Un conductor reposta combustible a un vehículo en una gasolinera Shell en Hercules, California, el 21 de mayo de 2026.
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Precios al consumidor en mayo aumentó a su ritmo más rápido en más de tres años, ya que la guerra de Irán continuó ejerciendo presión al alza sobre la gasolina y otros costos relacionados con la energía.
El índice de precios al consumidor, un indicador clave de la inflación, aumentó al 4,2% el mes pasado en comparación con el año anterior: la tasa de inflación anual más alta. desde abril de 2023 y un aumento de 3,8% en abrildijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
“La inflación es dolorosamente alta”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s. “Y si bien es probable que esté alcanzando su punto máximo dada la reciente caída de los precios del petróleo y la gasolina, no volverá a ser algo que nos haga sentir bien durante mucho tiempo”.
La corriente tasa de inflación es aproximadamente el doble del objetivo a largo plazo del 2% de la Reserva Federal, dijo Zandi. Es probable que sea necesario hasta esta misma época del próximo año para que la inflación disminuya hasta alcanzar el objetivo de las autoridades, en igualdad de condiciones, dijo Zandi.
¿Qué está provocando una mayor inflación?
Joe Seydl, economista senior de mercados de JP Morgan Private Bank, señaló tres factores principales responsables de la mayor inflación en la economía estadounidense en este momento.
Por un lado, una “crisis petrolera” en el Medio Oriente ha elevado los precios de la gasolina y otros energéticos, dijo.
La energía representó más del 60% del aumento mensual en el índice de precios al consumidor en mayo, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales.
Además, los aranceles impuestos por la administración Trump han elevado los costos de importación de bienes, dijo Seydl. Un “boom del gasto de capital” en inteligencia artificial también ha aumentado los costos de consumo en categorías como la electrónica y la electricidad, por ejemplo, dijo.

El informe de inflación se publica antes de la reunión de política de la Reserva Federal la próxima semana, cuando los funcionarios elegirán si aumentan o reducen las tasas de interés o las mantienen sin cambios.
Esa reunión será la primera dirigida por el presidente Kevin Warsh, elegido por el presidente Donald Trump para dirigir el banco central de Estados Unidos. Warsh prestó juramento el mes pasado para reemplazar al presidente saliente Jerome Powell.
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, pronuncia un discurso después de prestar juramento durante una ceremonia de juramento en el Salón Este de la Casa Blanca el 22 de mayo de 2026 en Washington, DC.
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Trump ha hecho No es ningún secreto su deseo de bajar los tipos de interés. – y de su descontento por la negativa de Powell a bajar las tasas tan rápida o abruptamente como deseaba el presidente.
“Miren lo que va a pasar. Tuve un jefe de la Reserva Federal podrido, y ahora tengo un gran jefe de la Reserva Federal”, dijo Trump en un mitin estilo campaña en Suffern, Nueva York, después de la juramentación de Warsh.
Sin embargo, una mayor inflación, junto con un informe de empleo mejor de lo esperado el viernes, puede hacer que sea menos probable que la Reserva Federal recorte las tasas en el corto plazodijeron los economistas. De hecho, podría incluso aumentar las tasas de interés este año, dependiendo de la trayectoria de la inflación, dijeron los economistas.
El impacto inflacionario de la guerra de Irán
Como resultado, los precios de la gasolina y otros productos energéticos refinados a partir del petróleo crudo han aumentado marcadamente. Esos productos refinados incluyen el combustible para aviones y el diésel, que son, respectivamente, insumos clave para las tarifas aéreas y el transporte de alimentos y mercancías para almacenar estantes.
Los precios de todos los combustibles para motores aumentaron un 41% en mayo respecto al año anterior, según el índice de precios al consumidor.
Los consumidores pagaron alrededor de $4.31 por galón, en promedio, en el surtidor de gasolina a partir del 1 de junio, según datos semanales publicado por la Administración de Información Energética de EE. UU. Esos precios han subido un 38% desde los 3,13 dólares del año anterior y desde los 4,12 dólares del 27 de abril.
Los precios medios han bajado un poco desde el inicio de junio, a 4,15 dólares por galón, según datos de la EIA.
Las tarifas aéreas aumentaron aproximadamente un 27% en mayo respecto al año anterior, según el índice de precios al consumidor.
Esto se debe en gran medida a los elevados precios del combustible para aviones, dijeron los economistas. Un galón de combustible para aviones costaba 3,23 dólares, en promedio, el lunes, frente a 2,50 dólares por galón antes de la guerra de Irán, según Argus Media. índice de precios del combustible para aviones. Sin embargo, los precios bajaron constantemente a lo largo de mayo.
Los economistas dijeron que hay margen para que los precios del petróleo suban si la guerra con Irán continúa.
