Medellín, Colombia – Mientras el huracán María arrasaba Puerto Rico (el más mortífero que azotó la isla en la historia moderna), Nicole González, una boricua que vive en la diáspora, estaba trabajando en el Mars Rover en el Jet Propulsion Lab de la NASA.
Perdió contacto con su familia en Puerto Rico durante dos semanas cuando la isla quedó a oscuras cuando la tormenta de categoría 4 tocó tierra con vientos de hasta 249,5 kilómetros por hora (155 mph) en septiembre de 2017.
“Me consumía todo, y la pregunta que seguía repitiendo en mi cabeza era: ¿cómo es posible que nosotros, como sociedad, hayamos descubierto cómo alimentar vehículos exploradores en Marte durante más de 10 años, pero no podemos mantener las luces encendidas para la gente aquí en la Tierra?” González explicó mientras conversaba con Informes de América Latina.
“Un año después, mientras conducía por las montañas de Puerto Rico, vi un letrero pintado a mano en una casa que decía ‘365 días sin electricidad y contando…’ Esa imagen nunca me abandonó”.
Cuando María azotó, Puerto Rico ya había estado lidiando con los efectos del huracán Irma de categoría 4, que había tocado tierra dos semanas antes, el 6 de septiembre de 2017, y causado dos tercios de la isla se quedarán sin electricidad.
Ambos desastres dañado más de un millón de hogares, provocó el colapso y la obstrucción de carreteras y provocó la muerte de un estimado 4.500 personas; 64 personas murieron directamente a causa de la tormenta (por colapso estructural, escombros voladores, inundaciones y ahogamientos), pero la mayoría de las víctimas fueron asociado con largos cortes de energía e interrupciones en los servicios básicos.
Como el corte de energía obstaculizó la diálisis, la asistencia ventricular y las máquinas respiratorias, también hizo casi imposible acceder a los registros médicos y almacenar medicamentos como la insulina. Datos también estimaciones que le costó a los EE.UU. 1.100 mil millones de dólares en daños económicos.
“Aunque crecí en la diáspora, Puerto Rico siempre fue mi hogar en el sentido emocional: mi familia, mis raíces, mi historia están ahí. Y cada vez que regresaba, la realidad de la inseguridad energética era imposible de ignorar”, dijo González.
“No fue un problema teórico; moldeó la vida diaria de las personas que amo y más allá”.
González se dio cuenta de que el acceso a algo tan básico como la energía no debería depender de cronogramas políticos lentos o de infraestructura macro; Dejó la NASA, obtuvo una maestría en Ingeniería de Impacto de Diseño de Stanford y aprendió a diseñar. con comunidades en lugar de para a ellos.
Hoy, la startup que ella cofundó, Raya Powerfabrica un sistema de energía solar más batería plug-and-play que no requiere diseño ni instalación profesional y que se puede configurar en tan solo unas horas.
Una historia de inestabilidad
La crisis energética de Puerto Rico es muy anterior a los desastres de 2017, así como al controvertido acuerdo de transmisión y distribución con la firma canadiense-estadounidense LUMA Energy en 2020.
La infraestructura eléctrica del territorio no incorporado de Estados Unidos fue diseñada inicialmente como un mosaico colonial, según un estudio de la Universidad de Yale. estudiar. A principios del siglo XX, cientos de pequeñas plantas privadas eran propiedad principalmente de corporaciones azucareras estadounidenses y proporcionaban energía a los centros urbanos, dejando a las zonas rurales en la oscuridad.
Con la Operación Bootstrap de 1947, que buscaba convertir a Puerto Rico de una economía agraria a una industrial, los funcionarios consolidaron la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE), que incluía financiamiento federal garantizado.
Otro papel publicado en el Revista de ecología política encontró que, a través de la AEE, la isla volvió gradualmente a la dependencia de los combustibles fósiles. En la década de 1970, más del 90% de la energía de la isla procedía del petróleo importado, lo que la sometía a graves riesgos de mercado.
AEE más tarde archivado se declaró en quiebra en 2017 después de acumular $9 mil millones de dólares en deuda. El gobierno puertorriqueño entonces firmado un acuerdo con LUMA el 22 de junio de 2020, que otorgó a la firma privada el control operativo total sobre la red eléctrica de la isla durante 15 años.
LUMA asumió sus operaciones el 1 de junio de 2021, aunque el Instituto de Economía y Análisis Financiero Energético (IEEFA) había prevenido desde octubre de 2020 que el acuerdo conduciría a la privatización total y tarifas más altas para los boricuas.
Más recientemente, en diciembre de 2025, el gobierno de Puerto Rico bajo la gobernadora Jennifer González-Colón demandado LUMA como primer paso legal para cancelar su contrato, luego de años de cortes crónicos, aumentos en las facturas de energía y la lenta reconstrucción de la red tras el huracán María.
