Estoy de regreso en Honolulu para las vacaciones de invierno, visito a mis padres y he estado esperando este viaje durante meses. Especialmente después de gastar alrededor $41,000 para remodelar y amueblar una unidad descuidada de dos dormitorios para los suegros apegados a su hogar.
El objetivo era simple: comprobar si la unidad de los suegros podría albergar cómodamente a mi esposa, mi hija y mi hijo. Mi esposa y mi hija tendrían una habitación cada una y mi hijo tendría el sofá cama de la sala de estar. Dormiría en la casa principal, ya que sería la persona que menos molestaría a mis padres. Se espera que esta disposición proporcione el máximo confort para dormir.
Verás, nuestra hija no duerme bien. El verano pasado, mi esposa tuvo que dormir con ella en la casa principal durante cinco semanas porque no tenía suficientes habitaciones. Su sueño se interrumpía casi todas las noches y era miserable.
Al verla pasar por eso, estaba decidido a terminar la unidad de los suegros antes de nuestro próximo viaje familiar. Quería que todos tuvieran su propio espacio y descansaran lo suficiente, un bien escaso e infravalorado cuando se viaja con niños, a menos que puedas. gastar una fortuna en viviendas de vacaciones.
La unidad de suegros casi no estaba completamente lista para funcionar
El proceso de remodelación fue sencillo en teoría, pero la ejecución fue una historia diferente.
A pesar de haber pedido muebles en julio de 2025, el juego de comedor no llegó hasta principios de noviembre. La tienda prometió repetidamente la entrega, sólo para posponerla debido a “problemas de almacén”. Después del segundo adelanto, dejé una crítica negativa. Milagrosamente, finalmente intervino un gerente, encontró los muebles y los desvió de otro envío.
Incluso más que la demora en los muebles fue conseguir el refrigerador y la lavadora-secadora de Best Buy. Ordenados a principios de julio, finalmente llegaron solo el 28 de noviembre, una semana después de que mi hermana y yo sorprendiéramos a mi papá por su 80 cumpleaños. Sinceramente, no puedo imaginar cómo Honolulu Los remodeladores planifican adecuadamente. en torno a retrasos tan prolongados.
Afortunadamente, mientras estaba en San Francisco, el refrigerador pasó por una de las puertas de la unidad de los suegros, se instaló la conexión de agua y había suficiente espacio para que la puerta se abriera por completo. Los instaladores de Best Buy confirmaron que la lavadora y la secadora estaban operativas, y mis padres, quienes comprensiblemente dudaban en probar nuevos electrodomésticos, quedaron satisfechos de que todo miró bien.
Estaba seguro de que, siempre que no hubiera fugas ni defectos, sería bueno probar los aparatos yo mismo al devolverlos.
Casa casi se incendia
La lavadora funcionó sin problemas, salvo algunas burbujas de jabón en el desagüe. Supongo que no es nada grave. Simplemente lavaremos cargas más pequeñas y usaremos menos detergente.
Luego vino la secadora. Mi esposa lo cargó y realizó una prueba rápida de 30 minutos. Después de 17 minutos, un olor a plástico quemado llenó la habitación. Detuvo la máquina y me llamó. Algo andaba muy mal.
Salí a revisar el respiradero. Fue entonces cuando encontré una bola de malla metálica medio quemada y medio pintada colocada frente al respiradero. Podía oler metal quemado, pintura y plástico. Mi primer pensamiento fue: “Bueno, eso explica el olor”. Quizás mi tía había metido la pelota allí para evitar que entraran geckos e insectos.
Hicimos funcionar la secadora otros 13 minutos para completar el ciclo mientras ventilábamos el cuarto de lavado. El olor a quemado aún persistía, pero no parecía empeorar. Problema resuelto, o eso creía.
Vuelve el olor a quemado
Dos días después, el olor volvió durante otra prueba rápida de secado de 30 minutos. ¡El respiradero estaba limpio, pero el olor a plástico y metal quemado regresó!
Luego revisé el enchufe de la secadora y estaba ardiendo al tacto. Apagué la secadora, esperé 10 minutos y luego la desconecté. Una clavija se quemó y el receptáculo eléctrico permaneció caliente.
Investigué un poco en línea y me di cuenta de cuál era el problema: la secadora probablemente estaba bien, pero el receptáculo y el cableado estaban comprometidos. Una vez que una punta se quema, también se debe reemplazar el cable. Reutilizarlo supone un grave riesgo de incendio, ya que una punta comprometida se calienta más rápido.
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El electricista al rescate
Llamé a un electricista la mañana después de Navidad. Abrió el receptáculo y confirmó mis sospechas: el cable positivo estaba quemado, probablemente por un tornillo flojo hace más de 55 años. Es posible que las filtraciones pasadas hayan contribuido.
El enchufe se había estado calentando internamente a alrededor de 300 grados, lo que podría haber encendido fácilmente pelusa, papel para paneles de yeso o marcos de madera durante un ciclo normal de 60 minutos. Así empiezan los incendios. Primero internamente, luego externamente.
Resulta que los interruptores se disparan exceso de corriente, no exceso de calor. Y como tenía un viejo tomacorriente de tres clavijas sin un cable a tierra exclusivo, la secadora no tenía protección incorporada para disparar el disyuntor durante una sobretensión.
