Estudiantes de la Universidad de Stanford en California.
Erin Lubin | Bloomberg | Imágenes falsas
En las semanas previas a Día Nacional de Decisión Universitaria El 1 de mayo, los estudiantes sopesarán los pros y los contras de cada escuela. Pero el factor decisivo suele ser el coste.
Para una mayoría de aspirantes a la universidad y sus familias, la ayuda financiera La oferta es clave para elegir dónde asistir y cómo cubrir la cuenta. El importe total de la ayuda es importante, al igual que el desglose entre subvenciones, becas y préstamos estudiantiles.
“En este momento, la atención debería centrarse en comprender qué parte del paquete es dinero gratuito, como subvenciones y becas, cuánto puede ser necesario pedir prestado y qué podría significar ese préstamo para su presupuesto con el tiempo”, dijo Katarina Ellison, portavoz del prestamista de educación Sallie Mae.
A lo largo de los años, ha habido un cambio lento hacia un modelo de “matrículas altas y ayudas altas”, donde las universidades aumentan la matrícula y aumentan las subvenciones, según Emily Cook, profesora asistente de economía en la Universidad Texas A&M.
Ahora, alrededor de dos tercios de los estudiantes de tiempo completo reciben algún tipo de asistencia financiera, lo que puede reducir significativamente los costos universitarios.
El precio neto Los estudiantes y sus familias pagarán la universidad es el costo de la matrícula menos subvenciones, becas y otros tipos de ayuda.
“El mayor desafío es que no existe un formato único para las ofertas de ayuda financiera, por lo que las familias a menudo terminan comparando manzanas con naranjas”, dijo Ellison.
“Una escuela puede separar claramente subvenciones, becas y préstamos, mientras que otra agrupa todo”, añadió. “Un buen punto de partida es comprender qué es dinero gratis y qué es necesario devolver”.
Cómo comparar ofertas de ayuda universitaria
Las ofertas más sólidas incluyen más dinero gratis (como becas y subvenciones) y menos préstamos, dijeron los expertos.
Pero incluso con la ayuda donada, es importante distinguir si una subvención es renovable durante los cuatro años o si se debe mantener un promedio mínimo de calificaciones, según Kalman Chany, consultor de ayuda financiera y autor de “Paying for College” de The Princeton Review.
Cuando se trata de préstamos, nuevos límites de endeudamiento para 2026 bajo la presidencia Donald Trump‘s “gran y hermoso billete” debería ser otro factor. “La sabiduría convencional es agotar primero las opciones federales; hay que ser más inteligente al respecto”, dijo Chany.
“El préstamo debería ser el último recurso, pero si es parte de la combinación, es importante comprender la diferencia entre préstamos federales y privados y cómo será el pago después de la graduación”, dijo también Ellison.
Cómo aumentar tu ayuda universitaria
Es posible solicitar más ayuda a la oficina de ayuda financiera de la universidad, especialmente si sus circunstancias financieras han cambiado o si la oferta de ayuda financiera de una escuela comparable era mejor, dijeron los expertos.
Para apelar su oferta de ayuda universitariadocumente cualquier cambio en activos, ingresos, beneficios o gastos, o tome nota de las ofertas de otras escuelas.
Sin embargo, la ayuda basada en la necesidad puede determinarse únicamente en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA, por lo que hay menos margen de maniobra para negociar. “Es posible que no reciban más dinero”, dijo Chany.
Para las familias que aún necesitan cerrar la brecha, también hay muchas becas privadas disponibles, a menudo financiadas por fundaciones, corporaciones y otras organizaciones independientes.
Usar inteligencia artificial para encontrar fuentes alternativas de ayuda basada en el méritoaconsejó James Lewis, cofundador de la Sociedad Nacional de Académicos de Secundaria, una sociedad de honor académico.
“Es una forma de identificar oportunidades y, en lugar de utilizar una red informal, pueden verlo todo”, dijo Lewis. “Va a aumentar la tasa de éxito al conectar a grandes estudiantes con organizaciones que los patrocinan”.
Sin duda, “el costo de la etiqueta es desalentador”, dijo. “Deberías soñar en grande y luego analizar el proceso para saber cómo puedo pagar mediante becas o becas externas”.
Si está buscando estas opciones, simplemente verifique que la universidad de su elección no tenga la llamada política de desplazamientolo que podría significar que las becas privadas reducirán otras fuentes de ayuda.
