Un cliente pasa junto a una exhibición de huevos frescos en una tienda de comestibles el 25 de septiembre de 2024 en San Anselmo, California.
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Es ya visto para los compradores de comestibles, ya que el precio de esos huevos de Grado A se ha disparado en los últimos meses, sólo dos años después de que los precios de los huevos se disparó a niveles récord.
El precio minorista promedio de los huevos en EE. UU. ha aumentado un 38% desde noviembre de 2023, según índice de precios al consumidor datos publicados el miércoles. Los precios subieron un 8% sólo el mes pasado.
Un cartón de una docena de huevos grandes de grado A costaba 3,65 dólares en noviembre, frente a los 2,14 dólares del año anterior. de acuerdo a según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Hay dos razones principales para el aumento: la gripe aviar, que ha reducido el suministro de huevos, y la fuerte demanda de los consumidores que es típica durante la temporada de vacaciones de invierno, según economistas y analistas de mercado.
“Existe una posibilidad muy real de que podamos alcanzar niveles récord” de precios, dijo Brian Moscogiuri, vicepresidente de Eggs Unlimited, un proveedor de huevos.
Los precios de los huevos de grado A alcanzaron un máximo de 4,82 dólares la docena en enero de 2023, tras haber subido desde 1,93 dólares en enero de 2022.
En un momento de alta inflación en la era de la pandemia, los huevos se destacaron, con una tasa de inflación anual del 60% en el año calendario 2022según datos del IPC. Incluso entraron en el espíritu de la época: la estrella del pop Taylor Swift dijo comediante Trevor Noah en los premios Grammy en febrero de 2023 que sus fans “se pondrían manos a la obra” para ayudar a bajar los precios de los huevos.
Cómo un brote “grave” de gripe aviar está afectando los precios de los huevos
Ahora, como en 2022-23, la influenza aviar altamente patógena, más conocida como gripe aviar, es una gran culpable.
La gripe aviar es una enfermedad altamente contagiosa y letal entre las aves, incluidas las gallinas. Estados Unidos se encuentra en medio de un “brote grave”, afirmó Moscogiuri.
La enfermedad entró en EE.UU. a finales de 2021 y ha persistido, dijeron los expertos. Antes de eso, la última vez que la gripe aviar afectó a las gallinas ponedoras en granjas comerciales fue en 2015, dijo Moscogiuri.
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Alrededor de 33 millones de ponedoras comerciales de huevos han muerto a causa de la gripe aviar en 2024, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Eso ha “causado una escasez de suministro de huevos”, dijo Ryan Hojnowski, analista de huevos de Expana, una firma de investigación de mercados agrícolas.
Aproximadamente la mitad de las muertes de ponedoras de huevos comerciales para 2024 (alrededor de 15 millones de aves) se produjeron desde el 15 de octubre, según datos de los CDC. Los precios mayoristas del huevo han subido un 97% desde mediados de octubre, según Expana.
“Si tienes una infección, lo más probable es que casi todas las aves estén infectadas, o lo estén en muy poco tiempo”, dijo Andrew Novakovic, profesor de economía agrícola en la Facultad de Negocios Cornell SC Johnson.
Acción de Gracias y Navidad aumentan la demanda de huevos
La escasez de oferta de huevos también está avanzando hacia la temporada alta de demanda de los consumidores.
“El cuarto trimestre es cuando normalmente vemos la mayor demanda de huevos, ya que los consumidores tienden a hornear durante las vacaciones de Acción de Gracias y Navidad”, dijo Hojnowski.
La alta demanda y la reducción de la oferta se han combinado para elevar los precios, dijeron los expertos.
“Cuando superemos este efecto navideño, creo que veremos cierta moderación (de los precios)”, dijo Novakovic.
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Pero la trayectoria es difícil de predecir, dijeron los expertos.
Por un lado, no está claro el poder de permanencia de la gripe aviar. Ha habido brotes recientes en vacas lecheras estadounidenses y “varios casos humanos recientes en trabajadores lecheros y avícolas estadounidenses”, dijeron los CDC. A partir del 11 de diciembre, el riesgo actual para la salud pública era “bajo”, sin embargo, el sitio web de los CDC dicho.
El Departamento de Agricultura de EE.UU. el viernes emitido una orden federal que requiere pruebas del suministro de leche de EE. UU. para detectar la gripe aviar, para ayuda rastrear y contener el virus.
“Como cualquier enfermedad infecciosa, es un poco difícil pronosticar con precisión cómo progresará”, afirmó Novakovic.
