El presidente Trump le da la mano al director ejecutivo de Apple, Tim Cook, durante una reunión con líderes empresariales en Tokio en octubre. Cook se encuentra entre los directores ejecutivos que cortejaron personalmente a Trump el año pasado y cuyos productos de empresas escaparon de los peores aranceles de Trump.
Andrew Harnik/Getty Images
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Dos demócratas de alto rango están criticando a la administración Trump por tener favoritos en materia de aranceles, al otorgar alivio comercial a los grandes empresas cuyos directores ejecutivos se están acercando al presidente.
En una carta a la Casa Blanca hecha pública el miércoles por la mañana, el senador. Ron WydenD-Ore., y Sen. Chris Van Hollendemócrata por Maryland, criticó a la administración por relajar algunos aranceles “a través de un proceso opaco que parece favorecer a los políticamente conectados” y que “ha abierto la puerta a la corrupción y al daño económico”.
Wyden es el demócrata de mayor rango en el Comité de Finanzas del Senado; Van Hollen forma parte del Comité de Asignaciones del Senado y es el demócrata de mayor rango en su subcomité de comercio.
Ahora están planteando “preocupaciones significativas de que la Administración Trump parece haber creado un proceso de exclusión arancelaria a puerta cerrada que permite un alivio en gran medida para aquellos con conexiones políticas”, según la carta dirigida al Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, y al Secretario de Comercio, Howard Lutnick.
El proceso de exención arancelaria “ha carecido de transparencia y equidad procesal para las partes interesadas estadounidenses, especialmente las pequeñas empresas y las granjas familiares”, agregaron Wyden y Van Hollen en la carta. NPR vio una copia anticipada de la carta.
La carta llega en un momento en que el presidente Trump está favoreciendo visiblemente algunas empresas e inversores, algunos de los cuales han lo cortejó públicamente con regalos personales, como el reloj de escritorio chapado en oro presentado recientemente por el CEO de Rolex, y donaciones a su planes controvertidos para construir un Salón de baile de la Casa Blanca.
Este desenfoque de las líneas entre empresas y gobierno ha llevado a comentaristas políticos y líderes empresariales de todo el espectro político para advertir que Estados Unidos se está inclinando hacia “capitalismo de compinches“.
Un portavoz de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero la administración anteriormente desestimó las acusaciones de capitalismo de compinches y defendió los aranceles. Un funcionario de la Casa Blanca recientemente hablando con NPR Bajo condición de anonimato, defendió las políticas de Trump como “la formulación de políticas tradicionales de libre mercado que uno esperaría de una administración republicana”. El funcionario también dijo que hay empresas estadounidenses que se benefician de las políticas de Trump “tengan o no una buena relación con la administración”.
Desde el comienzo de su segundo mandato, Trump ha impuesto amplios aranceles a muchas importaciones estadounidenses mediante órdenes ejecutivas, en un proceso de parada y arranque eso continúa hoy. La Corte Suprema está ahora dispuesto a pronunciarse sobre un caso judicial desafiando su autoridad para hacerlo, pero los aranceles son ya estando pagado por millones de empresas.
Para aumentar el caos, Trump también ha cambiado de rumbo respecto de varios aranceles, incluidos los aranceles aduaneros. compañías farmacéuticas y en carne vacuna, café y otros productos agrícolas. La carta de los senadores cuestiona el proceso “opaco” y aparentemente “ad hoc” de la administración para hacer estas exenciones, mediante enmiendas a las órdenes ejecutivas de Trump.
Wyden y Van Hollen no nombran empresas específicas. Pero sí señalan que, por ejemplo, los teléfonos inteligentes se encuentran entre las importaciones que la administración Trump agregado a una lista de abril de bienes que están exentos de los aranceles.
El fabricante de teléfonos inteligentes Apple se encuentra entre las empresas cuyos directores ejecutivos cortejaron personalmente a Trump el año pasado. El director ejecutivo Tim Cook el verano pasado presentó Trump con una placa de cristal y oro mientras su empresa prometía invertir 600.000 millones de dólares en Estados Unidos.
Wyden y Van Hollen escribieron que el aparente proceso de la administración para otorgar exenciones beneficia a las empresas que “cuentan con el favor de la Casa Blanca”.
“La Administración ha considerado y concedido exclusiones arancelarias a puerta cerrada, mediante un proceso opaco y sin rendición de cuentas”, escribieron.
Wyden y Van Hollen pidieron a Greer y Lutnick que respondieran varias preguntas sobre el proceso de la administración para eximir a las importaciones de aranceles y cómo se relacionará con las pequeñas empresas y otras empresas estadounidenses “que carecen de presencia en Washington, DC o de una relación existente con sus agencias”. Han pedido una respuesta antes del 4 de marzo.
