San Francisco, CA – 27 de febrero: Una comida sobre ruedas de San Francisco Driver Cargue comidas en una camioneta. … Más
El La administración de Trump está aboliendo La oficina que administra y coordina la mayoría de los programas federales para adultos mayores y personas más jóvenes con discapacidades que viven en casa. Al mismo tiempo, está reestructurando dos oficinas que proporcionan evaluación y análisis independientes de la seguridad del paciente y la atención a largo plazo.
La eliminación de la administración para la vida comunitaria (ACL) será un gran golpe para adultos mayores y personas con discapacidades. Gestiona la mayoría de los apoyos federales, además de Medicaid y viviendas subsidiadas, para adultos mayores que viven en entornos no institucionales.
Un asalto más amplio
“Esto es parte de un asalto más grande a los adultos mayores”, dice Alison Barkoff, quien dirigió ACL durante la administración Biden. “ACL sirve como un centro para programas que benefician a los adultos mayores y a las personas con discapacidades”.
Muchos programas de ACL supervisan se financian a través de la Ley de Americanos mayores, la ley paraguas que incluye comidas sobre ruedas, día de adultos, agencias de área sobre el envejecimiento, las caídas y la prevención del abuso de ancianos, y la atención de respiración.
ACL también administra el ARCE ACT Eso tiene como objetivo coordinar todos los programas federales que apoyan a los cuidadores familiares. Ese esfuerzo incluye la creación de un estrategia nacional para apoyar a esas familias. (Divulgación completa: sirvo en un comité asesor de una de esas iniciativas).
Sin embargo, la abolición de ACL no pondrá fin a los fondos para los programas de la Ley de Americanos mayores o recaudará El Congreso podría reducir sus presupuestos a finales de este año como parte del esfuerzo republicano más amplio para reducir el gasto doméstico.
El mayor problema inmediato será que aquellos adultos mayores y personas con discapacidades que no están en Medicaid perderán defensores críticos dentro del gobierno federal. Los programas que ayudan a estas poblaciones vulnerables pueden pasar un segundo plano, ya que el HHS establece prioridades en la administración Trump.
“Los adultos mayores y las personas con discapacidades están perdiendo a sus campeones”, dice una persona familiarizada con ACL.
Envejecimiento y discapacidad
Romper la oficina también terminará los esfuerzos para combinar programas federales para adultos mayores y personas más jóvenes con discapacidades. Históricamente, operaron por separado, lo que resultó en una duplicación de programas ineficiente y dividiendo profundamente grupos de defensa.
En 2012, la secretaria del HHS, Kathleen Sebelius, creó ACL al fusionar la administración sobre el envejecimiento, la oficina de discapacidad y la administración sobre discapacidades del desarrollo en una sola unidad. Su idea: apoyar a las personas que viven independientemente en casa, sin importar la causa de su discapacidad.
El ACL no resolvió completamente los conflictos entre las comunidades de discapacidad y envejecimiento, pero ayudó a limitarlos. Y, como me dijo Barkoff, “creó sinergias y eficiencias entre los programas federales”.
¿Quién hará el trabajo?
Según el plan de Trump, ACL se romperá y su trabajo se dividirá entre tres oficinas diferentes en el HHS: la Administración para Niños y Familias (ACF), el Secretario Asistente de Planificación y Evaluación (ASPE) y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS).
El anuncio no dijo cómo se dividirían los deberes de ACL. Pero una fuente espera que ACF probablemente herede la responsabilidad de los programas de discapacidad. El problema es que ACF se centra casi por completo en las necesidades de los niños y es poco probable que las personas con discapacidades sean una prioridad.
Muchos programas para adultos mayores pueden trasladarse a CMS. Esto crearía un problema similar: si bien los empleados de Medicare saben sobre las necesidades de salud de las personas mayores y el personal de Medicaid están muy familiarizados con el cuidado a largo plazo de las personas de bajos ingresos, ninguno de los dos tiene experiencia en el apoyo social para adultos mayores que tienen necesidades sustanciales de cuidado personal pero no son pobres.
El personal de Medicare y Medicaid ya lucha por trabajar juntos. Traer un conjunto completamente nuevo de responsabilidades en CMS probablemente hará que los fondos para servicios importantes sean menos eficientes, no más.
Recortes de investigación
El otro cambio importante que podría afectar a los adultos mayores: la administración eliminará dos talleres de investigación importantes en el HHS, la Oficina de Secretario Asistente de Planificación y Evaluación y Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica. Se fusionarían en una nueva oficina de estrategia.
ASPE evalúa las necesidades de atención a largo plazo y los programas de servicios de envejecimiento. Ahrq, que ya estaba dirigido a profundos recortes del personalInvestigaciones importantes en seguridad y calidad del paciente, llaman a áreas de preocupación y soluciones de mejores prácticas. Ambos son muy apreciados por su calidad de investigación e independencia.
La administración Trump ya ha frenado la investigación independiente en otras agencias, incluido el Departamento de Educación y el IRS. Los expertos temen que ocurra lo mismo en el HHS.
Ayudando a las personas con condiciones crónicas
Todas estas decisiones fueron anunciadas por Robert F Kennedy Jr., Secretario de HHS de Trump. Fue parte de una iniciativa más amplia reducir un total de 20,000 trabajadores en el departamento, que incluye Medicare, Medicaid, los Centros para el Control de Enfermedades, los Institutos Nacionales de Salud y la Administración de Alimentos y Medicamentos.
A principios de este año, la administración Trump disparó alrededor del 10 por ciento del personal de 200 personas de ACL, aunque esa decisión ha sido impugnada en la corte. La mayoría de esos empleados habían estado en el trabajo por menos de un año.
Curiosamente, Kennedy defendió los cambios al insistir en que centraría el HHS en mejorar la calidad de la atención para las personas con afecciones crónicas. Pero proporcionar apoyo social muy necesario a menudo es la mejor manera de mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades crónicas. Y matar a la oficina que maneja gran parte de esa asistencia dolerá, no ayuda, a quienes confían en estos programas.
