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Los defensores de la universidad dieron un suspiro de alivio cuando el Departamento de Educación de los Estados Unidos dijo que la administración Trump “Financiación federal congelada” no afectar las subvenciones federales de Pell y préstamos para estudiantes.
Casi el 75% de todos los estudiantes universitarios reciben algún tipo de ayuda financiera, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Acerca de El 40% de los estudiantes universitarios confían en las subvenciones de Pellun tipo de ayuda federal disponible para familias de bajos ingresos que demuestran necesidades financieras en el Solicitud gratuita para ayuda federal para estudiantes solicitud.
Para estos estudiantes y sus familias, esta ayuda es crucial para el acceso a la universidad.
Sin embargo, hay un problema de elaborar.
La Oficina de Presupuesto del Congreso en enero publicado Nuevas proyecciones suplementarias Para el programa Pell Grant, que ahora estimó un déficit de financiación de $ 2.7 mil millones para el año fiscal 2025.
“Si la financiación del programa no se apuntalan, los estudiantes podrían enfrentar la elegibilidad o los recortes de fondos por primera vez en más de una década”, dijo Michele Zampini, directora senior de asequibilidad universitaria en el Instituto para el Acceso y el Suciedad de la Universidad. “Estamos de vuelta en la zona de peligro”.
Más estudiantes califican para las subvenciones de Pell
La nueva y simplificada FAFSA, que se lanzó por primera vez en 2023, estaba destinada a mejorar el acceso al expandir la elegibilidad de Pell Grant para proporcionar más apoyo financiero a las familias de bajos y medianos ingresos.
Pero en general, el número de receptores de Pell Grant ha disminuido significativamente.
De hecho, el número de ganadores de la subvención Pell alcanzó su punto máximo hace más de una década, cuando 9.4 millones de estudiantes recibieron subvenciones en el año académico 2011-12 y se hundieron del 32% a 6.4 millones en 2023-24, según el Junta universitariaque rastrea Tendencias en precios universitarios y ayuda para estudiantes.
Ahora, los datos del Departamento de Educación muestran que muchos más estudiantes están en camino de recibir subvenciones Pell este año: hasta el 31 de diciembre, más de 9.3 millones de 2024–25 solicitantes de FAFSA eran elegibles para una subvención Pell. Entre los recientes graduados de secundaria que asisten a la universidad por primera vez, el número de receptores de Pell ha aumentado un 3,3% en comparación con el año anterior, un aumento de aproximadamente 30,000 estudiantes.
Por qué este año es problemático para las subvenciones de Pell
Aunque ha habido otros momentos en que el programa de subvención Pell funcionó con un déficit, el déficit de este año “quizás empeoró los cambios para la elegibilidad de la subvención Pell que aumentó el número de estudiantes elegibles para la subvención Pell a partir de 2024-25”, dijo El experto en educación superior Mark Kantrowitz.
No solo más estudiantes ahora califican para una subvención Pell debido a los cambios en la solicitud de ayuda financiera, sino que más estudiantes también se están matriculando en la universidad, una reversión de la disminución significativa en los estudiantes universitarios después de la pandemia.
La inscripción de primer año aumentó un 5,5% este otoño en comparación con el año pasado, con las ganancias más agudas entre las de los vecindarios de ingresos más bajos, según un análisis reciente de National Student Clearinghouse Research Center. (Por un “error metodológico“En los hallazgos de inscripción preliminares del Grupo de Investigación, el rebote en la inscripción de primer año este año fue particularmente sorprendente).
“Realmente las proyecciones de inscripción de bola baja”, dijo Zampini. “Los costos del programa se basan en cuántos estudiantes se espera que se inscriban en un año determinado y cuántos de esos estudiantes serán elegibles para fondos de Pell”.
El cambio proyectado de la Oficina de Presupuesto del Congreso de un excedente a un déficit se debe en parte a ese cambio en las cifras de inscripción de una disminución a un aumento, según Kantrowitz.
Cómo se financia el programa de subvención Pell
El programa Pell funciona como otros programas de derecho, como el Seguro Social o Medicare, donde cada estudiante elegible tiene derecho a recibir un premio Pell.
Sin embargo, a diferencia de esos otros programas, el programa Pell no depende únicamente de la financiación obligatoria que se establece en el presupuesto federal. Más bien, también depende de algunos fondos discrecionales, que es apropiado por el Congreso.
En 2024, se estimó que la parte discrecional del programa de subvención Pell costaría alrededor de $ 24.5 mil millones, financiada con $ 22.5 mil millones de asignaciones, $ 1.2 mil millones de dólares obligatorios y menos de $ 1 mil millones de reservas, según el Comité de un presupuesto federal responsable.
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Debido a que el Congreso se apropia de fondos discrecionales para el programa basados en proyecciones de cuánto costará en el próximo año, “existe un desajuste anual inevitable entre cuánto cuesta el programa y cuánto financiamiento está realmente disponible”, dijo Zamperi.
“Se convierte en un juego de adivinanzas”, agregó.
En años anteriores, el Congreso ha proporcionado fondos complementarios para evitar un déficit. Pero si el Congreso no soluciona este problema, “el Departamento de Educación de los Estados Unidos se vería obligado a responder al reducir la elegibilidad o la subvención promedio”, dijo Kantrowitz.
Esas subvenciones ya no se han mantenido al día con el aumento del costo de un título de cuatro años. Actualmente, El premio máximo de subvención Pell es de $ 7,395 -Después de obtener un aumento de $ 500 en el año académico 2023-34.
Mientras tanto, la matrícula y las tarifas más la habitación y la junta para una universidad privada de cuatro años promediaron $ 58,600 en el año escolar 2024-25, frente a $ 56,390 al año anterior. A las universidades públicas en el estado de cuatro años, fue de $ 24,920, frente a $ 24,080, según la junta universitaria.
Los déficits futuros podrían ser aún mayores si el premio máximo de subvención Pell se ajusta para mantener el ritmo de la inflación en los próximos años. En un escenario, el programa de subvención Pell podría enfrentar un déficit acumulativo de $ 38 mil millones durante la próxima década, ya que los premios se ajustan a la inflación, el comité de un presupuesto federal responsable también encontró.
Además de las complicaciones este año, la administración Trump está buscando formas a las partes cercanas o Todo el Departamento de Educaciónque es responsable de desembolsar la ayuda universitaria.
“Estoy muy preocupado por la idea de que no habría un departamento de educación”, dijo Zampini, pero “el programa Pell siempre ha sido bipartidista dada su efectividad y esperamos que continúe siendo el caso”.
Incluso si el departamento de educación ya no existíaotra agencia gubernamental probablemente administraría la tarea de distribuir esos fondos, dicen otros expertos.