“La situación en Oriente Medio aún no está resuelta”, afirmó Seydl. “Nos estamos acercando a niveles críticos de inventarios en la economía global, y el Estrecho de Ormuz todavía está en gran medida cerrado. Si esto continúa, nuestras estimaciones son que para octubre o noviembre, probablemente veremos precios mundiales más altos del petróleo”.
Los precios del petróleo podrían saltar a 140 dólares por barril o más durante ese período si las condiciones persisten, frente a alrededor de $93 hoy, dijo.
Incluso si la guerra con Irán terminara, los precios del petróleo (y, por extensión, los precios de la gasolina) probablemente se mantendrían elevados por encima de su nivel anterior a la guerra, dijo Zandi. Los comerciantes probablemente agregarían una prima de precio dado el riesgo futuro de un bloqueo de suministro en el Estrecho de Ormuz, dijo.
“Tendremos algo de alivio, pero no mucho” en los precios de la gasolina, dijo Zandi.
La vivienda y los vehículos son un contrapeso
Autos estacionados frente a casas en Daly City, California, 19 de mayo de 2026.
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Mientras tanto, la inflación de vehículos y viviendas ha sido “mansurada”, proporcionando un contrapeso a la alta inflación en otros lugares, dijo Zandi.
Es probable que la dinámica se deba a la escasa demanda de los consumidores en medio de problemas de asequibilidad, dijo Zandi.
Por ejemplo, los precios más altos de la gasolina y las tasas de préstamos para automóviles y el aumento de los precios de los vehículos durante la pandemia de Covid-19 probablemente hayan pesado sobre la demanda entre los consumidores, quienes consideran que comprar un automóvil es una opción. financieramente fuera de alcance Ahora mismo, dijo Zandi.
Los precios de los vehículos nuevos aumentaron sólo un 0,2% durante el año pasado, mientras que los de los automóviles y camiones usados bajaron un 2%, según datos del IPC.
“La vivienda y los vehículos representan aproximadamente la mitad del IPC”, dijo Zandi. “Somos muy afortunados de que la mitad del IPC esté afectado por una demanda débil. Pero la otra mitad está al alza”.
La inflación arancelaria puede no durar mucho más
La gente observa cómo el buque portacontenedores Doris Ocean sale del puerto de Los Ángeles, en Los Ángeles, el 28 de mayo de 2026.
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La agenda arancelaria de la administración Trump ha llevado a precios más altos al consumidor, especialmente para ciertos bienes físicos, dijeron economistas.
La Corte Suprema derribó una pieza central de ese régimen arancelario a principios de este año, considerándolo inconstitucional.
Sin embargo, la Casa Blanca ha tomado medidas para imponer aranceles (impuestos a las importaciones) utilizando mecanismos legales alternativos. Por ejemplo, EE.UU. Propuso nuevos aranceles de hasta el 12,5% la semana pasada. sobre las importaciones de 60 economías a las que acusó de no prohibir los productos fabricados con trabajo forzoso.
Aun así, los economistas dijeron que no esperan que los aranceles sean una fuente significativa de inflación en el futuro.
Oxford Economics estima que la tasa arancelaria estadounidense aumentará marginalmente, del 9,3% al 9,7%, como resultado de la última salva, pero no lo suficiente como para cambiar los pronósticos de inflación de la empresa, escribió Grace Zwemmer, economista estadounidense de la empresa, en una nota de investigación del 4 de junio.
“Creemos que la mayor parte de la inflación impulsada por los aranceles ha seguido su curso”, según un informe de Bank of America Global Research del 8 de junio. “Dicho esto, las presiones en la cadena de suministro están aumentando a partir de la guerra de Irán. Eso debería llevar a una inflación de bienes subyacentes más firme (en la segunda mitad de 2026), todo lo demás constante”.
La IA es “realmente inflacionaria”
Construcción de un centro de datos de 16 mil millones de dólares desarrollado por Related Digital para Oracle y Open AI, en Saline, Michigan, 6 de mayo de 2026.
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La inteligencia artificial también es “realmente inflacionaria”, afirmó Zandi.
Los centros de datos que sustentan la infraestructura de IA están aumentando la demanda de electricidad. aumentando así los precios de la electricidad en EE. UU. para los hogares. Los precios de la electricidad aumentaron aproximadamente un 6% durante el año pasado, según datos del IPC.
La IA también ha aumentado la demanda de chips que se utilizan en todo tipo de productos y productos electrónicos de consumo, aumentando los precios de esos bienes de consumo, dijo Zandi.
“(La inflación) no se trata sólo de la guerra”, dijo Zandi. “Están sucediendo otras cosas que conspirarán para mantener los precios (elevados)”.
