En una declaración, el presidente Biden dijo que un acuerdo habría puesto en peligro las cadenas de suministro estadounidenses. Los críticos dicen que la medida podría resultar contraproducente y debilitar a una siderúrgica nacional.
LEILA FADEL, PRESENTADORA:
El presidente Biden ha bloqueado formalmente la venta de US Steel a una empresa japonesa. Biden dijo en un comunicado que mantener una industria siderúrgica de propiedad nacional es vital para la seguridad nacional de Estados Unidos. La medida representa un raro ejercicio del poder presidencial para impedir una transacción comercial. Es una victoria para el sindicato de trabajadores siderúrgicos, que se había opuesto a la venta, pero los críticos dicen que podría resultar contraproducente. Para discutirlo, Scott Horsley de NPR se une a nosotros. Buenos días, Scott.
SCOTT HORSLEY, BYLINE: Buenos días, Leila.
FADEL: Entonces, no es una sorpresa: Biden dijo durante meses que se oponía a este acuerdo, pero ahora es oficial. ¿Cuál es su razonamiento?
HORSLEY: El presidente dijo en una declaración que la producción de acero y los trabajadores siderúrgicos son la columna vertebral de la nación y que es importante para la seguridad nacional y para las cadenas de suministro del país que una parte importante de la producción de acero en los EE. UU. permanezca bajo propiedad y control nacionales. Ahora bien, debo decir que, a pesar de toda su historia, US Steel no es el gigante industrial que alguna vez fue. En la actualidad, es apenas el tercer mayor fabricante de acero de Estados Unidos. Representa menos del 20% de la producción total de acero del país. Pero Biden no estaba dispuesto a permitir que esta empresa de 124 años con Estados Unidos en su nombre cayera bajo control japonés.
FADEL: Ahora, el presidente electo Trump también se manifestó en contra de esta venta. ¿Qué dice que tanto Biden como Trump estén de acuerdo en esto?
HORSLEY: Bueno, dice que esto es político pero no partidista. Ya sabes, Trump y Biden comparten algunos de los mismos instintos proteccionistas, especialmente cuando se trata de industrias anticuadas y de cascos. El vicepresidente Harris también se había manifestado en contra de la venta en las semanas previas a las elecciones de noviembre. Por supuesto, US Steel tiene su sede en el importante estado político de Pensilvania, lo que puede haber tenido cierto peso. Y el sindicato de trabajadores siderúrgicos se había manifestado firmemente en contra de este acuerdo. El presidente del sindicato internacional, David McCall, no se apaciguó con el hecho de que Japón sea un aliado clave de Estados Unidos. Advirtió que Nippon Steel podría utilizar esta venta para introducir acero japonés más barato en el mercado estadounidense.
(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
DAVID MCCALL: No somos aliados en términos comerciales. A lo largo de los años, han vertido material en este país y en realidad están exportando su desempleo a Estados Unidos, lo que causa nuestro desempleo.
HORSLEY: Nippon Steel había ofrecido todo tipo de garantías sobre el mantenimiento de la producción estadounidense, pero fracasaron. Se trata de una medida extraordinaria del presidente, que utiliza un poder que rara vez se invoca. Sólo hemos visto que esto suceda ocho veces en el pasado. Incluso el comité de la agencia intergubernamental que monitorea la inversión extranjera en Estados Unidos no pudo estar de acuerdo en que esta toma de poder representara una amenaza real a la seguridad nacional. Los miembros del comité llegaron a un punto muerto justo antes de Navidad y dejaron esta decisión en manos del propio presidente.
FADEL: Bueno, ¿y ahora qué pasa?
HORSLEY: Bueno, Nippon Steel había prometido invertir casi 3.000 millones de dólares para modernizar los altos hornos de US Steel en Pensilvania e Indiana. Sin este acuerdo, US Steel dice que no tendrá el dinero para hacer esas inversiones y que, en cambio, podría cambiar su enfoque a plantas siderúrgicas no sindicalizadas en lugares como Arkansas. De ser así, eso podría poner en peligro miles de empleos sindicales, y algunos observadores de la industria dicen que no es una amenaza vana. Es por eso que algunos trabajadores siderúrgicos rompieron con su sindicato y apoyaron este acuerdo, esta venta. US Steel incluso amenazó con trasladar su sede fuera de Pittsburgh. Las acciones de la compañía cayeron más del 7% en la primera media hora de negociación de esta mañana.
En términos más generales, también hemos escuchado a algunos grupos empresariales advertir sobre lo que esto podría significar para la inversión extranjera en general en Estados Unidos. Ya sabes, casi 8 millones de estadounidenses trabajan para empresas de propiedad extranjera. Muchos de ellos son el tipo de empleos manufactureros bien remunerados que tanto Biden como Trump dicen querer fomentar. Sin embargo, los inversores extranjeros pueden observar esta acción hoy y preguntarse cuán bienvenidos son en Estados Unidos y posiblemente llevarse su dinero y esos empleos a otra parte.
FADEL: Scott Horsley de NPR. Gracias, Scott.
HORSLEY: De nada.
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