Un organismo de control independiente del Congreso quiere profundizar en acusaciones separadas de financiamiento de campañas contra dos legisladores, los representantes Andy Ogles (R-Tenn.) y Sheila Cherfilus-McCormick (D-Fla.).
La Oficina de Ética del Congreso (OCE), un comité independiente y no partidista que revisa las acusaciones de mala conducta contra miembros y personal de la Cámara, alegó el jueves que Ogles puede haber tergiversado un préstamo a su campaña de 2022, transfiriendo mucho menos de la cantidad originalmente revelada por una fuente indeterminada.
En un informe separado publicado el jueves, la OCE dijo que Cherfilus-McCormick podría haber realizó “pagos inadmisibles” a un PAC estatal que luego pagó a varios proveedores y a su director de campaña no oficial, quien supuestamente estuvo “muy involucrado” en la producción de comunicaciones franqueadas desde su oficina en el Congreso pero no fue compensado con fondos oficiales.
La OCE también alegó que su campaña pudo haber aceptado y no haber informado sobre una contribución en especie excesiva, así como transacciones con sus negocios.
“Como se indicó en la declaración pública del Comité, el subcomité de investigación no ha concluido su revisión de las acusaciones, y la publicación de las conclusiones de la OCE es simplemente el resultado del proceso de investigación de la Cámara. El hecho de que las acusaciones hayan sido remitidas para una revisión adicional no indica que se haya producido ninguna violación”, dijo Cherfilus-McCormick en un comunicado.
Cherfilus-McCormick también dijo que “planea continuar colaborando con el Comité y su Subcomité de Investigación”, aunque el comité dijo varias veces a lo largo de su informe que ella “no cooperó con la revisión de la OCE”.
The Hill se ha puesto en contacto con un portavoz de Ogles para solicitar comentarios.
Acusaciones de Ogles: ¿préstamo o contribución excesiva?
Después de que Ogles revelara un préstamo de 320.000 dólares para su campaña en abril de 2022, los medios locales señalaron que no reveló suficientes ingresos, activos o pasivos en su requerida declaración financiera personal, lo que generó dudas sobre el origen de los fondos.
La OCE comenzó su revisión en febrero tras una denuncia del Centro Legal de Campañapero dijo que Ogles no cooperaba. Sin embargo, el último día de la revisión de la OCE, el comité dijo que el abogado de Ogles confirmó que había transferido sólo 20.000 dólares de ese total a su campaña.
“Si bien el Representante Ogles había identificado aproximadamente $320,000 en fondos personales disponibles para préstamos a la campaña, en realidad sólo se transfirieron $20,000”, dijo el abogado de Ogles a la OCE, según el informe del comité.
Carbón después le dijo a la prensa en una declaración que si bien “solo necesitábamos transferir $20,000, desafortunadamente, el monto total de mi promesa se incluyó por error en los informes FEC de mi campaña”.
Pero la OCE dijo, basándose en “evidencia limitada”, que Ogles pudo haber tergiversado intencionalmente la cantidad total de dinero que prestó a su campaña durante las primarias, y que no pudo determinar si el préstamo provino de sus fondos personales.
“En ausencia de informes financieros precisos y sin la cooperación del Representante Ogles, la OCE no pudo determinar si el supuesto préstamo de $20,000 del Representante Ogles para su campaña se hizo con sus fondos personales o provino de otra fuente que representa una contribución excesiva”. dijo la OCE.
La complicada red del dinero de la campaña de Cherfilus-McCormick
El jueves, la OCE presentó varias acusaciones sobre Cherfilus-McCormick y el flujo de dinero entre varias entidades que apoyan su campaña federal.
El comité dijo que obtuvo evidencia de que una compañía de responsabilidad limitada de su propiedad realizó varios pagos al comité político estatal Leadership in Action PAC, que supuestamente realizó pagos a su gerente de campaña informal y a varios proveedores en nombre de su campaña.
La OCE identificó al director de campaña informal como un individuo llamado Mark Goodrich y dijo que pasó a realizar trabajos en su oficina del Congreso, incluido el trabajo en comunicaciones franqueadas enviado a sus electores, pero no fue compensado con fondos oficiales. Goodrich no pudo ser identificado para hacer comentarios.
El comité dijo que no podía determinar si Goodrich fue compensado por su trabajo para la oficina del Congreso de Cherfilus-McCormick, ni de qué manera, porque ninguno de los dos cooperó con la revisión.
La OCE también alegó que una compañía de Florida, Truth & Justice Inc., hizo más de $150,000 en pagos a un proveedor de impresión y correo en nombre de la campaña de Cherfilus-McCormick, excediendo significativamente el límite de contribución individual de $2,900 por elección en 2022.
El comité también dijo que identificó tres casos en los que Cherfilus-McCormick pudo no haber informado transferencias aparentes entre sus campañas y cuentas comerciales, pero dijo que era “incapaz de determinar si otras transacciones no declaradas pudieron haber tenido lugar”, ya que ni la congresista ni su campaña cooperó con la revisión.
Historia actualizada a las 6:50 pm EDT
