En medio de despidos generalizados en el sector tecnológico, algunos trabajadores altamente calificados están realizando cambios radicales en sus carreras. Algunos trabajadores despedidos están recurriendo a empleos temporales con salarios más bajos y algunos están abandonando la tecnología por completo.
SCOTT DETROW, ANFITRIÓN:
La industria tecnológica y su fuerza laboral se han enfrentado a oleadas tras oleadas de despidos en los últimos (ph) años, y quizás ningún lugar esté sintiendo más el dolor que Seattle. Según datos de la Oficina del Censo de EE. UU., antes de que comenzaran los despidos pospandémicos en 2022, el 15% de la fuerza laboral de Seattle trabajaba en tecnología, una proporción más alta que cualquier otra ciudad importante de EE. UU. Desde la estación miembro KUOW, Monica Nickelsburg habló con trabajadores expulsados de la tecnología y a lugares inesperados.
MONICA NICKELSBURG, BYLINE: Cuando Brett Burden pasó de trabajar en la tienda de paquetes y envíos de su familia a manejar la comunicación de crisis para Microsoft…
BRETT BURDEN: Se sintió increíble. Sentí como si finalmente hubiera conseguido un trabajo realmente grande que pagara mucho más y se sintiera real, grande e importante.
NICKELSBURG: Entonces ocurrió la pandemia. Burden era parte del ejército de contratistas de Microsoft, legiones de trabajadores contratados por terceros que a menudo son los primeros en ser despedidos. Pasó un año buscando un nuevo trabajo antes de conseguir otro puesto de contratista para Microsoft. Pero en 2023, Microsoft, Amazon y otras empresas tecnológicas despidieron a más de 200.000 trabajadores, alegando que necesitaban corregir el exceso de contratación durante la pandemia. Eso incluía a Burden.
BURDEN: Esta vez fue un poco más difícil en cierto modo porque ahora tenía que competir con personas que tenían cinco, seis, siete años de experiencia, personas que tenían títulos en informática. Nunca me gradué de la universidad. Estaba bastante abajo en el tótem (risas).
NICKELSBURG: Los despidos continuaron en los años siguientes mientras las empresas de tecnología buscaban liberar miles de millones en capital para construir centros de datos. Burden decidió que era hora de dar un giro brusco.
BURDEN: Sí, esta es la tienda (inaudible). Estos serán todos los aprendices que trabajarán en la construcción de conductos. Tienes todas las herramientas, montacargas. En la parte de atrás hay soldaduras y esas cosas.
NICKELSBURG: Comenzó a capacitarse para convertirse en técnico de HVAC. Es un campo con gran demanda, gracias al auge de los centros de datos. Dice que lo eligió en parte porque le parece una apuesta más segura que la tecnología.
BURDEN: Me gustaría ver un dron atravesar un techo y arreglar un controlador de aire o trabajar con detalles realmente minuciosos mientras calcula las cargas de presión y el flujo eléctrico mientras estamos a 10 pies de altura. No hay manera de que puedan automatizar eso.
NICKELSBURG: Entonces, ¿aprender un oficio es el nuevo aprendizaje de codificación? Algunos parecen pensar que sí. La matrícula en programas vocacionales de dos años ha aumentado casi un 20% desde 2020. Mientras tanto, la matrícula general de licenciatura en informática está disminuyendo. Burden dice que le encanta trabajar con las manos y gana más dinero que en tecnología. Pero para otros, este mercado laboral que cambia rápidamente puede significar perder la carrera profesional. Daniel DePaolo ha pasado por múltiples despidos a pesar de sus 20 años de experiencia como ingeniero de software. El que más le dolió fue Sports Illustrated, donde dijo que obtuvo buenos beneficios y paga como desarrollador.
DANIEL DEPAOLO: Pensé, vaya, esto es genial, y tal vez podría mantener una familia, tal vez tener un segundo hijo y vivir algún tipo de sueño americano ideal o algo así.
NICKELSBURG: Pero después de ese despido y luego de otro y luego de un trabajo muy estresante que terminó dejando, DePaolo dejó la tecnología. Hoy conduce un autobús lanzadera para Microsoft. Sus pasajeros son el tipo de personas que DePaolo alguna vez llamó compañeros.
DEPAOLO: A veces tengo una conversación y normalmente se sorprenden un poco cuando les digo que soy ingeniero de software.
NICKELSBURG: Está considerando intentar volver a la tecnología, pero le preocupa que la inteligencia artificial haga que la codificación quede obsoleta. Si eso ya está empezando a suceder sigue siendo una cuestión abierta.
LISA SIMON: La IA es ciertamente parte de la historia.
NICKELSBURG: Lisa Simon es economista jefe de Revelio Labs, una empresa de inteligencia laboral que analiza cifras del mercado laboral.
SIMON: Creo que cualquier impacto de la IA que estamos viendo en la tecnología hasta ahora son efectos anticipados.
NICKELSBURG: Ella dice que no hay pruebas sólidas de que las empresas estén reemplazando a los trabajadores con IA, pero están apostando a que podrán, o al menos hacer, que sus trabajadores actuales sean más productivos. Eso significa más despidos y una desaceleración en la contratación.
SIMON: Aunque todavía no estamos viendo estos (ph) aumentos en la productividad.
NICKELSBURG: Simon dice que es difícil medir cuánto trabajo se le está entregando a la IA, pero la posibilidad está impactando las decisiones que las empresas tecnológicas y los trabajadores están tomando hoy.
Para NPR News, soy Monica Nickelsburg en Seattle.
DETROW: Y una nota, Microsoft apoya financieramente a NPR.
Copyright © 2026 NPR. Reservados todos los derechos. Visita nuestro sitio web condiciones de uso y permisos páginas en www.npr.org para más información.
La precisión y disponibilidad de las transcripciones de NPR pueden variar. El texto de la transcripción puede revisarse para corregir errores o hacer coincidir las actualizaciones con el audio. El audio en npr.org puede editarse después de su transmisión o publicación original. El registro autorizado de la programación de NPR es el registro de audio.
