Por qué los padres pagarán 500.000 dólares por la consultoría de admisiones de la Ivy League

En la nación mejores escuelasincluidos muchos en la Ivy League, las tasas de aceptación se acercan mínimos históricos.

“Las admisiones a las universidades se vuelven cada vez más competitivas y hay mucho estrés por parte de las familias sobre lo que está en juego y cómo ingresar”, dijo Thomas Howell, fundador de Forum Education, una empresa de tutoría con sede en Nueva York.

Para algunas familias, lograr que sus hijos ingresen a una de las mejores escuelas es una inversión y, con ese fin, casi no hay límite para lo que gastarán en tutores, consejeros universitarios y preparación para exámenes.

Mientras tanto, a medida que se acerca el precio de venta en algunas universidades privadas seis cifras al añoalgunos estudiantes han optado por escuelas públicas menos costosas o alternativas hasta cierto punto. Para aquellos que estén dispuestos a pagar una universidad privada de cuatro años, debería valer la pena, suele pensarse.

“La propuesta de valor de la educación superior se está dividiendo”, dijo Howell, “o es una escuela de primer nivel o un valor real”.

Para este grupo de solicitantes universitarios, es “el 20% superior o la quiebra”, añadió.

Como resultado, las universidades del llamado “Ivy Plus” están experimentando un aumento récord en el número de solicitudes, según un informe de Common Application.

El “Ivy Plus” es un grupo que incluye generalmente a los ocho colegios privados que componen el Liga de la hiedra – Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Universidad de Pensilvania, Princeton y Yale – además de la Universidad de Chicago, Duke, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y Stanford.

Para ingresar a este grupo élite de escuelas, muchas familias buscan ayuda externa para obtener ayuda.

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El precio de etiqueta en algunas universidades es ahora de casi 100.000 dólares al año.

“El consenso es que sólo vale la pena ir a la universidad si es una universidad que cambia la vida”, dijo Hafeez Lakhani, fundador y presidente de Lakhani Coaching en Nueva York.

“Lo que no ha cambiado es la gente con enormes recursos dispuesta a invertir más de 100.000 dólares, que es aproximadamente el 20% de nuestros clientes”, dijo Lakhani. “Esto podría ser lo más grande que han gastado en algo aparte de un automóvil”.

Los clientes de Lakhani Coaching gastan un promedio de 58.000 dólares en asesoramiento, pero algunos han gastado hasta 800.000 dólares en el transcurso de varios años, según Lakhani.

A ese precio, los estudiantes reciben “esencialmente un tutor de nivel ‘equipo SEAL’ en casi todas las clases”, dijo. Lakhani equiparaba el apoyo académico con el más alto nivel de organización y ejecución que personifica el entrenamiento de un Navy Seal, la fuerza de operaciones especiales que representa equipos marítimos, aéreos y terrestres.

Lakhani cobra 1.600 dólares la hora por sus servicios, la tarifa más alta en su empresa, y aún así, las familias a menudo eligen trabajar con él en lugar de con entrenadores de menor nivel, algunos de los cuales cobran alrededor de 290 dólares la hora, dijo.

Incluso si cobrara más, esa dinámica probablemente no cambiaría, añadió.

Los padres suelen decir: “la inversión vale la pena”, añadió. “Esa palabra inversión aparece una y otra vez”.

En Command Education en Nueva York, los consejeros se reúnen con los estudiantes semanalmente a partir del octavo o noveno grado. A las familias se les cobra $120,000 por año, sin incluir la preparación para el examen de admisión estándar (SAT) o el examen universitario americano (ACT). Al graduarse, habían gastado aproximadamente medio millón de dólares.

Command limita la clientela a 200 estudiantes en todo el mundo, en su mayoría por orden de llegada, aunque rechazarán a los estudiantes si no creen que pueden lograr el resultado deseado, según Christopher Rim, fundador y director ejecutivo.

“A fin de cuentas, lo más importante son los resultados”, afirmó.

Sin duda, el negocio de la asesoría universitaria está creciendo año tras año, impulsado en parte por mayores preocupaciones sobre el retorno de la inversión de la universidad, lo que hace que estos especialistas sean un gasto que vale la pena, según IBISMundouna empresa de investigación de mercados. En 2024, los ingresos totales alcanzaron los 3.000 millones de dólares.

Además, la cantidad de consejeros disponibles para los estudiantes ha ido disminuyendo constantemente durante años. Actualmente, la proporción nacional de estudiantes por consejero es de 405 a 1, según la Asociación Nacional de Consejería de Admisión Universitaria.

Aquellos que pueden permitirse ayuda externa tienen una ventaja.

Los niños de familias en el 1% superior tienen más del doble de probabilidades de asistir a una universidad “Ivy Plus” que los de familias de clase media con puntajes SAT o ACT comparables, según el Oficina Nacional de Investigación Económica.

“La educación superior es una meritocracia imperfecta”, afirmó Lakhani.

Sin embargo, los estudiantes más ricos provenientes de las mejores escuelas privadas del país compiten principalmente entre ellos mientras las escuelas buscan construir una clase diversificada.

“Cuando postulas provenientes de una familia acomodada, las personas con las que compites son personas en un grupo similar”, dijo Lakhani.

La ironía es que la mayoría no quiere admitir que ha recibido ayuda privada, incluso si tienen la suerte de recibirla.

“Todos los padres quieren decir que sus hijos lo hacen solos”, dijo Rim.

A estudiar realizado por el grupo de investigación Opportunity Insights, independiente y sin fines de lucro, con sede en la Universidad de Harvard, comparó los ingresos futuros estimados de los estudiantes en lista de espera que finalmente asistieron a escuelas de la Ivy League con aquellos que fueron a universidades públicas.

Al final, el grupo de economistas de las Universidades de Harvard y Brown descubrió que asistir a una universidad de la Ivy League tiene un “impacto estadísticamente insignificante” en los ingresos.

Sin embargo, existen otras ventajas más allá de los ingresos.

Por ejemplo, asistir a una universidad de la categoría “Ivy-plus”. en lugar de una institución pública altamente selectiva, casi duplica las posibilidades de asistir a una escuela de posgrado de élite y triplica las posibilidades de trabajar en una empresa prestigiosa, según Opportunity Insights.

Los puestos de liderazgo están desproporcionadamente ocupados por graduados de unas pocas universidades privadas altamente selectivas, según el informe Opportunity Insights.

Además, aumenta las posibilidades de que los estudiantes alcancen en última instancia el nivel 1% superior de la distribución de ganancias en un 60%.

“Las universidades privadas altamente selectivas sirven como puerta de entrada a los niveles superiores de la sociedad”, dijeron los investigadores.

“Debido a que estas universidades actualmente admiten estudiantes de familias de altos ingresos en tasas sustancialmente más altas que estudiantes de familias de bajos ingresos con credenciales académicas comparables, perpetúan el privilegio”, agregaron.

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