Minnie Meyer, residente de Walker Methodist (izquierda), recibe un toque cariñoso de la asistente de enfermería Devika … (+)
Los votantes del estado de Washington han decidido mantener el estado El primer programa público de seguro de atención a largo plazo del país.. El martes, rechazaron fácilmente una iniciativa electoral que habría anulado la ley de gran alcance.
La ley WA Cares proporciona hasta $36,500 en beneficios de seguro de atención a largo plazo, y la cantidad aumenta con la inflación. Se financia con un recargo al impuesto sobre la nómina del 0,58 por ciento sobre todos los trabajadores del estado. Para un trabajador con ingresos medios, que gana unos 78.000 dólares, eso equivale a unos 450 dólares al año, o unos 9 dólares a la semana.
La iniciativa fue una de las cuatro medidas electorales. patrocinado por Let’s Go Washingtonun comité de acción política conservador dirigido y financiado en gran medida por Brian Heywood, un administrador de fondos de cobertura. Con el 79 por ciento de los votos escrutados, La medida 2124 estaba fracasando entre aproximadamente un 55 y un 44 por ciento.
Amplio impacto
Es probable que la derrota tenga un impacto mucho más allá de Washington. Estados como California, Illinois, Minnesota y Massachusetts están explorando therederos de sus propias ideas públicas de financiación de cuidados a largo plazo. Si se hubiera aprobado la iniciativa de Washington, esos estados habrían tenido sus propias dudas sobre la viabilidad política de un programa público universal financiado con impuestos.
Las iniciativas estatales son especialmente importantes dada la elección de Donald Trump como presidente. Si bien ha habido interés en un programa público de seguro social de cuidados a largo plazo entre algunos demócratas, Es difícil imaginar que se apruebe una legislación federal con Trump en el cargo.
Peligros del seguro voluntario
La iniciativa de Washington habría hecho voluntaria la participación en WA Cares, un cambio aparentemente inofensivo. Pero, a menos que el estado adoptara una estricta evaluación médica, la medida efectivamente habría acabado con el programa.
Según una estimaciónhasta tres cuartas partes de los trabajadores del estado podrían haber abandonado sus estudios, la mayoría de ellos más jóvenes, con mayores ingresos o más sanos. El programa podría haberse vuelto insolvente tan pronto como en 2027. Los seguros no pueden funcionar sin un amplio grupo de riesgos que incluya tanto a aquellos que en última instancia necesitarán beneficios como a aquellos que tal vez nunca los soliciten. Así funcionan los seguros.
El Congreso promulgó un programa público voluntario llamado Ley CLASS en 2010, pero fue derogado incluso antes de comenzar porque las primas serían inaceptablemente altas. Y los seguros privados de atención a largo plazo han luchado por mantenerse actuarialmente sólidos sin aumentos significativos en las primas porque su conjunto de riesgos es muy inestable.
En realidad, más de la mitad de las personas mayores de 65 años necesitarán una cantidad significativa de atención a largo plazo antes de morir. Lo que hace que un programa público universal financiado con impuestos funcione, y lo que lo hace relativamente económico, es que casi nadie sabe si eventualmente necesitarán atención a largo plazo cuando comienzan a contribuir al programa, generalmente cuando tienen 20 años.
El primer motor
WA Cares se promulgó en 2019. Los trabajadores comenzaron a pagar el impuesto en 2023 y el estado comenzará a pagar beneficios en julio de 2026. Proporciona un beneficio a quienes han contribuido al sistema durante, en general, al menos 10 años. Sin embargo, existen excepciones para quienes han tenido una emergencia médica grave y hay beneficios limitados disponibles para quienes hayan contribuido al sistema durante menos de 10 años.
Como primer estado en adoptar un programa público de seguro de atención a largo plazo, Washington ha tenido algunos tropiezos. Una exención única para cualquier persona que haya comprado un seguro privado antes del 1 de noviembre de 2021 condujo cientos de miles de residentes del estado comprar cobertura para evitar el impuesto.
Muchas eran políticas de corto plazo, de bajo costo y bajos beneficios, que brindarían poco apoyo durante un período normal de necesidades de atención a largo plazo. Y, según se informa, muchos de los que compraron han abandonado la cobertura desde entonces.
WA Cares no está exento de defectos. prefiero un programa público catastrófico a un plan inicial como el de Washington. Pero ha sido un primer paso fundamental hacia un programa público muy necesario que ayude a resolver el problema de financiar los cuidados a largo plazo. Ahora que los votantes del estado han afirmado el programa, será interesante ver si otros estados lo siguen.
