Brooke Astor viajando en su limusina (Foto de mark peterson/Corbis vía Getty Images)
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en un artículo reciente, Describí lo fácil que es ser discriminatorio por edad en nuestra sociedad centrada en la juventud. La discriminación por edad es definido como un “conjunto más amplio de estereotipos, prejuicios y actitudes (cómo pensamos/sentimos) sobre las personas según su edad”. De hecho, la discriminación por edad puede internalizarse cuando los mensajes culturales se integran en la forma en que uno piensa sobre sí mismo.
Ejemplos de pensamientos interiorizados incluyen: “No puedo aprender eso a mi edad”, “más joven es más bonita” y “Soy demasiado mayor para hacer eso”. Estos pensamientos dan forma a tu identidad y afectan lo que haces, dices o vistes. La discriminación por edad es la voz en tu cabeza que te incomoda cuando notas cambios en tu cuerpo. La discriminación por edad es la voz que te impide probar cosas nuevas o continuar con los pasatiempos que disfrutas porque eres “demasiado mayor” para ellos.
Pero hay un movimiento en el ámbito del envejecimiento para hacer retroceder este tipo de pensamiento. De hecho, investigación que nuestras creencias sobre el envejecimiento marcan la diferencia en cómo vivimos la vida. El envejecimiento no tiene por qué equivaler a declive. doctor levyautor del libro “Rompiendo el código de la edad: cómo sus creencias sobre el envejecimiento determinan cuánto tiempo y qué tan bien vive “ afirmó que “aquellos con creencias más positivas sobre la edad tenían significativamente más probabilidades de mostrar mejoras tanto en la cognición como en la velocidad al caminar, incluso después de tener en cuenta factores como la edad, el sexo, la educación, las enfermedades crónicas, la depresión y la duración del seguimiento”.
Aquí hay diez afirmaciones que deberíamos dejar de decir (o pensar) a los demás y a nosotros mismos:
1. “Eres demasiado mayor para eso”. (Soy demasiado mayor para eso).
A los mensajes de marketing les gusta decirnos quién debe usar qué y a qué edad. Probablemente haya visto mensajes en Facebook e Instagram con títulos como “Lo que las mujeres mayores de 60 años deben usar y lo que no deben usar” o “Cómo deben cuidar los hombres después de los 70 años”. Estos mensajes nos incitan a hacer clic en ellos aprovechándose de nuestros miedos a perder el contacto o ser ridículos. ¿Pero quién es realmente el juez sobre lo que es demasiado viejo?
Para obtener más información sobre este punto, consulte la investigación ya mencionada en este artículo o el de Ashton Applewhite “Vieja escuela: un centro para la concientización sobre la equidad y la discriminación por edad.”
2. “A tu edad, deberías ir más despacio”. (A mi edad, debería reducir la velocidad).
La forma en que avanzas por la vida se basa más en tu salud que en tu edad. En cuanto a la salud física, mi abuela a los 90 años era más activa que mi suegra a los 75. La salud es la verdadera riqueza. Si puedes moverte, sigue moviéndote. Como dicen, “el movimiento es loción”.
3. “No lo entenderías: es una cuestión de tecnología”. (Por supuesto, no entiendo la tecnología).
Me encuentro incumpliendo este pensamiento una y otra vez. Entonces recuerdo mi experiencia con estudiantes universitarios. Mi suposición era que sabían mucho más que yo sobre tecnología. Descubrí que lo que sabían era amplio, pero bastante superficial. Entiendo las cosas a un nivel más profundo. Ahora confío en YouTube, Google y Claude para que me ayuden a aprender lo que necesito saber.
Utilice las herramientas que están disponibles.
4. “Te ves genial para tu edad.” (Me veo bien para mi edad).
¿Cómo deberíamos lucir en las distintas edades? “Te ves bien para tu edad” no es necesariamente el cumplido que creemos que es. Opera bajo el supuesto de que sólo los jóvenes pueden de hecho luce bien. No ayuda que la industria del envejecimiento se centre demasiado en el antienvejecimiento en lugar de abrazar nuestra experiencia de vida. Mire la explosión de costosas cremas, sueros y procedimientos cosméticos antienvejecimiento que prometen hacerle lucir más joven.
5. “Eso es impresionante para alguien de tu edad”. (Eso es impresionante para alguien de mi edad).
De manera similar, sólo decimos o pensamos esto porque tenemos estereotipos y percepciones internalizados sobre lo que alguien a cierta edad puede o no puede hacer. Esas percepciones suelen ser erróneas. De hecho, la longevidad nos enseña que hay más oportunidades disponibles cuanto más vivimos. Una vez más, la salud marca la diferencia, no la edad.
6. “Estás decidido a tu manera”. (Estoy decidido a mis caminos).
Las personas pueden adoptar sus costumbres a cualquier edad. Es probable que esto se deba más a un rasgo o hábito de personalidad que a la edad. Esfuércese por tener una mente abierta, flexible y adaptable. Esto le será de gran utilidad en esta época de cambios acelerados.
7. “No puedo creer que todavía estés trabajando”. (No puedo creer que todavía esté trabajando).
Como coach, aconsejo a las personas que trabajen mientras quieran. No todo el mundo tiene la opción cuando se producen despidos u otras realidades, pero yo veo el trabajo como una “contribución”. Continúe contribuyendo de maneras que le brinden alegría mientras lo desee.
8. “No deberías hacer eso a tu edad”. (No creo que sea apropiado para la edad).
Si es seguro y no lastima a nadie, no usemos la palabra “debería” ni le digamos a la gente lo que no pueden hacer. Busque modelos a seguir. ¿Quién está haciendo algo que te parezca interesante? Sea inspirado, no crítico.
9. “No se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo”. (Soy demasiado mayor para aprender).
Desarrollar una mentalidad de crecimiento. Con ganas, curiosidad y esfuerzo podemos aprender cosas nuevas. Dado que la tecnología está cambiando la forma en que vivimos, es importante seguir aprendiendo y hay muchas formas de mantenerse actualizado: clases, talleres, seminarios web, YouTube y más. Muchos de estos recursos son gratuitos. Pero requiere tiempo, esfuerzo y una mentalidad de crecimiento.
10. “Estás pasando por un momento de último año”. (Me preocupa no recordarlo).
Vivimos en una época de sobrecarga de información. Nos ahogamos en información sin tiempo para procesar, seleccionar o incluso eliminar lo que no queremos saber o recibir. En lugar de culpar a nuestra falta de recordar la edad, piense en ello como cuando su computadora falla. Mi impresora se atascó hace una semana y recordé desconectarla primero para poder reiniciarla. Una de mis citas favoritas es de Anne Lamott: “Casi todo volverá a funcionar si lo desconectas durante unos minutos, incluido tú”.
Lo que dices o piensas sobre otras personas y sobre ti mismo es importante. Repita cualquiera de las afirmaciones anteriores con suficiente frecuencia y limitará lo que cree que es posible, y el “envejecimiento” y el “deterioro” se convertirán en su realidad.
Afortunadamente, nuestros pensamientos son modificables. Lo que pensamos y hacemos son conductas aprendidas. Podemos desaprender a cualquier edad. Al cambiar a pensamientos más positivos (o al menos menos negativos) sobre el envejecimiento, podemos mejorar nuestra perspectiva y nuestras vidas.
La próxima vez que piense o escuche una de las afirmaciones anteriores, desafíese a sí mismo replantearlos. Por ejemplo, la próxima vez que piense: “Te ves bien para tu edad”, intenta quitar el asterisco inferido. Solo piensa: “Te ves bien”.
