Los precios del gas se mantienen por encima de $4 un galón en todo el país, y los conductores en todo Estados Unidos dicen que ya están comenzando a cambiar sus hábitos de gasto, si pueden.
Algunos dicen que no tienen más remedio que seguir pagando más. “Tengo que gastar, no hay otra manera”, dijo Miranda Alcalá, una residente de Queens que conduce entre distritos para trabajar.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos han subido casi 1 dólar por galón desde principios de marzo hasta alcanzar un nivel promedio nacional de $4.14 a partir del martes por la tarde, según la Asociación Estadounidense del Automóvil. El aumento se produce mientras la guerra con Irán empuja los precios del petróleo al alza y aumenta el riesgo de interrupciones en el suministro.
Alrededor de $4 el galón es a menudo donde los conductores comienzan a cambiar su comportamiento: alrededor del 59% de los estadounidenses dicen que cambiarían sus hábitos de conducción o su estilo de vida a ese nivel. informes AAA. Esa proporción aumenta a aproximadamente tres cuartas partes si los precios alcanzan los 5 dólares.
CNBC habló con conductores de gasolineras de todo el país que dicen que están tratando de reducir lo que pueden (conducir menos, combinar viajes o recortar otros gastos), pero muchos dicen que sus desplazamientos y rutinas diarias dejan poco espacio para evitar costos más altos.
Nueva York: “No hay otra manera”
En una gasolinera de Brooklyn, la gasolina normal costaba alrededor de $3,89 por galón en efectivo y $4,09 con crédito el jueves.
Alcalá, que trabaja en dos restaurantes y conduce entre Queens, Brooklyn y Long Island, dijo que sus costos de gasolina casi se han duplicado en las últimas semanas. “Solía pagar entre 20 y 25 dólares por un tanque lleno… ahora pago 40, lo cual es una locura”, dijo.
El costo adicional es inevitable porque tomar el tren no es una alternativa práctica, afirmó.
Alcalá dijo que los crecientes costos se están acumulando en todo su presupuesto, desde la gasolina hasta los alimentos. “Ahora simplemente cocino en casa porque es menos costoso”, dijo, añadiendo que podría dejar de salir con amigos si los precios de la gasolina siguen subiendo.
En la misma gasolinera, Barbara Skenderis, de 53 años, madre de Queens, dijo que conducir no es opcional. “Necesito gasolina. ¿De qué otra manera voy a desplazarme? ¿Tomar el tren?” ella dijo.
Skenderis dijo que sus días a menudo implican viajes largos por la ciudad, incluido llevar a sus hijos a juegos y prácticas de béisbol, y que, como resultado, se llena con más frecuencia.
En una estación de BP en Queens, la gasolina regular tenía un precio de $4,09 en efectivo y $4,19 con crédito el jueves. Deron Davis, un carpintero de Brooklyn que conduce a diario y cubre sus propios costos de combustible, dijo que el precio lo tomó por sorpresa cuando se detuvo para llenar el tanque.
El hombre de 42 años estima que gasta alrededor de 60 dólares a la semana en gasolina y dijo que los precios en la estación de Astoria eran mucho más altos de lo que normalmente paga en Brooklyn. En lugar de repostar allí, puso lo justo para volver a una estación más barata.
En los niveles actuales, dijo Davis, los precios parecen altos: “Nadie quiere pasar de los 4 dólares”.
Washington, DC: ‘Tengo que limitar lo que normalmente haría’
Un hombre mira los precios de la gasolina que figuran en un surtidor de gasolina en una estación de Exxon el 13 de marzo de 2026 en Washington, DC.
Heather Diehl | Getty Images Noticias | Imágenes falsas
En Logan Circle, justo al norte del centro de Washington, DC, la gasolina regular se cotizaba a $4,09 el galón el jueves, con una prima de $4,79.
Tanner Harris, de 31 años, abogada que vive en Bethesda, Maryland, y viaja a la ciudad varios días a la semana, dijo que el aumento de los precios de la gasolina ya está afectando su presupuesto, pero su agenda deja pocas alternativas.
“Realmente no puedo hacer nada respecto a conducir porque trabajo hasta tarde la mayoría de los días”, dijo, y agregó que “duda en depender del transporte público” por ese motivo.
Para algunos, los cambios son más discrecionales. Zainab Kareem, de 70 años, residente jubilada de Washington, DC, que conduce principalmente por placer, dijo que ya ha comenzado a reducir su consumo.
“Tengo que reducir lo que normalmente haría en términos de conducir a diferentes lugares, porque la gasolina es realmente demasiado cara”, dijo.
Corinne Candilis, de 30 años, residente de Washington, DC, que trabaja para el gobierno y conduce todos los días laborables, dijo que está limitando la conducción fuera de su viaje diario y está más preocupada por cómo los mayores costos del combustible podrían afectar el precio de otros bienes.
Dijo que no va a recortar todavía, pero que se está preparando para ajustar su gasto. “Definitivamente estoy analizando mi presupuesto para ver dónde podré hacer esos recortes”, dijo Candilis.
Nashville: ‘Precios ridículos’
En un Kroger Fuel Center a unas tres millas del centro de Nashville, la gasolina regular tenía un precio de $3,89 por galón el jueves 2 de abril por la mañana, después de un fuerte aumento en las últimas semanas, según AAA.
