Vista aérea del pueblo de Miravet en el río Ebro en Tarragona al atardecer. Cataluña, España
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Beth vivía fuera de la ciudad de Nueva York cuando ella y su esposo comenzaron el proceso de divorcio, justo antes de que los cierres pandémicos se extendieran por todo el mundo.
Durante esos años de máxima pandemia, ella estaba tratando de determinar cuáles serían sus próximos pasos. “Al comienzo de la pandemia estaba buscando dónde mudarme dentro de los Estados Unidos. A medida que avanzaba, decidí ampliar mis horizontes. Empecé a pensar que debería arriesgarme y mudarme al extranjero”, me cuenta Beth.
“Era algo que siempre quise hacer, pero hasta entonces, nunca tuve la oportunidad de hacerlo realidad”.
Llegó el momento en que Beth consiguió que su hijo menor ingresara a la universidad. Luego, soltera y con el nido vacío, viajó a España con un visado de tres meses. “Quería ponerme a prueba. Asegurarme de que fuera algo con lo que quisiera comprometerme a largo plazo”.
“Me encantó”.
Una segunda oportunidad para una vida en el extranjero
A estas alturas, Beth ya lleva cuatro años viviendo en España. “Después de pasar todo este tiempo viviendo aquí, puedo decir que todavía estoy enamorada de la decisión que tomé de mudarme aquí”, dice Beth.
“Cosas que definitivamente son diferentes de lo que esperaba. Hay cosas que son mejores y peores. Creo que tienes que venir con la mente abierta y estar preparado para un desafío. Tendrás más éxito mudándote al extranjero si puedes adaptarte a la cultura en lugar de esperar que la cultura se adapte a ti”.
Este es uno de los mejores consejos que puedo darle a cualquiera que esté pensando en la idea de mudarse al extranjero. Debes mantener esta perspectiva todo el tiempo. Algunos días serán más difíciles que otros… y para algunas personas puede ser la parte más difícil de toda la experiencia.
Beth responde: “Puede ser la parte más difícil, pero también una de las más emocionantes. Cuando me mudé, fue en un momento de mi vida en el que todo estaba cambiando. Gran parte de mi identidad era ser madre. Luego, todos mis hijos se mudaron y comencé a pensar en cuál sería mi próximo camino”.
“Estar en un entorno diferente, dentro de una cultura diferente, nunca es aburrido. Siempre es una aventura. Me desafío a mí mismo todos los días. Si puedes ver estas diferencias no como obstáculos sino como aventuras y oportunidades… en realidad es muy divertido”.
Una gran parte de la decisión de Beth de mudarse al extranjero se basó en embarcarse en una nueva aventura. Pero también descubrió que los aspectos más prácticos de vivir en el extranjero eran muy beneficiosos.
Aspectos prácticos de vivir en España
Cuando Beth quería mudarse, estaba vendiendo una bonita casa en Nueva Jersey y tenía un acuerdo de divorcio, pero no era suficiente para vivir en los Estados Unidos. Para quedarse, habría tenido que empezar una carrera a una edad desafiante. “Y estaba preparado y confiado en que podía hacerlo. Pero en lugar de emprender esa aventura, elegí la que me llevó a Europa”.
Esta aventura llegó con la ventaja de un costo de vida más asequible. En España, Beth no necesita coche (ni seguro de coche) y consiguió comprar una gran propiedad a sólo 10 minutos a pie del mar.
Una de las principales razones por las que Beth se mudó aquí fue el costo significativamente menor del seguro médico. Sobre la atención médica en su nuevo hogar, Beth comenta: “En primer lugar, la atención aquí es más que excelente. Como parte de los requisitos de mi visa, necesitaba obtener y mantener un seguro médico privado durante los cinco años que pudiera adquirir la residencia temporal”.
“Tarragona tiene muchas clínicas grandes donde te pueden consultar varias especialidades, y son súper profesionales y eficientes. Estoy muy contento con ello”.
Beth continúa: “El costo fue increíble para mí. Uno de los mayores obstáculos de mi vida en los EE. UU. fue lidiar con los costos de atención médica. Casi me eché a llorar cuando recibí la cotización de mi plan aquí”.