La solución
Inicialmente, el electricista trajo un cable de tres clavijas, que coincidía con el tomacorriente existente. Después de descubrir cuatro cables en la caja, decidí actualizar a un receptáculo de cuatro clavijas, que ahora es un código estándar e incluye un cable a tierra dedicado.
Compró un cable y un receptáculo nuevos en una ferretería local y los instaló en poco más de una hora. Encendí el disyuntor, miré la secadora durante 20 minutos y el enchufe se mantuvo frío. Sin olor a quemado, sin sobrecalentamiento, nada. ¡Gracias a dios!
No podía creerlo. Casi quemé la casa de mis padres dos veces. Afortunadamente, estuvimos en casa las dos veces y detuvimos la secadora tan pronto como notamos el olor.
El costo total fue de $266, lo cual fue genial ya que había estado estimando entre $400 y $500 en mi mente. Le pagué a través de Venmo con mis ganancias del póquer.
Lecciones aprendidas sobre la prevención de incendios de electrodomésticos
- Verifique el cableado antes de instalar un electrodoméstico nuevo. Asegúrese de que el receptáculo y el amperaje total de la casa puedan soportar la carga. Las secadoras, los calentadores, los jacuzzis y los hornos consumen la mayor cantidad de electricidad, mientras que los microondas y los secadores de pelo consumen alta potencia sólo brevemente. Si va a comprar la casa, encienda todos estos electrodomésticos al mismo tiempo para ver si se dispara algún disyuntor.
- Actualizar los puntos de venta antiguos. Reemplace los enchufes de tres clavijas con enchufes de cuatro clavijas siempre que sea posible. El cable de tierra dedicado proporciona una ruta de baja resistencia durante fallas y ayuda a que el interruptor se dispare más rápido. Asegúrese de que sus salidas exteriores también sean resistentes a la intemperie (WR).
- Inspeccionar el cableado interno. Incluso si un electrodoméstico es nuevo, un cable quemado dentro del receptáculo o una conexión suelta pueden convertirlo en un grave peligro de incendio.
- Pruebe los aparatos con cuidado. Si contratas instaladores, infórmales qué tipo de tomacorriente tienes. Lo ideal es actualizar primero a un tomacorriente de cuatro clavijas y probar el electrodoméstico mientras está cerca.
- No deje lavadoras o secadoras desatendidas. Las lavadoras pueden desbordarse si los filtros no se instalan correctamente. La pelusa puede tapar el desagüe del fregadero y también hacer que el agua sucia se desborde. Las secadoras pueden sobrecalentarse si el cableado o los cordones se ven comprometidos. Un pequeño descuido puede destruir horas de trabajo o miles de dólares en remodelaciones.
- Considere reemplazar el cableado viejo. Si su casa todavía tiene cableado de perilla y tubo, actualizar al cableado Romex moderno mejora drásticamente la seguridad. Es probable que las compañías de seguros de hogar también requieran esta actualización.
- Desenchufa todo antes de salir de viaje. Aunque debes tener instalados los interruptores adecuados, si planeas dejar tu casa desatendida, también puedes desconectar todos los electrodomésticos. Lo mismo se aplica al cerrar la línea principal de agua. Para alquileres, vea a sus inquilinos como guardianes de sus propiedadesy pídales que hagan lo mismo.
Estoy increíblemente agradecido de que no hayamos dejado la secadora funcionando desatendida. Si lo hubiéramos hecho, la remodelación de $41,000 podría haberse esfumado y yo habría tenido que empezar de nuevo y gastar aún más dinero. Más allá de la pérdida financiera, me habría sentido completamente derrotado y avergonzado si se hubiera iniciado un incendio.
Todo lo que quería era hacer de la unidad de los suegros un espacio habitable para mis padres o mi familia. Haber provocado un incendio a pesar de mis mejores intenciones habría sido devastador, especialmente si hubiera causado lesiones o algo peor. Por favor conozca el Detalles de tu póliza de seguro de hogar. antes de que ocurra un incendio.
Conclusiones más amplias
Esta experiencia me recordó algo que pienso sobre la inversión: la preparación importa, los pequeños errores se acumulan y la vigilancia te salva de pérdidas catastróficas de las que puedes tardar años en recuperarte. Al igual que observar su cartera o revisar sus asignaciones financieras, verificar el cableado de su casa y probar los electrodomésticos previene desastres.
Los electrodomésticos son como inversiones. Puedes tener las mejores intenciones y el equipo para mejorar la calidad de tu vida, pero si la infraestructura detrás de ellas es defectuosa, tu riesgo es mucho mayor de lo que crees. Manténgase al tanto del mantenimiento de su hogar como lo hace con sus inversiones.
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Preguntas del lector
- ¿Alguna vez ha estado a punto de sufrir un accidente con los electrodomésticos o el cableado? ¿Cómo respondiste?
- Si tiene una casa antigua, ¿ha actualizado los enchufes de tres clavijas o el cableado de perilla y tubo a los estándares modernos?
- ¿Cuáles son algunas otras cosas a las que debemos prestar atención y hacer para ayudar a prevenir un incendio en casa?
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Después de casi perder $41,000 en una remodelación e imaginar un incendio que lo destruiría todo, recuerdo cuánto estrés y trabajo conlleva la administración de una propiedad. Las reparaciones, el mantenimiento y la supervisión constante pueden apoderarse rápidamente de su vida.
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