Una mujer de 89 años vive sola en un pequeño apartamento en los suburbios. Ella tiene bajos ingresos y tiene una vivienda subsidiada por el gobierno. Ella es ciega y tiene problemas de audición. Se olvidó de cerrar el grifo del lavabo e inundó todo su apartamento. El propietario la quiere fuera. ¿Puede desalojarla? ¿Sus hijos tienen que ayudarla?
La cuestión del abandono de uno mismo
Es evidente que este anciano no debería vivir solo y sin supervisión. En AgingParents.com, donde ofrecemos asesoramiento y estrategia sobre temas de envejecimiento familiar, fuimos consultados por el abogado del propietario. ¿Qué puede hacer su cliente? Él, el propietario, no tuvo el valor de echarla del apartamento en un proceso de desalojo normal. El propietario se había puesto en contacto con los dos hijos adultos de la mujer. Se negaron a involucrarse y dijeron que su madre estaba “bien”. Por supuesto que eso no era cierto. Corría un grave peligro por el abandono de sí misma. Probablemente hubiera sido mucho mejor si se hubiera mudado cuando perdió la visión y su audición disminuyó tan marcadamente. Pero nadie acudió en su rescate.
Envejeciendo y solo
Imágenes falsas
La pregunta con sus hijos adultos
Nadie podría imaginar que los hijos adultos de un padre con una discapacidad grave como éste le dijeran de manera creíble a alguien que ella estaba bien. En nuestra experiencia en AgingParents.com, donde vemos de vez en cuando el abandono de las personas mayores, a veces escuchamos a los hijos adultos. Es posible que sean ellos quienes nos pidan consejo, normalmente por culpa. Consistentemente escuchamos que el padre que ahora está en problemas era un padre terrible. A veces eran abusivos y descuidaban o dañaban a sus hijos de muchas maneras mientras crecían. Escuchamos sobre relaciones horribles y muchos años de distanciamiento. El hijo adulto no quiere tener nada que ver con ese mal padre. Pero cuando el padre anciano es tan vulnerable y no tiene forma de ayudarse a sí mismo, a veces los hijos adultos dan un paso al frente y ayudan. Generalmente es porque se sienten culpables por no hacer nada. En este asunto, todo lo que sabemos es que el propietario fue rechazado por los hijos adultos, por mucho que les suplicara que ayudaran a su madre.
Las opciones del propietario
En California, donde surgió este asunto, el propietario podría pasar por el proceso de desalojo. El anciano creó una situación peligrosa con la inundación que iba a provocar un problema de moho en otros apartamentos. Ella hizo el daño. Tiene una base legal. Pero su conciencia lo detiene. Esto es lo que aconsejamos:
1. Primero, preguntamos si el propietario estaba dispuesto a gastar dinero para evitar el desalojo. La respuesta fue “sí”, pero no quería que le costara mucho más que un desalojo. Le sugerimos que contratara a un abogado para solicitar al tribunal una tutela temporal de emergencia para el anciano, llamada “tutela” en otros estados. Dada la triste situación de un adulto gravemente discapacitado que estaba en peligro, el tribunal probablemente concedería la tutela. ¿Pero quién estaría a cargo? El propietario ciertamente no quería la carga de cuidar a su inquilino desde hacía mucho tiempo como curador. A sus hijos aparentemente no les interesaba en absoluto involucrarse.
2. En el condado donde reside el anciano, existe una Oficina del Tutor Público. Allí, personas remuneradas y voluntarios brindan los servicios de tutores para quienes no tienen a nadie más para hacer el trabajo. Recomendamos que el propietario contrate un abogado para solicitar la tutela y al mismo tiempo solicite que un tutor público se haga cargo del cuidado y la seguridad del anciano como tutor. Puede que no sea una tarea fácil.
3. El arrendador sí tiene derecho a entrar al apartamento. Podría conseguir que los Servicios de Protección para Adultos del condado lo acompañaran hasta allí para que el trabajador social de APS pudiera ver de primera mano lo que estaba pasando. Luego, la trabajadora social podría pedirle al abogado del condado que solicite la tutela del anciano, dado que el propietario tiene derecho a desalojar al anciano y ella no tendría adónde ir.
El resultado probable
Anticipamos que el propietario o el fiscal del condado lograrían obtener la tutela y nombrar un tutor público. Dadas las deficiencias visuales y auditivas y el posible deterioro cognitivo que existen, sería probable que el curador colocara a la persona mayor en un asilo de ancianos. Tiene bajos ingresos y no tendría otra opción. Un asilo de ancianos ciertamente no es un lugar ideal para pasar el tiempo que le queda en la vida, pero es mucho mejor que luchar con todas las cosas en un apartamento donde no puede ver, no puede oír mucho y probablemente tuvo serios problemas incluso para mantener las cosas más básicas de la vida: comida, atención médica, seguridad y ayuda con la vida diaria.
Las conclusiones
1. Si tuvo un padre abusivo, negligente o terrible que ahora se encuentra en una situación desesperada, considere dejando ir el pasadosin tolerarlo ni ignorar su impacto en usted. Eso significa abordar la necesidad actual de ayuda.
2. Puede ser de ayuda sin tener que asumir usted mismo la carga de cuidar. Si su padre anciano tiene lo que la ley llama “gravemente discapacitado” o es un peligro para sí mismo o para los demás, un la tutela es posible. Sí, alguien tiene que pagarle al abogado para que realice ese proceso, pero no es probable que suponga un gasto enorme. A alguien tan discapacitado como el padre anciano en este caso real probablemente se le concederá la tutela, incluso si el anciano se opone. El tribunal tiene el deber de abordar la salud y la seguridad de un anciano muy vulnerable, lo que puede anular el derecho a la autodeterminación.
3. Cualquier hijo adulto con un padre anciano con una discapacidad grave que no le guste puede delegar la carga del cuidado a otros, liberándolo del enredo emocional y la culpa. No es necesario que te guste tu padre anciano para hacer algo. Ni siquiera tienes que perdonar el daño que te hicieron. Puede optar por tomar una medida legal para crear seguridad para ellos y, una vez que estén a salvo, no tendrá que hacer mucho o nada más que eso. Considérelo. Ser humano no es algo de lo que te arrepientas. Dejar que tus padres mueran por negligencia personal es algo de lo que podrías arrepentirte.