“Esto es inaceptable. Le vendieron al pueblo de Puerto Rico la idea de que eran expertos en el manejo de temas federales, que eran expertos trabajando en reembolsos, y eso no era cierto”, dijo el Gobernador González-Colón. dijo Noticias AP mes pasado.
en un declaraciónla compañía señaló que está “orgullosa del progreso mensurable que hemos logrado, pero aún queda mucho por hacer”, y agregó que cree que la demanda tiene motivaciones políticas. El director general de la firma, José Pérez Vélez, afirmó también que el consorcio recurrirá a “todas las defensas necesarias” para mantener la validez de su contrato, tal y como por periódico puertorriqueño El Nuevo Día.
¿Qué tan factibles son las alternativas solares?
Independientemente del rechazo político contra las ineficiencias percibidas de LUMA y el descontento previo con la AEE, el hecho es que los puertorriqueños no pueden confiar en sus sistemas de energía.
Apenas en abril pasado, la isla experimentó una crisis energética en todo el sistema. cerrar que “no fue provocado por las condiciones climáticas”.
“El hecho de que el evento haya ocurrido en condiciones climáticas despejadas, comúnmente llamados eventos ‘Bluesky’, genera serias preocupaciones, especialmente dados los apagones a gran escala similares que ocurrieron el 6 de abril de 2022 y el 31 de diciembre de 2024”, señalaron también los investigadores.
Por lo tanto, las comunidades están encontrando formas resilientes a través de las cuales puedan permanecer conectadas. De acuerdo a Según un informe de septiembre de 2025 de IEEFA, más del 10% del consumo de electricidad en Puerto Rico ahora proviene de energía solar en tejados, y se prevé que aumente un 60% para 2028. Y, a partir de 2025, el 18,58% de los hogares de la isla tener instalaciones solares.
La alternativa de Raya Power, sin embargo, es tan “fácil como conseguir un frigorífico nuevo o incluso montar una mesa Ikea en casa”, según González.
Fuente de la imagen: Raya Power
“Configuramos el sistema en tan solo unas horas y, a diferencia de los sistemas tradicionales que devuelven la energía a la red, Raya alimenta sus electrodomésticos críticos directamente. Cuando brilla el sol, Raya alimenta sus dispositivos conectados y carga su batería incorporada; por la noche o en días nublados, combina perfectamente la energía almacenada con la energía de la red”, añadió el CTO de Raya.
Cuando la red se corta, como muchos puertorriqueños aprendieron a esperar, Raya cambia automáticamente para funcionar fuera de la red, alimentando refrigeradores, aires acondicionados, enrutadores de Internet y luces sin interrupción.
Por lo tanto, democratizar la energía solar es la piedra angular de la misión de la empresa: “Se trata de dar a las personas un control real sobre su energía, su seguridad y su estabilidad, independientemente de dónde vivan o en qué tipo de hogar se encuentren. No algún día, sino ahora”.
La tecnología de Raya no podría llegar en mejor momento. El 22 de enero, la administración del presidente Donald Trump anunciado había cancelado proyectos solares en Puerto Rico, inicialmente destinados a ayudar a 30.000 familias de bajos ingresos en áreas rurales a lograr estabilidad energética.
Un enfoque regional
Sin embargo, más allá de Puerto Rico, los apagones suelen ocupar un lugar central en las conversaciones públicas en toda América Latina.
En febrero de 2025, el 90% de los chilenos sufrió un apagón por una falla en una línea de transmisión de alta tensión; en Buenos Aires, dos apagones consecutivos en marzo afectaron a más de 600.000 personas durante una ola de calor; y la explosión de un transformador en una central termoeléctrica en Panamá provocó un apagón nacional a mediados de marzo.
Mientras tanto, la implacable inestabilidad del poder continúa obstaculizando la vida diaria de los cubanos, y las últimas apagón ocurrido el 26 de enero de 2026, afectando al 60% del país.
Sin embargo, Global Energy Monitor, una organización de investigación sin fines de lucro con sede en San Francisco, estimaciones que la región podría convertirse en un líder mundial en energías renovables, con el potencial de aumentar su capacidad de energía solar y eólica a escala comercial en más de un 460% para 2030.
Por otra parte el Foro Económico Mundial anotado que las energías renovables ya proporcionan alrededor del 70% de la electricidad latinoamericana, con proporciones más altas en países como Brasil y Uruguay. Sin embargo, su Evaluación de Preparación para la Transición Energética mostró que, si bien América Latina ocupa un lugar destacado en puntajes de sostenibilidad y equidad, el progreso en infraestructura, finanzas, innovación y capital humano continúa rezagado.
Por lo tanto, a la región todavía le queda un largo camino por recorrer antes de que la energía solar se convierta en algo común, y aún más hasta que sea accesible para todos. Innovaciones como Raya Power serán imprescindibles.
“La vulnerabilidad energética no es exclusiva de Puerto Rico. Nuestro plan es escalar primero a Puerto Rico y California, luego a mercados como Hawai y el resto del Caribe, con oportunidades más allá, incluidos otros estados y América Latina”, compartió González.
Imagen destacada: Vía Raya Power
Divulgación: este artículo menciona clientes de una empresa de la cartera de Espacio.
