Los legisladores de ambos partidos dicen que el Congreso se está preparando para desempeñar un papel agresivo en la respuesta federal a la colisión mortal de esta semana entre un helicóptero militar y un avión comercial de pasajeros sobre el río Potomac cerca de Washington.
Los legisladores están pisando cuidadosamente en las primeras etapas de ese proceso, desconfían de adelantarse a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), el organismo independiente que encabeza todas Los cuerpos de las víctimas aún se están recuperando.
Pero los miembros de los comités clave del Congreso, incluidos el transporte e infraestructura, los servicios armados y la supervisión, dicen que el Congreso finalmente se sumergirá con sus propias investigaciones rigurosas, que probablemente examinarán programas de capacitación de pilotos bajo el volumen de tráfico de Pentágono y Vuelo en el Aeropuerto Nacional Reagan Washington. Las reformas legislativas podrían seguir.
“El Congreso tiene un papel importante en la realización de la supervisión de las agencias federales, incluida la FAA (Administración Federal de Aviación), y garantizar que la industria de la aviación sea el estándar de oro del mundo”, el representante Troy Nehls (R-Texas), presidente del transporte del transporte Subpanel de aviación del comité, dijo a The Hill en un comunicado. “Queremos que la NTSB haga su trabajo e investigue la situación, y haremos la nuestra”.
Los principales legisladores en ambos lados del pasillo instan a un camino cauteloso a medida que la NTSB continúa su investigación. Una fuente cercana a Nehls le dijo a The Hill que la NTSB informó al congresista junto con el representante Sam Graves (R-Mo.), Presidente del Comité de Transporte e Infraestructura, y el Representante Rick Larsen (D-Wash), el Panel Miembro de clasificación, entre otros.
“Es importante dejar que el NTSB complete su trabajo antes de considerar cualquier respuesta de política potencial”, se hizo eco de Larsen en un comunicado.
Un miembro de la junta de NTSB dijo que un informe preliminar debe completarse dentro de los 30 días.
Mientras los legisladores instan a un enfoque estable para la supervisión del Congreso, un comodín será el presidente Trump, quien ha subido al debate con acusaciones tempranas y sin fundamento que la colisión fue el resultado de las políticas de contratación que promovieron la diversidad en la FAA. Culpó a las administraciones de Obama y Biden por adoptar esas prácticas, conocidas en términos generales como diversidad, equidad e inclusión (DEI), que según él condujo a una erosión de poder cerebral entre los controladores de tráfico aéreo.
“La FAA está reclutando activamente trabajadores que sufren discapacidades intelectuales severas … bajo una iniciativa de contratación de diversidad e inclusión deletreada en el sitio web de la compañía”, dijo Trump el jueves Durante una sesión informativa de prensa.
Varias organizaciones de verificación de hechos señaló rápidamente que el mismo idioma era la política declarada de la FAA bajo la primera administración Trump. Pero algunos republicanos en Capitol Hill, incluido Nehls, ya prometen hacer que las afirmaciones de DEI de Trump sean parte de su investigación, una dinámica que rápidamente amenazaría un enfoque bipartidista para la respuesta del Congreso.
“Estamos lidiando con vidas todos los días, por lo que creo que queremos lo mejor y lo más brillante, y no me importa si eres rosa, morado, no me importa nada de eso”. Nehls dijo en una entrevista con Newsmax.
“Así que este es un problema que creo que el Congreso puede ver”, continuó. “El presidente Trump se inclina hacia adelante en la silla de montar y dice que debemos deshacernos de este DEI”.
Los demócratas se han ofendido contra la idea, acusando a Trump de explotar la tragedia para anotar puntos políticos con su base conservadora.
“No necesitamos mala dirección, y no necesitamos información errónea proveniente del cargo más alto de la tierra. Necesitamos integridad, necesitamos decencia, necesitamos liderazgo ”, dijo el viernes el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (DN.Y.).
“No hay una pistola de evidencia que exista para sugerir que las mujeres y las personas de color tienen la culpa de la tragedia que tuvo lugar”, agregó. “Y fue vergonzoso”.
“Nunca es bueno especular sobre las causas de los accidentes de aviación antes de que tengamos los hechos y los detalles. Sin embargo, sé que no es Dei porque nunca lo es “, se hizo eco de Larsen. “El NTSB analizará las causas y los factores contribuyentes de este accidente. Es importante dejar que el NTSB complete su trabajo antes de considerar cualquier respuesta de política potencial “.
