Los funcionarios federales afirman que Starbucks redujo las horas de trabajo de los trabajadores en cientos de tiendas sindicalizadas sin negociar al respecto, y quieren que la cadena de café pague.
El abogado general de la Junta Nacional de Relaciones Laborales presentó una queja el jueves por la noche alegando que Starbucks realizó los cambios de programación a finales de 2022 y principios de 2023 y no consultó al sindicato. Como resultado, los supervisores de turno y los baristas de 290 tiendas vieron reducidas sus horas.
Una vez que los trabajadores han formado un sindicato, generalmente es contra la ley para que el empleador haga cambios en el pago y el horario sin negociación.
Starbucks insistió en un comunicado en que no violaba la ley.
“Revisamos continuamente las decisiones operativas para abordar de manera óptima las necesidades comerciales y las expectativas de los clientes, de conformidad con la ley”, dijo la compañía. “Nuestras decisiones se tomaron en todo nuestro sistema, en tiendas sindicalizadas y no sindicalizadas, y se tomaron sin tener en cuenta la actividad sindical en Starbucks”.
Para que los trabajadores estén sanos, el abogado general quiere que Starbucks les pague a los trabajadores los salarios y beneficios que habrían ganado si sus horarios no hubieran sido recortados.
Dado que hay varios miles de trabajadores cubiertos por la denuncia, la cantidad de dinero adeuda podría ascender a decenas de millones de dólares, dijo Michael Dolce, abogado que representa al sindicato de baristas, Starbucks Workers United.
Dolce dijo que uno de los cambios de política que redujeron las horas parece haber estado vigente durante casi dos años. También dijo que ciertos trabajadores habrían perdido atención médica y otros beneficios una vez que sus horas programadas cayeran por debajo de cierto umbral.
Según sus cálculos, el alcance total de los salarios y beneficios podría ser “más de 30 millones de dólares”.
“Estas son estimaciones conservadoras y el remedio potencial podría ser mucho mayor”, dijo Dolce en un correo electrónico.
La nueva queja de la NLRB alega que Starbucks cambió el horario de los trabajadores “sin previo aviso al Sindicato y sin brindarle al Sindicato la oportunidad de negociar”. La denuncia también dice que Starbucks se ha negado a proporcionar al sindicato información sobre los cambios y cómo afectaron los cheques de pago de los miembros.
Anna Moneymaker a través de Getty Images
Cuando la junta laboral emite una queja de este tipo, significa que los funcionarios han examinado las acusaciones de los trabajadores y han encontrado fundamento en ellas. El siguiente paso sería celebrar un juicio, en el que ambas partes puedan llamar a testigos, a menos que el abogado general pueda llegar a un acuerdo con Starbucks.
Michelle Eisen, barista y líder sindical, calificó la queja como “una medida significativa” de la NLRB que podría afectar a 8.000 trabajadores.
“La queja de la junta respalda las preocupaciones que los baristas y los supervisores de turno han compartido una y otra vez sobre la falta de personal en nuestras tiendas”, dijo Eisen en un comunicado. “Nos complace ver que la NLRB toma medidas audaces para apoyar a los trabajadores”.
Los trabajadores de 500 tiendas Starbucks en todo el país se han unido al sindicato Workers United desde finales de 2021, lo que lo convierte en uno de los esfuerzos de organización más destacados en Estados Unidos en décadas. Si bien la empresa y el sindicato están avanzando hacia un primer convenio colectivo, los alegatos de la queja provienen de una época más combativa.
Los baristas habían acusado a Starbucks de emprender una feroz campaña antisindical, cerrar tiendas, despedir a trabajadores y recortar salarios y beneficios para impedirles sindicalizarse. Los jueces de derecho administrativo de la NLRB emitieron posteriormente docenas de decisiones encontrar que Starbucks había violado los derechos de los trabajadores durante la campaña.
“La queja de la junta respalda las preocupaciones que los baristas y los supervisores de turno han compartido una y otra vez con respecto a la falta de personal en nuestras tiendas”.
– Michelle Eisen, barista de Starbucks y líder sindical
Starbucks estaba dirigida por su famoso cofundador y antiguo director ejecutivo, Howard Schultz, en el momento de los supuestos recortes de programación. (Schultz había dejado previamente la empresa pero regresó como director ejecutivo interino durante la campaña de organización.) El sindicato atribuyó muchas de las tácticas duras de la compañía a Schultz, quien una vez dijo que podía nunca abrazar la idea de un sindicato en Starbucks.
La relación entró en un etapa más productiva a principios de este año bajo el entonces director ejecutivo de Starbucks, Laxman Narasimhan, y la cadena fijó fechas de negociación y se comprometió a alcanzar un marco para un contrato sindical. Narasimhan renunció en agosto, dando paso al nuevo jefe de Starbucks, Brian Niccol, quien provenía de la cadena de burritos Chipotle.
Starbucks y el sindicato todavía están tratando de llegar a un acuerdo, y la nueva queja podría dar a los representantes sindicales cierta influencia en la mesa de negociaciones. Los empleadores a veces optan por llegar a un acuerdo de negociación colectiva como parte de un acuerdo para resolver acusaciones antisindicales que podrían resultar costosas.
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Dolce dijo que el sindicato se sintió alentado al ver que Starbucks negociaba de buena fe y confiaba en que la empresa “haría lo correcto”.
“Parte del establecimiento de esa relación productiva en el futuro incluye remediar errores del pasado, especialmente aquellos como estos, que han impactado las vidas de miles de trabajadores en todo el país”, dijo.
Esta historia se actualizó con comentarios de Starbucks.