“Precios ridículos”, dijo Mary Sawyers, de 63 años, una residente jubilada de Nashville que ayuda a cuidar a los niños de su familia extendida.
Sawyers conduce la camioneta de un miembro de la familia para transportar a tres niños entre la escuela, la guardería y otras actividades. Si bien ella misma no suele pagar el gas, dijo que el costo sería difícil de absorber.
“Si tuviera mi propio coche ahora mismo, creo que me habría mudado fuera de la ciudad”, dijo.
La madre de los niños, que depende del coche para trabajar, no ha hecho recortes.
“No la afecta en absoluto mentalmente”, dijo Sawyers sobre la madre de los niños, que está más concentrada en ir a trabajar y que recojan a sus hijos.
Delaware y Maryland: “Hay que absorber el coste en alguna parte”
En Middletown, Delaware, la gasolina regular tenía un precio de $3,89 por galón en una estación de Royal Farms el miércoles 1 de abril.
Rebecca Johnson, de 66 años, que está semijubilada y trabaja a tiempo parcial en servicios sociales, dijo que el aumento de los precios de la gasolina ha sido “un aumento significativo”.
“Me está afectando, pero no hasta el punto de tener que reducir el consumo de medicamentos o alimentos”, dijo Johnson. “Ahora sólo miro hacia dónde voy”.
En lugar de tomar la autopista y pagar peajes, ahora toma las carreteras secundarias. “En lugar de la comodidad, me lleva uno o dos minutos más, pero hay que absorber el costo en alguna parte”, dijo Johnson.
Algunos conductores dicen que se están preparando para precios aún más altos a medida que absorban el salto actual.
“Es más dinero, pero pase lo que pase, necesitas gasolina, así que vas a pagarla”, dijo Kyle Fletcher, de 34 años, en Royal Farms en Cecilton, Maryland, donde el precio por galón de gasolina regular era de 3,99 dólares el miércoles pasado.
“No es algo en lo que pienso muy a menudo. Simplemente me detengo y pongo gasolina en el auto, pero por supuesto me gustaría ver que (el precio) baje”.
Hasta ahora, dijo, no ha tenido que ajustar su presupuesto. “Pero si lo que están prediciendo (los precios de la gasolina) es correcto, estoy seguro de que eso sucederá pronto”, dijo Fletcher, que trabaja en la construcción.
A unas 10 millas de distancia, en Molly’s Mart en Kennedyville, Maryland, el precio de un galón de gasolina regular era de $4,19 por galón.
Mark Garver, de 62 años, dijo que el mayor costo “afecta a toda la clase media, de manera negativa”.
“Ya nos comen los comestibles y ahora nos comen el petróleo”, dijo Garver, quien es un intermediario independiente de Medicare.
Dijo que ha respondido a los precios más altos conduciendo menos. “Se trata de asegurarse de hacer un viaje en lugar de tres”, dijo.
Los Ángeles: ‘Es una locura’ a casi 7 dólares el galón
El lunes, en una estación Shell en el centro de Los Ángeles, la gasolina regular tenía un precio de $6,99 por galón en efectivo y $7,19 con crédito o débito.
Emanuel González, de 28 años, un contratista que se mudó recientemente de Virginia y trabaja en proyectos de pisos, pintura y paneles de yeso, dijo que la diferencia de precio ha sido discordante.
“Estoy acostumbrado a $4,20, $4,30 (en Virginia). Así que mudarme a la costa oeste y lidiar con $6,99, $7,09, creo que es una locura”, dijo.
González dijo que su gerente ha pedido a los trabajadores que eviten llenar combustible en áreas de alto costo como el centro de Los Ángeles o Koreatown. Pero con su tanque casi vacío, dijo que no tenía otra opción.
“Me dijeron que fuera a otro lugar, pero cuando me quedo sin gasolina, no tengo más remedio que ir a la Shell local en el centro de Los Ángeles”, dijo. Aun así, añadió, sólo puso $10 en gasolina en su tanque para llegar a una estación más barata.
Los crecientes costos del combustible también están cambiando la forma en que se programan los trabajos. González dijo que su gerente está presionando a las cuadrillas para que completen el trabajo en una sola visita para evitar viajes de regreso.
“Mi gerente, me dice, no pierda mucho tiempo en ir a las propiedades y tener que regresar o no terminar el trabajo para regresar, porque el gas es caro, hombre. En ese punto, simplemente estamos perdiendo márgenes de ganancia”, dijo.
En una estación de USA Gasoline en el vecindario de Lincoln Heights, la gasolina regular tenía un precio de $5,79 por galón.
Martín Díaz, de 17 años, quien recientemente se graduó de la escuela secundaria y vive en el área, dijo que los precios más altos han cambiado su forma de conducir y gastar.
“Solía salir y gastar mucho dinero. Ahora tengo que pensar: ‘Está bien, ¿realmente necesito esto?'”, dijo. Dijo que está cambiando su forma de conducir para estirar aún más cada tanque de gasolina.
“Simplemente apesta”, dijo. “Me pregunto, ¿cuándo va a bajar? Siento que todo el mundo lo está haciendo”.