No solo son los demócratas los que están presionando contra el enfoque de DEI de Trump. El representante Tim Burchett (R-Tenn.), Un miembro conservador del Comité de Transporte, insta a los responsables políticos de todas las franjas a resistir la tentación de asignar la culpa antes de que se determine la causa de la tragedia.
“La gente perdió la vida”, dijo. “Afiremos en la señalización de los dedos”.
Los legisladores, mientras tanto, están mirando otras vías de investigación, aparte de las acusaciones de DEI de Trump. Nehls, por ejemplo, señaló informes sobre la escasez en el personal de control de tráfico aéreo en el aeropuerto nacional. La torre en ese centro tenía 19 controladores totalmente certificados a partir de septiembre de 2023, según The New York Timesque citó el plan de la fuerza laboral del controlador de tráfico aéreo más reciente, a pesar de que la unión de controladores dice que debería haber 30.
La FAA dijo en un informe revisado por varias organizaciones de noticias que el personal en la torre el miércoles por la noche “no era normal” y que un solo controlador se estaba comunicando con helicópteros y aviones.
“Tenemos un problema de personal en el aeropuerto de Reagan, DCA, y debe abordarse”, dijo Nehls en Newsmax.
“Necesitamos asegurarnos de que si estos aeropuertos están luchando con los controladores de tráfico aéreo, nos lo llaman la atención y podemos tratar de alentar a más personas más jóvenes a entrar en ese campo”, señaló en una entrevista de Fox News. “En general, creo que nuestro registro, nuestro registro de seguridad, es el estándar de oro. Pero cuando tenemos un problema como este, debe abordarse, y creo que el NTSB llevará a cabo una investigación muy exhaustiva y se les ocurrirá algunas recomendaciones para asegurarse de que podamos mitigar el riesgo y algo así nunca tiene lugar. de nuevo.”
El representante Don Bacon (R-Neb.) Dijo que el Comité de Servicios Armados de la Cámara, en el que se sienta, también debería participar en la supervisión del Congreso porque un avión militar estaba involucrado en el accidente. El republicano de Nebraska, que era investigador de accidentes de aviones en la Fuerza Aérea, sugirió que hubiera una revisión sobre la congestión que rodea al aeropuerto nacional y una evaluación militar de cómo los patrones de helicópteros podrían ser más seguros en el concurrido centro.
“Será parte de la investigación, ¿hay alguna manera de reducir la amenaza alrededor de Reagan National con helicópteros que vuelan allí? Y creo que van a analizar eso “, dijo Bacon. “Se referiría al (Comité de Servicios Armados de la Cámara) preguntar qué encontró esa revisión del Pentágono”.
Si los legisladores de la Cámara de Representantes están pisando ligeramente en el debate, algunos senadores ya han paso más fuertemente al proponer reformas tempranas específicas.
El senador Tim Kaine (D-Va.), Por ejemplo, dice que el tráfico aéreo en el aeropuerto nacional es demasiado alto para un aeropuerto relativamente pequeño tan cerca de Washington. Estaba entre los legisladores regionales que habían votado el año pasado contra un proyecto de ley de reautorización de la FAA para protestar por una disposición Eso agregó cinco nuevos vuelos de larga distancia al aeropuerto cada día. El idioma fue defendido por los legisladores en ambas partes, pero se opuso firmemente por miembros de Virginia y Maryland, quienes advirtieron que la congestión adicional crearía riesgos de seguridad.
A raíz de la tragedia del miércoles, Kaine y otros formuladores de políticas locales ahora están reiterando sus llamadas para dispersar vuelos dentro y fuera de Washington a otros aeropuertos regionales, incluido el Aeropuerto Internacional Dulles, que está a aproximadamente 25 millas al oeste del Capitolio de los Estados Unidos en Virginia.
“Necesitamos difundir el tráfico entre estos aeropuertos, en lugar de tener tal congestión en Reagan National”, dijo Kaine a Fox News el jueves.
A medida que los legisladores sopesan sus opciones, la fuente cercana a Nehls señaló que el congresista trabajó con la NTSB después del descarrilamiento de un tren de carga en el este de Palestina, Ohio, a principios de 2023, un incidente que envió miles de galones de materiales tóxicos al aire y vías fluviales circundantes. La NTSB también tomó la delantera en esa investigación, con el Congreso organizando audiencias y proponiendo reformas en los meses siguientes. Algunos legisladores esperan que el proceso que rodea el accidente nacional del aeropuerto se desarrolle de manera similar.