Hace cuatro años, el plan de Beth comenzaba con 1.100 euros al año sin copagos ni deducibles. Actualmente paga unos 1.500 euros al año. Cubre todo, incluidos los servicios dentales y de visión. “Estaba pensando en pagar mucho más que eso por mes en Estados Unidos”, comparte Beth.
Como ventaja de vivir en la región de Cataluña en España, los extranjeros que tienen residencia temporal son elegibles para recibir atención médica pública, que Beth también tiene. Ha experimentado ambos y los considera excelentes.
En cuanto a la residencia, Beth se mudó a España con una Visa No Lucrativa, que también se conoce como visa de jubilación. Con este visado no se le permite trabajar en España, ya que es mayoritariamente para jubilados, pero podría serlo para cualquiera que cumpla los requisitos de ingresos.
En los cuatro años que lleva viviendo en España ya ha renovado dos veces este visado y el año que viene podrá optar a la residencia permanente.
Ahora que la residencia permanente está en su futuro, tendrá la oportunidad de hacer una serie de cosas que podrían generar ingresos. Pero como no gasta tanto en España, es financieramente estable. “Estoy en una posición en la que será mi elección, en lugar de una necesidad”, comenta Beth.
Elegir Tarragona
Las calles de Tarragona, España
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Una de las ciudades favoritas de Beth es Barcelona. Pero cuando llegó el momento de mudarse a España, le aconsejaron que no se mudara allí.
“Barcelona es una ciudad grande e internacional. Si fuera allí para mi prueba de tres meses, al final todavía me sentiría como un turista. Sería difícil sumergirme y sentir cómo sería vivir allí a tiempo completo. Mis amigos españoles me sugirieron dos ciudades a una hora de Barcelona, Girona y Tarragona. Todo se redujo al idioma. En Girona se habla mucho más catalán. No quería estar en la posición de aprender no solo español sino también catalán”, comparte Beth.
“No sabía lo increíble que era Tarragona antes de mudarme aquí. Me enamoré de ella al instante. Rápidamente supe que aquí era donde quería estar”.
Siempre trato de resaltar este punto cuando hablo con personas que quieren mudarse al extranjero.
Hay dos aspectos para hacer un movimiento en cualquier lugar. Uno son todos los aspectos prácticos de un lugar, cómo encajan y tienen sentido para ti. Por ejemplo, eres elegible para la residencia, está dentro de tu presupuesto, tienen la atención médica que necesitas, está en la parte del mundo donde quieres estar, el clima es lo que estás buscando, etc.
Pero luego tienes que presentarte en el lugar y descubrir si realmente te gusta. Este es el aspecto número dos.
Sobre el papel, tal vez era tu opción perfecta. Parece donde deberías estar. Y luego llegas allí y te das cuenta de que en realidad no te gusta.
También podría ser al revés. Tal vez en el papel no cumpla todos los requisitos, pero apareces y te enamoras de él.
Para Beth, Tarragona no sólo cumplía todos los requisitos, sino que también acabó siendo la casa de sus sueños. “Está cerca de los principales aeropuertos, quería estar cerca de la costa y la montaña, tiene una estación de tren de alta velocidad… todo esto me funcionó bastante bien”.
Con una población de poco más de 200.000 habitantes, Tarragona tiene una historia interesante. Solía ser la capital romana de la Península Ibérica y la capital de todo el imperio romano durante tres años mientras el emperador Augusto vivía allí. Debido a esto, tiene muchos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y espectaculares ruinas romanas que viven repartidas por toda la ciudad, solo una parte de la vida cotidiana.
En Tarragona encontrarás una gran comunidad de expatriados. Beth descubrió que hacer amigos en el extranjero no era difícil porque otros expatriados son amigables, acogedores y buscan establecer conexiones. Si se hubiera mudado a otra zona dentro de los Estados Unidos, no habría tenido un camino tan fácil hacia nuevas relaciones.
Beth ahora tiene amigos de todo el mundo, muchos de ellos locales. “El sentido de comunidad es muy fuerte en este país. Cada cuatro o seis semanas hay algún tipo de evento o celebración, y se siente muy fácil involucrarse en la comunidad local para alguien que no creció aquí”.
“Tarragona es un lugar hermoso, inclusivo y activo… Nunca me he arrepentido de haber elegido mudarme aquí”.
