NUEVA YORK (AP) — Se espera que el dolor que enfrentan los estadounidenses en los aeropuertos de todo el país empeore esta semana si el Congreso no puede llegar a un acuerdo para reabrir el gobierno federal.
Las aerolíneas estadounidenses cancelaron más de 1.500 vuelos el sábado y más de 2.900 el domingo para cumplir con unaOrden de la FAA para reducir el tráficoya que algunos controladores de tráfico aéreo, que no han recibido salario durante casi un mes, han dejado de presentarse a trabajar.
Hasta la madrugada del lunes, las aerolíneas ya habían cancelado cerca de 1.600 vuelos para el lunes y casi 1.000 para el martes.
El Senado dio un primer paso haciaterminando el cierreel domingo, pero aún podrían faltar varios días para el paso final y los expertos han dicho que los vuelos tardarán algún tiempo en volver a la normalidad incluso después de que el gobierno reabra.
Muchos aeropuertos también enfrentan retrasos significativos para vuelos que no han sido cancelados, y los aeropuertos de Newark, Orlando, Chicago y Detroit enfrentan retrasos en las salidas de más de una hora y aumentan, según FlightAware.
Este es el segundo período salarial en el que los controladores aéreos no reciben ningún pago por su trabajo. El jefe del sindicato de controladores aéreos, Nick Daniels, ofrecerá una conferencia de prensa el lunes por la mañana para abordar el impacto que el cierre está teniendo en ellos.
Los retrasos y cancelaciones sonprobable que empeoreya que las aerolíneas se ven cada vez más incapaces de reposicionar aviones, pilotos y asistentes de vuelo debido a la escasez de controladores aéreos.
La FAA implementó una reducción obligatoria del 4% en los vuelos este fin de semana para gestionar la dotación de personal. Eso aumentará al 6% el martes y a una reducción del 10% el próximo fin de semana. El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en “Fox News Sunday” que podrían ser necesarios recortes de vuelos adicionales de hasta el 20%.
“Más controladores no vienen a trabajar día tras día, cuanto más avanzan sin un cheque de pago”, dijo Duffy.
El gobierno lleva años careciendo de controladores de tráfico aéreo, y múltiples administraciones presidenciales han tratado de persuadir a los controladores en edad de jubilación para que sigan en su puesto. Duffy dijo que el cierre ha exacerbado el problema, lo que ha llevado a algunos controladores de tráfico aéreo a acelerar sus jubilaciones.
Si bien el 4% puede parecer modesto, gran parte de esa reducción se está produciendo a40 de los más ocupados del paísy los aeropuertos más congestionados. La FAA dice que la reducción de vuelos es necesaria para mantener seguros a los viajeros, ya que muchos de los controladores restantes han estado trabajando muchas horas y horas extras obligatorias mientras el gobierno sigue sin fondos.
Si no se aborda pronto, la situación podría empeorar aún más a medida que Estados Unidos se adentra en la ajetreada temporada de viajes navideños. Duffy dijo que los viajes aéreos podrían “reducirse a un goteo” para la semana de Acción de Gracias.
