La gente compra en Bayonne, Nueva Jersey, el 8 de abril de 2025.
Charly Triballeau | afp | Imágenes falsas
Seguridad social y los beneficiarios de Seguridad de Ingreso Suplementario pronto descubrirán cuánto aumentarán sus cheques de beneficios el próximo año.
Debido al cierre del gobierno federal, el Seguro Social 2026 ajuste por costo de vida El anuncio, inicialmente programado para el 15 de octubre, ha sido pospuesto para el viernes. Casi 75 millones de beneficiarios verán el COLA reflejado en sus cheques de enero.
Los expertos han estimado que el COLA del Seguro Social para 2026 puede estar en el rango de 2,7% a 2,8%basado en los últimos datos disponibles del índice de precios al consumidor. Eso está en línea con el promedio a largo plazo. Pero para los jubilados y otros beneficiarios que dependen del pago de sus beneficios para cubrir gastos esenciales, la magnitud del aumento podría no aliviar su lucha contra los precios más altos.
“Sólo desearía que fuera más”, dijo Kathryn Bailey, de 74 años, de Washington, DC.
Bailey, un investigador oncológico jubilado, recuerda cuando se implementó el ajuste del 8,7% por costo de vida en 2023 en respuesta al aumento de la inflación posterior a la pandemia. Ese COLA marcó un récord de cuatro décadas para el ajuste por inflación.
El aumento mensual aproximado de $135 que recibió Bailey entonces “me ayudó, pero lo usé todo”, dijo.
El aumento proyectado para 2026 “no servirá de nada”, dijo, citando los altos aumentos en los costos de atención médica, alquiler, alimentos y otros costos.
Los costos de los jubilados han superado la inflación
Los expertos estiman que el posible aumento anticipado del 2,7% al 2,8% para 2026 agregaría alrededor de $54 más al cheque mensual promedio de beneficios de jubilación.
El tamaño del COLA del Seguro Social se calcula cada año en función del ritmo de inflación. Entonces, si la tasa de inflación es más alta, también lo es el COLA. Y cuando la inflación es menor, el ajuste anual es menor. En algunos años –el más reciente en 2016– ha sido incluso cero si no hay un aumento de la inflación de un año al siguiente.
Debido a que la tasa de inflación ha bajado en los últimos años, los jubilados y otros beneficiarios de la Seguridad Social han visto ajustes más modestos por costo de vida. En 2024, el COLA era del 3,2% y este año del 2,5%.
El COLA promedio en los últimos 20 años ha sido del 2,6%, según The Senior Citizens League, un grupo de personas mayores no partidista.
El costo de la jubilación ha superado la inflación, según una investigación reciente de Goldman Sachs Asset Management. Mientras que el gasto de los jubilados aumentó a una tasa anual del 3,6% entre 2000 y 2023, el índice de precios al consumidor aumentó un 2,6% durante ese período, según la empresa.
Si bien en los últimos años el ritmo de inflación ha disminuido en general desde los máximos posteriores a la pandemia, algunos precios se han mantenido elevados.
La medición utilizada para calcular el COLA (índice de precios al consumidor para asalariados y trabajadores administrativos urbanos, o CPI-W) muestra que los aumentos en lo que va del año para ciertas categorías como energía doméstica, mantenimiento de vehículos de motor y seguros de vehículos de motor han superado el promedio.
COLA proporciona ‘aumentos significativos’ con el tiempo
Sin embargo, algunos expertos dicen que el ajuste del costo de vida del Seguro Social proporciona una protección contra la inflación que es difícil de igualar en otros lugares.
“Un aumento del 20% en cuatro años cambia la vida, aunque no coincida con la economía misma”, dijo David Freitag, consultor de planificación financiera y experto en Seguridad Social de MassMutual, sobre los recientes ajustes por costo de vida.
“Estos son aumentos significativos que marcan una diferencia en la vida de las personas”, afirmó Freitag.
Muy pocos flujos de ingresos tipo pensión ofrecen tipos similares de ajustes anuales, dijo Freitag. Las anualidades que ofrecen características similares son “increíblemente caras”, afirmó.
A partir de los 62 años, los ajustes por costo de vida se incluyen en los beneficios, dijo Freitag. Futuros jubilados no tiene que reclamar beneficios luego para que esos aumentos sean reconocidos en sus cheques de beneficios una vez que finalmente los reclamen, dijo.
El COLA desempeña un “papel crucial” para ayudar a que los ingresos de jubilación sigan el ritmo de la inflación y es un “salvavidas de independencia y dignidad” para los estadounidenses mayores, dijo en un comunicado la directora ejecutiva de AARP, la Dra. Myechia Minter-Jordan.
“Sin embargo, incluso con el COLA, el 77% de los adultos mayores todavía enfrentan desafíos para cubrir los gastos básicos”, dijo Minter-Jordan, citando una próxima investigación de AARP.
Las propuestas sugieren otras formas de medir futuros COLA
Algunos expertos y defensores han cuestionado si otra fórmula sería más adecuada para medir la inflación que experimentan los jubilados.
Grupos de defensa, incluida la Liga de Ciudadanos Mayores, han presionado para que la medida del COLA se cambie al Índice de Precios al Consumidor para las Personas Mayores, o CPI-E. Ese índice pone mayor énfasis en categorías como atención médica, vivienda y recreación, según el Centro de políticas bipartidistas.
Otras propuestas han pedido cambiar el cálculo para que se base en el IPC encadenado, que tiene en cuenta las sustituciones que hacen los consumidores en respuesta a la inflación, como optar por comprar pollo cuando aumentan los precios de la carne.
Si bien el actuario jefe del Seguro Social ha estimado que el uso del CPI-E aumentaría los COLA anuales futuros en aproximadamente 0,2 puntos porcentuales, el Centro de Política Bipartidista medidores que optar por el IPC encadenado reduciría los futuros COLA anuales en aproximadamente 0,3 puntos porcentuales.
Aumentar o reducir los COLA futuros afectaría la solvencia de los fondos fiduciarios del Seguro Social, que ya se prevé que se agoten en 2034. En ese momento, el 81% de los beneficios serán pagaderos a menos que el Congreso promulgue cambios antes, según el último informe. informe anual de los fideicomisarios del Seguro Social.
Otro cambio sugerido es limitar el tamaño de los COLA para las personas que reciben los mayores beneficios. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estimaciones que un modelo de tal propuesta podría cerrar una décima parte de la brecha de solvencia del Seguro Social y al mismo tiempo brindar protección total contra la inflación para la mayoría de los beneficiarios.
Bailey, una jubilada con sede en DC, dijo que le gustaría que el COLA se calculara de otra manera para igualar los aumentos reales que aparecen en áreas como atención médica, hipotecas, alquiler y costos de servicios públicos.
“Me gustaría que se sentaran y consideraran el porcentaje de cosas que han aumentado”, dijo Bailey.
