NUEVA YORK (AP) – Kraft Heinz se está dividiendo en dos compañías una década después de que una fusión de las marcas creó uno de los mayores fabricantes de alimentos del planeta.
Una de las compañías, actualmente llamadas Global Taste Elevation Co., incluirá marcas como Heinz, Filadelfia Cheam Cheese y Kraft Mac & Cheese, dijo Kraft Heinz el martes. El otro, actualmente llamado North American Grocery Co., incluirá marcas heredadas como Maxwell House, Oscar Mayer, Kraft Singles y Lunchables. Los nombres oficiales de las dos compañías se publicarán más tarde.
Kraft Heinz dijo en mayo que estaba realizando una revisión estratégica de la compañía, lo que indica una posible división. Espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2026.
Cuando la compañía se formó en 2015, quería capitalizar su gran escala. Pero los gustos cambiantes complicaron esos planes, con los hogares que buscan introducir opciones más saludables en la mesa.
Kraft Heinz y otros productores de alimentos han tratado de seguir esas tendencias. En 2021, Kraft Heinz vendió tanto su negocio de plantadores como su negocio de queso natural, prometiendo reinvertir el dinero en marcas de mayor crecimiento como bocadillos de proteínas P3 y almuerzo. Pero la compañía continuó luchando, y las ventas netas de Kraft Heinz cayeron un 3% en 2024.
“Las marcas de Kraft Heinz son icónicas y amadas, pero la complejidad de nuestra estructura actual hace que sea difícil asignar capital de manera efectiva, priorizar las iniciativas y la escala de conducción en nuestras áreas más prometedoras”, dijo el presidente ejecutivo Miguel Patricio en un comunicado.
El camino hacia la fusión de Kraft y Heinz comenzó en 2013, cuando el inversionista multimillonario Warren Buffett se asoció con la firma de inversión brasileña 3G Capital para comprar HJ Heinz Co. en ese momento, el acuerdo de $ 23 mil millones fue el más costoso en la industria alimentaria.
3G también estuvo detrás de la formación de Restaurant Brands International, una fusión de Burger King, Tim Hortons y Popeyes, y Anheuser-Busch InBev. Es conocido por los estrictos controles de costos y el llamado presupuesto basado en cero, lo que requiere que todos los gastos se justifiquen cada trimestre.
El acuerdo tenía la intención de ayudar a Heinz, que se fundó en 1869 en Pittsburgh, amplía las ventas de sus condimentos y salsas en las tiendas de comestibles. Los nuevos propietarios de Heinz también se propusieron reducir los costos, despidiendo a cientos de trabajadores en cuestión de meses.
Al mismo tiempo, Kraft, con sede en Chicago, buscó un socio después de una separación de 2011 de su división de bocadillos, que se convirtió en Mondelez International.
En 2015, Buffett y 3G decidieron fusionar a Heinz con Kraft. La fusión creó la quinta compañía de alimentos y bebidas más grande del mundo, con ingresos anuales de $ 28 mil millones. Buffett y 3G contribuyeron cada uno cada uno por un dividendo especial para los accionistas de Kraft.
Pero la compañía combinada luchó, a pesar de los despidos de miles de empleados y otras medidas de reducción de costos. Incluso en el momento de la fusión, muchos consumidores se alejaban de los tipos de alimentos envasados altamente procesados que Kraft vende, como el queso Velveeta y Kool-Aid.
Kraft Heinz también tuvo problemas para distinguir sus productos de las marcas de tiendas más baratas. En Walmart, una botella de 14 onzas de ketchup Heinz cuesta $ 2.98; La botella del mismo tamaño de la marca Great Value de Walmart es de 98 centavos.
En 2019, Kraft Heinz redujo el valor de sus marcas Oscar Meyer y Kraft en $ 15.4 mil millones, citando costos operativos y problemas de la cadena de suministro. Pero muchos inversores culparon al liderazgo de la compañía, diciendo que su celo por la reducción de costos estaba perjudicando la innovación de la marca.
Los ingresos netos de la compañía han caído cada año desde 2020, cuando vio un aumento relacionado con la pandemia en las ventas. En abril, Kraft Heinz redujo su guía de ventas y ganancias de todo el año, citando un gasto más débil en los clientes en los Estados Unidos y el impacto de las tarifas del presidente Donald Trump.
Carlos Abrams-Rivera continuará sirviendo como CEO de Kraft Heinz y se convertirá en CEO de North American Grocery Co. una vez que se complete la separación. Kraft Heinz dijo que su junta está trabajando con una firma de búsqueda ejecutiva para identificar posibles candidatos de CEO para Global Taste Elevation Co.
Kraft Heinz no tiene planes de cambiar sus ubicaciones actuales de la sede en Chicago y Pittsburgh.
El anuncio sigue a las recientes rupturas de otras grandes compañías de alimentos. A fines del mes pasado, Keurig Dr Pepper dijo que compraría al propietario de Peet’s Coffee y luego se dividiría en dos, con una compañía que vende café y la otra vendiendo bebidas frías como Snapple, Dr Pepper, 7Up y Energy Drinks. Keurig y Dr Pepper se fusionaron en 2018.
En 2023, Kellogg Co. también se dividió en dos compañías. Mars compró una de las compañías, llamadas Kellanova, propietaria de marcas de bocadillos como Pringles. El confectante italiano Ferrero anunció en julio que planeaba comprar WK Kellogg, la compañía de cereales.
Las acciones de Kraft Heinz cayeron un 3% el martes.
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Durbin informó desde Detroit.
