y los hechos”.
“A pesar de la amplia cooperación de la empresa con su investigación, la CFPB se negó a dialogar con Branch de manera significativa sobre este asunto y, en cambio, se apresuró a presentar una demanda”, dijo la empresa en un comunicado. “Este enfoque deja en claro que este litigio no tiene nada que ver con la ley ni con la protección de los trabajadores, sino con la atención de los medios obtenida por una demanda que involucra a uno de los minoristas más grandes del mundo”.
Walmart dijo que la demanda estaba “plagada de errores fácticos”.
“La CFPB nunca permitió a Walmart una oportunidad justa de presentar su caso durante su apresurada investigación”, dijo un portavoz en un correo electrónico.
La CFPB es responsable de proteger a los consumidores de prácticas de explotación por parte de bancos y otras instituciones financieras. La agencia dijo que Walmart y Branch Messenger violaron la Ley de Protección Financiera del Consumidor, así como la Ley de Transferencia Electrónica de Fondos.
“Los empleadores no pueden obligarte a depositar tu salario en una cuenta en particular”, dijo Chopra.
Imágenes SOPA a través de Getty Images
La CFPB alegó que Walmart contrató a un administrador externo para supervisar el programa de entrega y que el administrador asumió a Branch Messenger como su proveedor de pagos “exclusivo” para los conductores de Spark en 2021.
Muchos conductores “no entendían los términos y condiciones de la cuenta de sucursal, ni siquiera qué tipo de cuenta se les proporcionaba”, afirma la demanda. El administrador proporcionó a Branch Messenger la información personal de los conductores, incluidos los números de seguro social, para poder configurar las cuentas, según la demanda.
Después de realizar el trabajo, los conductores supuestamente fueron “obligados a aceptar” los términos y condiciones de la cuenta de Branch Messenger para poder recibir su dinero. Sólo más tarde, en 2022, Walmart proporcionó “información limitada” sobre el requisito de utilizar una cuenta de sucursal para el pago, afirma la demanda.
Necesitamos su apoyo
¿Ya has contribuido? Inicie sesión para ocultar estos mensajes.
Los conductores que querían retirar su dinero de la cuenta de Branch Messenger tenían que pagar inmediatamente una tarifa de transferencia del 2%, según la CFPB. Los conductores también podían vincular una cuenta bancaria separada a la aplicación, pero dichas transferencias podían tardar hasta cinco días en liquidarse y no todos los bancos eran elegibles para realizarlas.
La agencia dijo que esos honorarios ascendieron a más de 10 millones de dólares durante el período cubierto por la demanda.
Esta historia se actualizó con comentarios de Walmart.
