Las despensas de alimentos se estaban agotando la semana pasada en un condado de Carolina del Norte donde aproximadamente 1 de cada 4 residentes recibe asistencia SNAP.
AYESHA RASCOE, PRESENTADORA:
Algunos beneficiarios de SNAP han vuelto a recibir pagos, aunque la administración Trump está apelando una orden judicial para reiniciar completamente el programa en medio del cierre del gobierno. Alrededor de 42 millones de estadounidenses dependen de SNAP. Para muchos de ellos, la incertidumbre sobre si recibirían fondos la semana pasada los obligó a recurrir a las despensas de alimentos en busca de ayuda por primera vez. Adam Wagner, de la sala de redacción de Carolina del Norte, tiene este informe de una despensa de alimentos en Tarboro.
ADAM WAGNER, BYLINE: A poco más de una hora al este de Raleigh, Tarboro se encuentra en el condado de Edgecombe. Alrededor del 30% de sus casi 50.000 residentes reciben beneficios SNAP. Con los fondos para SNAP en el limbo, la necesidad ha sido especialmente obvia en Tarboro Community Outreach. El centro alberga la despensa de alimentos más grande del condado, que alimenta al menos a 6.000 personas cada mes.
TRABAJADOR DE DESPENSA DE ALIMENTOS NO IDENTIFICADO: Carnes frías.
WAGNER: La gente empieza a hacer cola alrededor de las 11:30 cada mañana. Si están familiarizados con el sistema, toman un número. Si son primerizos, se inscriben para obtener una tarjeta que permite al banco de alimentos local realizar un seguimiento de sus visitas a las despensas. Hoy hay unas 20 personas nuevas. Todos reciben un carrito de compras.
TRABAJADOR DE DESPENSA DE ALIMENTOS NO IDENTIFICADO: Sírvase usted mismo.
WAGNER: Los trabajadores de la despensa estaban preocupados porque no tenían suficientes donaciones de alimentos para todos los que esperaban. La gerente Phyllis Parrisher (ph) anunció que al día siguiente llegaría un camión con más comida.
PHYLLIS PARRISHER: Se supone que no debes comprar dos veces por semana simplemente por la escasez de alimentos.
PERSONA NO IDENTIFICADA: Todo lo que necesitamos…
PARRISHER: Pero como tengo este camión y sé que no hay mucha comida allí, te lo digo, puedes regresar mañana.
WAGNER: Entonces Parrisher empezó a llamar a números.
PARRISHER: Siete. Once.
WAGNER: La gente pasaba junto a mesas llenas de todo lo que había reunido el banco de alimentos. Había espinacas, fiambres, ensalada de patatas, frutas y verduras preparadas previamente en una tienda de comestibles local.
TRABAJADOR DE DESPENSA DE ALIMENTOS NO IDENTIFICADO: Consigue ese pan. No tengas miedo. Consigue ese pan, ese pan. Consigue ese pan. Consigue esas cosas gratis.
WAGNER: Cerca del final de la fila, a todos se les permitió elegir un dulce de un surtido que incluía donas, pasteles de cereza y algunos pasteles. La última parada fue un estante con productos enlatados, donde un trabajador arrojaba cuantas latas de maíz, frijoles o espinacas alguien pedía.
Trinity Holloman vive con su abuelo. Por lo general, reciben alrededor de $150 en beneficios SNAP cada mes. Holloman dice que la incertidumbre de SNAP le causó pánico, incluso empujándola a visitar las despensas de alimentos con más frecuencia.
TRINITY HOLLOMAN: Es como si, sinceramente, no tuvieras idea de lo que va a pasar. No sabes si vas a conseguir algo. No sabes si vas a conseguir la mitad. Y si no consigues nada, es como mirar, ¿qué vas a hacer? ¿Cómo vas a llegar al día siguiente?
WAGNER: Una de las personas que se registró para obtener una nueva tarjeta del banco de alimentos fue Tameca Whitaker. Por lo general, recibe alrededor de $200 en beneficios SNAP para alimentarse a sí misma y a sus cuatro hijos, de entre 16 y 21 años. Whitaker es asistente de enfermería certificada y está trabajando más horas para tratar de cubrir los gastos.
TAMECA WHITAKER: Esa es la única manera. Y eso me deja menos tiempo en casa, mucho menos tiempo en casa porque tengo que hacer turnos extra para cubrir las cuentas y la comida.
WAGNER: Las mesas estaban vacías cuando llegó Whitaker, pero los trabajadores reunieron suficiente comida para darle una caja. Como la inflación sigue aumentando, los organizadores de las despensas dicen que más personas han estado buscando ayuda alimentaria en los últimos meses. Si los suministros continúan disminuyendo, dicen que su despensa de alimentos podría convertirse en un comedor de beneficencia, ofreciendo al menos una comida caliente al día.
Para NPR News, soy Adam Wagner en Tarboro, Carolina del Norte.
(SONIDO SONIDO DE “SIEMPRE REGRESANDO” DE BRIAN ENO)
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